在北冰洋深处发现的独特珊瑚“几乎肯定是一个新物种”

珊瑚？在北冰洋深处？！

研究小组认为珊瑚很可能是一个新物种，尽管他们要等到分类学研讨会召开后才能确认。

图片由海洋普查和马丁·哈特利提供

在北冰洋寒冷刺骨的海水中，科学家们发现了一种奇怪而独特的珊瑚，“几乎可以肯定是一个新物种。 ”

当您想到珊瑚时，您可能会想到热带温度、清澈见底的海水和小丑鱼。然而，珊瑚的多样性令人难以置信，栖息在地球上许多不同的生态系统中，从太平洋田园诗般的环礁到海洋最黑暗的深处。大陆架边缘甚至还有大量的北极珊瑚，那里的水温略高于零摄氏度（32°F）。

这项最新发现是由日本财团 Nekton 海洋普查局的一组研究人员得出的，该普查局目前的任务是记录北冰洋的深度。他们于 5 月 3 日搭乘 RV Kronprins Haakon 号船从挪威北部的特罗姆瑟出发，将于本周结束探险活动。

这种潜在的新珊瑚物种被发现生活在海百合（也称为海百合）的茎上。海洋普查局发布了一段视频，其中专家讨论了这一发现 - 正如您所看到的，他们对此感到非常兴奋。

“自从我们来到北极以来，我们看到的珊瑚非常非常少。在今天的潜水中，我们看到了很多这样的海百合在生长，我们在这个海百合上发现的是生活在海百合茎上的珊瑚。它几乎可以肯定是一个新物种，”海洋普查首席研究员亚历克斯·罗杰斯教授在视频中解释道。

“它确实展示了深海的共同进化，也展示了遥控潜水器 [ROV] 的有效性。我们得到的标本状况如此良好，以至于这些关系实际上得到了保存，”罗杰斯补充道。

这种好奇的珊瑚只是探险队过去几周的发现之一。他们之前探索过斯维亚托戈尔海脊，该地点位于北极洋中脊系统内，深度约 3,700 米（12,140 英尺），充满热液喷口。在这个富含甲烷和硫磺的奇怪环境中，他们的遥控潜水器窥探着生活在这里的一系列化学合成群落，包括管虫和带壳双壳软体动物。

这次探险特别重要，因为这个环境面临着多种生存威胁。除了受到气候变化的影响外，其中一些独特的栖息地正受到深海采矿的关注。这本质上涉及疏浚海底寻找锂和钴等稀有金属金块，这可能会对居住在这里的脆弱生态系统造成不可挽回的损害。

“了解我们生态系统的各个方面都具有重大意义。今天，我们拥有新的工具，使我们能够发现以前无法发现的发现。 eDNA 分析、分类学进步和机器学习等创新代表了收集基本信息的复杂手段。”挪威北极大学研究与开发副校长兼挪威极地研究所专家主任 Jan-Gunnar Winther 说道。特罗姆瑟在一份声明中说。

“凭借我们目前收集大量数据并有效整合数据的能力，蕴藏着巨大的潜力。如果这些数据能够被广泛访问和共享，而不仅仅是收集者，那么它可能会对科学理解产生深远的影响，”温瑟补充道。