乳齿象与猛犸象：有什么区别？

两者都是大型、古老的类似大象的生物，但这两种长着獠牙和鼻子的动物有什么不同呢？

虽然两者密切相关，但两者之间也存在许多差异。 

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谁能抗拒一种远在人类出现之前就在地球上漫游的类似大象的古老生物，尤其是在多部《冰河世纪》电影让我们爱上曼尼之后。  但你知道猛犸象和乳齿象吗？是时候仔细看看这两只远古凶兽之间的区别了。 

乳齿象、现代大象和猛犸象都有亲缘关系，属于长鼻目。根据美国自然历史博物馆的数据，大象和猛犸象的祖先在大约 500 万年前就分开了，而乳齿象的祖先则在 2500 万年前就出现了分支。 

最古老的乳齿象生活在大约 24 至 2800 万年前的渐新世时期，是两种古老的象类生物中最古老的。美洲乳齿象（Mammut americanum）进化较晚，在更新世期间在中美洲和北美洲漫游，大部分时间以植物为食。其他种类的乳齿象也广泛分布在世界各地。 

它们的名字“乳齿象”来自博物学家乔治·居维叶，他因其牙齿的形状而命名它们，据说牙齿的形状类似于乳房或乳头。这是乳齿象和猛犸象之间的主要区别之一，因为乳齿象的牙齿具有不寻常的尖角，专门适合吃木本植物，而猛犸象和现代大象具有通常更平坦的脊状臼齿，用于咀嚼草。 

猛犸象最著名的可能是Mammuthus primigenius令人印象深刻的羊毛皮毛。然而，在这些毛发之下，它们看起来就像一头活生生的小耳朵亚洲象。与现存的非洲象相比，亚洲象和猛犸象的亲缘关系更为密切。

雄性和雌性猛犸象都有象牙，不像乳齿象，只有雄性才有象牙。猛犸象的象牙呈弯曲状，而乳齿象的象牙则较直。 

尽管乳齿象和猛犸象都与现代大象相似，但乳齿象是两者中较小的一个。圣地亚哥自然历史博物馆表示，雌性乳齿象高度为 2.1 米（7 英尺），雄性乳齿象高度超过 3 米（10 英尺）；它们的重量甚至可能高达 6 吨（5443 公斤）。另一方面，最大的猛犸象重约 10 吨，肩高 4.5 米（14.7 英尺）。 

乳齿象的栖息地被认为是松树林，甚至是有大量落叶松和云杉树的大沼泽地，它们的脚趾张开，以便在这样的表面上行走。相比之下，猛犸象会在草地较多的地区吃草。

两者现已灭绝，但乳齿象被认为在大约 13,000 年前就已灭绝。另一方面，猛犸象在大约 10,000 年前就开始灭绝，直到大约 4,000 年前只有零星的猛犸象幸存下来——尽管一些科学家正在研究是否可以让它们复活。

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