夜鹰：吸羊的超自然生物还是被误解的鸟类？

由您决定（尽管您必须先尝试并发现一个）。

有些人认为夜莺的声音实际上是女巫发出的。

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欧洲夜鹰 (Caprimulgus europaeus) 拥有又大又黑的眼睛、难以捉摸的天性和不寻常的叫声，难怪它们在民间传说中广为流传。虽然它们可能并不像看上去那么超自然，但它们仍然笼罩着一层神秘的气氛——那么我们对夜鹰到底了解多少呢？

伪装大师

我们会说它们非常漂亮，但不可否认的是，夜鹰至少看起来有点奇怪。尽管它们的形状经常与红隼进行比较，但它们的小喙和宽大的嘴巴看起来与其他物种有些不成比例。 

然而，夜鹰是伪装大师。它们的羽毛呈斑驳的灰棕色，类似于树皮，使它们能够在白天与周围环境融为一体。再加上它们是夜间活动且飞行无声，发现它们的机会就变得相当渺茫。

所见即所闻

虽然它们被称为欧洲夜鹰，但这些鸟实际上一年中的大部分时间都在非洲度过，主要是在刚果民主共和国的草原上。然后，在四月下旬和五月，它们前往欧洲，在荒地、荒原和林地空地等开阔土地上定居。

在这些地区，想要一睹夜鹰的风采，最好的办法就是首先使用耳朵。黄昏时分，当它们开始活跃时，您可以到石南丛中休息，您很可能会听到雄性夜鹰的叫声。如果您认为这种独特的颤音听起来不像是鸟发出的，那么您不是唯一的人；人们一度认为雄性夜鹰的叫声实际上是隐藏在灌木丛中的女巫的声音。

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年度最佳妈妈

到达欧洲后，夜鹰们开始忙碌起来。五月底到八月之间，它们通常会孵化两窝，每窝产两枚蛋。雌性夜鹰放弃巢穴，将卵产在地上。虽然这看起来有点冒险，但鸡蛋是树皮色的，这有助于伪装它们。

通常情况下，小夜鹰在孵化后两周左右就会飞离巢穴，但去年六月英国电视连续剧Springwatch中的一只夜鹰雏鸟发生了一件非常意想不到的事情。 

该项目一直在追踪一只雌性夜鹰和她最近孵出的雏鸟。在前一天晚上拍摄的一些夜视镜头中，母鸟似乎已经回到巢穴喂养雏鸟，而且她的头在上下摆动。

但随后她转过身来，正如主持人克里斯·帕克汉姆所描述的那样：“她正在活生生地吃掉自己的小鸡，然后她把它整个吞了下去。 ”

虽然吃掉自己的后代（被称为孝顺同类相食）在动物世界中并不罕见，但这似乎并不是夜鹰的典型行为。正如帕克汉姆向观众解释的那样，该节目的团队已经就此事与专家进行了交谈，并仔细阅读了科学报告，但找不到另一个雌性夜鹰吃掉幼崽的例子。

它也不是与夜鹰有关的唯一非典型食物来源。它们的属名Caprimulgus在拉丁语中的意思是“山羊”。这是因为有些人过去认为夜鹰直接喝山羊的乳房并阻止它们产奶。很可能，它们实际上只是在吃山羊周围的昆虫。

我们说，为夜鹰伸张正义。