奇特的“尸花”在英国皇家植物园绽放，我们亲眼目睹

它的花期需要7-9年，而且只持续一两天，所以景色非常美丽。

Amorphophallus titanum，意思是“畸形的阴茎”，在英国皇家植物园盛开。

图片由 © RBG Kew 提供

大不列颠王国有些东西已经腐烂了。地球上最臭的植物之一即将在伦敦开花。不是在街上，而是在邱园的热带雨林温室里，这里拥有“世界上最大、最多样化的植物和真菌收藏”。在这个系列的瑰宝中，有一种绝对很臭（满怀爱意地说），所以我们亲自去看看它，并向专家询问有关这种独一无二的植物的情况。

泰坦魔芋（Amorphophallus titanum） 其拉丁文名字翻译为畸形的阴茎，因为花朵在开花前的样子，它拥有世界上最大的不分枝花序，但它的名声却很差它的魅力不仅仅来自于它的大小，还来自于它打开时产生的气味。它被称为“尸花”是有原因的。邱园威尔士王妃音乐学院主管索莱娜·德奎雷 (Solène Dequiret) 告诉 Science-News.dev，闻起来“就像某处有一只死去的腐烂动物”。 

但这有一个奇妙的进化原因。泰坦魔芋来自印度尼西亚苏门答腊岛，并不是一种特别常见的花。事实上，野外最近的泰坦魔芋可能在数公里之外。

“[泰坦魔芋]必须相当大且具有刺激性，才能吸引传粉媒介，传粉媒介可能是一只苍蝇，它已经访问了数公里之外的前一朵花，以便进行异花授粉，”Dequiret 告诉 Science-News.dev。 “要在整个岛上分享这种气味需要花费大量的精力。而且它需要大量的能量才能变得那么大。 ”

德奎雷告诉我们，这种植物的大穗状花序花序“就像一个烟囱”，“因此它会升温，从而有助于进一步传播气味。”

这朵花的生命非常短暂。它来自块茎，块茎从中发育出芽。当芽离开地面时，它可以向两个方向之一生长。 “他们总是让我们猜测，”德奎雷说。它可以变成一片巨大的叶子，又大又奇特，很容易被误认为是一棵树，这是一种阻止食草动物吃它的方法——大多数时候，块茎会长成叶子。但每隔七年左右，它就会长成一朵花。而且它生长得很快。 

当我们必须自己授粉时，当花粉发出臭味时，我们必须把头伸进去。

泰坦魔芋每天生长约 10 厘米（4 英寸），达到约 2 米（6.6 英尺）的高度，在某些情况下只需几周的时间。然后它会打开，释放出有毒气体，让苏门答腊岛所有食腐昆虫都能闻到。或者在植物园里，让工人们冲进去采集花粉。 “当我们必须自己授粉时，我们必须把头伸进去，因为我们从以前的花中收集的花粉发出了臭味，”德奎雷说。

冲刺是关键——花朵一天完全开放，第二天开始闭合，几天之内就会凋谢。

德奎雷告诉 Science-News.dev：“所有这些努力和动力只是为了一个开放，然后是崩溃。”

虽然这种花在野外濒临灭绝，但植物园努力保护该物种并使其蓬勃发展。英国邱园 (Kew Gardens) 收藏了几种泰坦魔芋植物 - “我们需要在它们发芽时将它们带入温室，否则它们就无法进入我们的大门！” – 而且它们每年至少会开花一次。但今年的情况特别好——就在上周，他们的一个标本开花了，第二个现在随时都会开花。

如果您想亲自闻一闻，最好尽快前往邱园（如果您不在伦敦，请检查您最近的植物园是否有植物园）。