世界上最长寿的脊椎动物可能已经揭示了其抗衰老的秘密

看来能活400年比喝冷水更重要。

格陵兰鲨的酶显示它们不会像其他动物那样衰老。

图片来源：Hemming1952 - 自己的作品，CC BY-SA 4.0，来自 Wikimedia

最近，长寿让世界变得热闹起来，每个人都在疯狂地游向永生的过程中，争先恐后地寻找合适的粘液涂在脸上——但我们能从大自然中学到长寿的秘密吗？如果是这样，世界上最长寿的脊椎动物对此有何看法？

关于这一主题的新实验研究发现，代谢活动可能是格陵兰鲨鱼令人难以置信的长寿的关键。这种了解的加深可以帮助我们在变暖的星球上保护它们，同时也可能为人类心血管健康的干预措施提供信息。

格陵兰鲨——在科学上被称为“Somniosus microcephalus”——的预期寿命至少为 270 岁，但在最引人注目的情况下可能会活到 500 岁以上（奇怪的是，我们知道这要归功于核武器）。长期以来，人们一直认为，它们所居住的寒冷环境，加上它们在移动中付出的最小努力，可能是关键——但包括英国曼彻斯特大学博士生伊万·坎普利森 (Ewan Camplisson) 在内的一个团队决定仔细研究一下。

为了寻找让格陵兰鲨鱼活得这么久的适应性，研究小组对保存的肌肉组织样本进行了酶测定。这些样本是研究这些动物的难得机会，也是哥本哈根大学“古老而寒冷”项目的重点。

“在探险过程中，重点是捕捉鲨鱼并用电子和物理标签标记它们，以便我们可以释放它们，然后监视它们游泳的位置（通过电子标签）或记录它们生长的程度被重新捕获，我们可以通过它们的物理标签来识别它们，”坎普利森向 Science-News.dev 解释道。

“在这个过程中，有时鲨鱼会受伤，被释放后可能无法存活。为了避免鲨鱼遭受不必要的痛苦，我们可能决定不将其放回水中，而是在道德上对其实施安乐死。在这种情况下，我们会收集样本以供将来的工作使用，这样动物就不会被浪费，并且仍然可以用于科学研究。鲨鱼的任何遗骸也会捐赠给当地渔民或猎人，他们用鲨鱼肉喂养他们的雪橇犬，这样就不会浪费任何动物。 ”

研究小组使用储存的红色肌肉样本，通过分光光度计测量鲨鱼酶的代谢活动，观察一系列不同的鲨鱼年龄和环境温度。令人惊讶的是，他们观察到鲨鱼的肌肉代谢活动没有显着变化，这表明它们的新陈代谢不会随着年龄的增长而下降（正如我们在其他动物中看到的那样），并且可能是它们极端长寿的关键因素。

坎普利森说：“对我们来说，这一点很重要，因为大多数表现出传统衰老迹象的动物会随着年龄的增长，表现出某些酶活性的下降，而另一些酶活性的补偿性增加。” “这是自然新陈代谢的一部分，因为衰老会导致新陈代谢失效并随着时间的推移而发生变化。事实上，我们在格陵兰鲨鱼身上没有看到这一点，这表明它们没有表现出这种传统的衰老迹象。 ”

结果显示，不同环境温度之间存在差异，表明在温暖的地方代谢酶明显更加活跃。坎普利森认为，这表明肌肉新陈代谢不适应极地环境，否则与温度相关的活动差异就会较小。

该团队的工作仍在继续，希望更好地了解格陵兰鲨鱼，可以了解它们如何应对地球快速变化的气候，同时也可能揭示可应用于人类心血管健康随着年龄增长的研究的见解。

“我还有其他项目都专注于研究格陵兰鲨鱼的衰老，”坎普利森说。 “观察新陈代谢的变化只是这些项目之一。然而，在这个小项目中，我计划研究格陵兰鲨鱼的一些其他组织，这些组织可能表现出不同的代谢特征，并且还研究一些更多的酶，这些酶将进一步了解这个令人难以置信的物种的新陈代谢。 ”

该研究将于 2024 年 7 月 2 日至 5 日在布拉格举行的实验生物学学会年会上公布。