蜜罐蚁的蜂蜜可以杀死致病细菌，但不会影响其他细菌

蜜罐蚂蚁已经进化出了对恶劣条件的显着适应能力，这可能会给我们带来很大好处。

蜜罐蚂蚁将一些成员塞满，使它们看起来像蜜球，附有小身体，用作活的食品储藏室

图片来源：丹尼·乌尔里希

澳大利亚原住民长期以来一直珍视弓背蚁（Camponotus inflatus），被称为蜜蚁或蜜罐蚁。蜂蜜的价值不仅在于它的甜味，还在于它能够治愈伤口和喉咙痛。研究人员测试了这种金色液体，认为他们可能会发现类似于麦卢卡蜂蜜的卓越抗菌特性。相反，他们发现了一些更奇怪的东西，而且可能更有价值。

四大洲恶劣条件下的蚂蚁进化出了同样的方法，可以在植物开花之间长期储存糖分。一些工蚁实际上变成了活生生的食品储藏室，它们的兄弟姐妹给它们塞满花蜜和其他糖源，直到它们的腹部充满蜂蜜。

当日子不好过的时候，其他蚂蚁会通过这些蜜饯蚂蚁吐出宝贵的液体糖来获取热量。对我们来说，这听起来效率低下，而且有点可怕，但这种技术必须比蜜蜂的蜂窝更适合环境，因为几个属已经独立进化出了相同的方法。

“对于我们的人民来说，蜜蚁不仅仅是食物来源。挖掘蚂蚁是一种非常愉快的生活方式，也是一种让家人团聚的方式，”丹尼·乌尔里希（Danny Ulrich）在一份声明中说，他来自图潘语族，在澳大利亚卡尔古利经营蜜罐蚂蚁之旅。

悉尼大学的肯尼亚·费尔南德斯博士和迪·卡特教授对这些说法很感兴趣，并决定测试蜂蜜的活性。费尔南德斯博士说：“我们的研究表明，蜜罐蚁蜂蜜具有与其他类型蜂蜜不同的独特功效。” 

研究人员发现，蜂蜜可以杀死金黄色葡萄球菌，即金黄色葡萄球菌。金黄色葡萄球菌是抗生素出现之前的杀手，一直是抗生素耐药性的主要采用者，使其成为研究最多的致病微生物之一。然而，蜜蚁蜂蜜远不是我们在自然界中发现的第一种影响金黄色葡萄球菌的物质，其中包括一些显示出对抗其耐药形式的潜力的物质。更值得注意的是，蜂蜜似乎对许多其他细菌无害。

“这非常不寻常，”卡特告诉 Science-News.dev。 “我们在蜜蜂蜂蜜上进行了很长时间的研究，有些细菌可能或多或少容易受影响，但一般来说，如果一种蜂蜜对一种细菌有效，它也会对其他细菌有效。事实证明，这种蜂蜜对两种土壤真菌（曲霉菌和隐球菌）有剧毒，否则它们可能会侵入蚁巢。

如果您不知道自己在对抗什么，那么广谱细菌杀手可能就是您的选择——但我们的身体依赖于健康的细菌，尤其是肠道中的细菌。采取不影响有益细菌的治疗方法将是一个很大的好处。

“我们认为[这种特异性]可能已经进化，因此蚂蚁可以维持有益的微生物组，”卡特补充道。

麦卢卡蜂蜜是由普通蜜蜂以新西兰麦卢卡树花蜜为食而制成的，因其药用功效和稀缺性而价格昂贵，但蜜蚁蜂蜜才是真正的液体黄金。蚂蚁生活在如此艰苦的环境中，蜂蜜的产量非常有限。卡特告诉 Science-News.dev，即使有乌尔里希的帮助，要找到足够的测试材料也很困难。 “我看不到农业的潜力，”卡特补充道。蚂蚁不仅以花蜜为食，还以以桑树为食的蚜虫产生的蜜露为食。这是一个复杂的生态系统，很难大规模复制。

那么，唯一的选择就是找出赋予蜂蜜药用功效的化合物并进行合成。也许不像沙漠里的蜂蜜那么浪漫，但也不太可能因为一次治疗而让你破产。

被强行灌食直到身体看起来要爆炸，听起来非常残酷，但卡特说这也可能是蚂蚁世界的轻松表演。她在地下安全地躲避掠食者和澳大利亚灼热的阳光，她称它们为“蚂蚁世界的沙发土豆”，悬挂在巢穴的天花板上。没有人研究过群体中哪种角色的预期寿命最长。

该研究以开放获取方式发表在《PeerJ》杂志上