世界首次观察到猩猩用药用植物治疗伤口

当地人将这种植物用作药用，这就引发了一个问题：人们是否互相学习。

拉库斯的脸颊受了重伤，可能是在争夺统治地位的过程中，但幸运的是他知道如何阻止伤口被感染。

图片来源：阿玛斯

人们看到一只野生苏门答腊猩猩咀嚼阿卡库宁植物的叶子，并将汁液涂在脸颊的伤口上，这是第一次报道。这个过程持续了七分钟，直到伤口完全被覆盖，这表明这是故意的，猩猩继续咀嚼植物的叶子又半个小时。伤口完全愈合，没有感染。

动物似乎了解某些植物的治愈能力的故事广为流传，特别是它们用于对抗体内和体外的寄生虫或感染。然而，研究人员故意将其应用于伤口部位的报告对于人类以外的任何物种来说都是第一次。最接近的对应物是黑猩猩将一种未知的昆虫涂抹在自己的伤口上，有时也涂抹在族群其他成员的伤口上。

这只药猿是一只雄性，研究人员将其称为“拉库斯”(Rakus)，他们一直在勒塞尔山国家公园观察它和该物种的其他成员。 Isabelle Laumer 博士和同事于 2022 年 6 月看到 Rakus 的右脸颊有伤口。三天后，他们目睹他咀嚼 Akur Kuning (Fibraureatinctoria)。他没有将咀嚼过的叶子涂抹在伤口以外的地方。

除了预防伤口感染之外，Sumatrans 还在传统医学中使用 Akar Kuning 来治疗疟疾、痢疾，甚至糖尿病。甚至有人声称在该植物中发现的化合物具有抗癌特性。这些用途引起了科学家的兴趣，他们正在针对其中一些条件测试其活性。尽管临床前研究已经取得了令人鼓舞的结果，但临床试验似乎尚未发表。

没有看到拉库斯受伤，但据信事情发生当天，该地区听到了成年雄性之间打斗的声音。公园里猩猩之间的打斗很少见，因为食物充足，但该地区缺乏占主导地位的雄性猩猩，拉库斯似乎一直在试图确立自己的地位。

伤口出现后，观察到他比平时休息得更多，直到完全康复，特别是当伤口新鲜时。治疗四天后伤口闭合，并在使用植物后三周内完全愈合

猩猩似乎特别热衷于药用植物。据报道，猩猩吞下与寄生虫感染直接相关的植物叶子，这在其他猿类中很常见。更独特的报道称，（大部分）雌性婆罗洲猩猩会孜孜不倦地咀嚼龙血树植物的叶子几分钟，然后将泡沫擦在手臂和腿上半个多小时。原因尚不清楚，但龙血树生长地区的原住民用它来治疗肌肉酸痛和骨痛。

作者推测拉库斯可能一直在使用阿卡库宁来缓解疼痛，任何抗菌特性都只是一个意外的惊喜。或者，这可能是一种保护伤口免受苍蝇侵害的方法。或者，他们推测对药用植物的认识和使用可能可以追溯到数百万年前人类与猩猩的最后共同祖先。

尽管阿卡库宁因其所谓的药用特性而在东南亚广泛使用，但它尚未享誉全球。如果有人确实决定将其提取物进口到西方市场，他们肯定有完美的销售方式来营销它。

该研究以开放获取方式发表在《科学报告》杂志上