初创公司推出令人毛骨悚然的人头移植机概念——但这现实吗？

头部移植真的是未来医学的一部分吗——我们希望它们成为这样吗？

把整个人的头放在新的肩膀上是现实的吗？

图片来源：Thomas Design/Shutterstock.com

5 月 21 日，初创公司 BrainBridge 公布了世界首个头部移植系统的概念，承诺将人工智能与最新的机器人技术相结合，真正移除人类头部并将其植入新身体。如果一切按预期进行，一旦头部就位，这个人显然就能够站起来，带着一套全新的健康四肢和器官度过余生。听起来很梦幻？现在，科学表明它可能仍然如此。

BrainBridge 项目负责人 Hasham Al-Ghaili 在 Instagram 上的一系列帖子中透露了移植机的计划，他告诉 Longevity.Technology，“我们技术的目标是突破医学科学的界限，并提供创新的技术”为那些与危及生命的疾病作斗争的人提供解决方案。我们的技术有望为挽救生命的治疗打开大门，这在几年前还是不可想象的。 ”

在其介绍视频中，该公司声称 BrainBridge 对机器人技术的使用将有助于加快移植过程——你不能将没有身体的头部放置太久并指望它能够存活。两台机器人将同时对捐赠者和接受者进行手术，环境可以精确调整条件，而不必担心让人类医务人员感到舒适。

捐赠者的尸体将来自经历过脑死亡的年轻、健康的人；患有癌症、神经退行性疾病或导致瘫痪等疾病的人的头颅可以被交换到年轻、健康的捐赠者身上，以获得新的生命。

BrainBridge 表示，其过程将保留接受者的“意识、记忆和认知能力”。 “仍然是你，只是站在新的脚手架上。  

他们还大胆宣称，根据他们的估计，“大脑能够持续数百年”，这意味着用更新的模型替换疲惫的身体可能是延长人类寿命的途径，超越我们目前最疯狂的梦想——如果你相信他们的话，就是这样。

但最大的问题仍然存在：他们真的能做到吗？

头部移植是否可行？

许多人对移植人脑或整个头部的想法着迷。从经典喜剧恐怖片年轻的弗兰肯斯坦到最新的可怜的东西都涉及到这个主题，并且它出现在数十本书中 - 并非所有书籍其中是虚构的。事实上，科学家们也将不可避免地开始探索现实世界的可能性。

罗伯特·J·怀特（Robert J. White）就是这样的先驱之一，他是一位外科医生，他的革命性技术催生了神经外科的新标准，但他也始终对他所谓的“全身移植”着迷。怀特在猴子身上进行了许多实验操作。尽管他们能够在最初的手术中幸存下来，但技术还没有跟上，无法重新连接脊髓中的所有神经，因此移动他们的新身体是不可能的。

最近，2017 年，备受争议的神经外科医生塞尔吉奥·卡纳维罗 (Sergio Canavero) 声称对人类进行了“成功”的头部移植手术，唯一的问题是参与该手术的两个人在手术开始之前就已经死亡。尽管如此，卡纳维罗在 2023 年再次声称活体脑移植是他的下一个计划。 

Canvero 提出的技术与 BrainBridge 的未来手术设置至少有一个共同点，即它们都建议使用聚乙二醇 (PEG) 重新融合切断的神经。有一些研究表明 PEG 可用于周围神经损伤的外科治疗，但这与成功缝合整个神经系统有点不同。

即使我们可以，这是否意味着我们应该这样做？

人类头部移植的潜在陷阱还不止于此。我们已经谈到了对速度和保持适当条件的需求，以阻止组织开始退化，如果 BrainBridge 能够制造出一台按其预期工作的机器，他们似乎有信心能够解决这些问题。我们现在已经有了在太空进行手术的机器人，所以让两个机器人同时对人体进行手术并不是那么牵强，对吧？

但最大的问号是，当一个人从头部移植手术中醒来后会发生什么。 BrainBridge 声称他们的系统可以保持人们意识的完整性，但关于意识的本质，我们还有很多东西需要了解。这是一个与记忆类似的故事，关于记忆如何运作有很多理论，但没有明确的共识。 

其他技术问题包括免疫排斥的可能性以及这种创伤性外科手术后的疼痛控制。如果头部移植确实成为现实，就需要进行严肃的伦理讨论。 

“你可以把一个人的头放在别人的身上，然后它就会是同一个人，这种想法只是一种理论。我们理所当然地认为这是真的，但在其他文化或历史上肯定不会认为这是理所当然的，”埃默里大学生物伦理学教授保罗·鲁特·沃尔普 (Paul Root Wolpe) 在 2017 年的一份声明中表示。 

我们不能说 BrainBridge 雄心勃勃的技术是否会实现。许多曾经被认为仅限于科幻小说的想法已经成为现实。但目前，人类头部移植还不太现实——即使是这样，也不清楚这是否真的是一件好事。

卡迪夫大学心理学院的神经科学家兼荣誉研究员迪恩·伯内特博士告诉《每日邮报》：“从很多方面来说，这就像将一打不太可能、荒谬的主张捆绑在一个方便的包裹中。”

尽管如此，罗伯特·J·怀特的想法似乎还是具有惊人的先见之明。历史学家布兰迪·希莱士（Brandy Shillace）最近出版了一本关于他的生活和工作的书，根据他的说法，怀特“仍然坚信，手术将在某天、某个地方进行，他的工作将被证明是无罪的。” ”