寻找暗物质的欧几里得发布了令人难以置信的新图像，星星和星系闪闪发光

在您能找到的最大屏幕上查看它们。

欧几里得螺旋星系 NGC 6744 的新图像。

图片来源：ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA，图像处理由 J.-C. Cuillandre（CEA 巴黎萨克雷）、G. Anselmi； CC BY-SA 3.0 政府间组织 

欧洲航天局设计了欧几里得太空观测站，以寻找宇宙中看不见但至关重要的组成部分：暗物质和暗能量。它的第一个科学版本现已发布，它表明天文台完全能够胜任这项任务。它能做的远不止这些。

五张图片和 10 份随附论文只是天文台所能做的事情的冰山一角。早期的目录是在一天内生成的，其中包含超过 1100 万个可见光物体和 500 万个红外光物体。它可以看到仅比木星大四倍的自由漂浮的流氓行星，以前所未有的细节观察星团，并发现新的矮星系。但目标仍然是高精度地研究星系，以间接限制黑暗宇宙的特性。

“欧几里得真是太神奇了。地球上的一切、所有的星系、所有的恒星，我们所看到的一切只占宇宙的 5%。所以有 95% 我们看不到。人们想要了解那里有什么以及它是如何运作的。这就是我们启动这项任务的原因。”欧洲航天局总干事约瑟夫·阿施巴赫博士在之前关于即将发射的阿丽亚娜 6 号的采访中就这一科学发布向我们取笑。

“欧几里得将帮助我们测量暗能量和暗物质的间接影响，以便我们更好地了解它们的功能和工作原理。我们仍然看不到它们，但我们可以间接衡量它们的影响。这实际上非常令人兴奋！ ”

欧几里德去年遇到了一些初期问题（这在某种程度上产生了一些令人难以置信的艺术），但 11 月发布的第一张图像显示了望远镜的能力和潜力。这批新产品引起了当之无愧的炒作。特别是，天文学家正在研究引力透镜效应。

以阿贝尔 2390 和阿贝尔 2764 星团为中心的星团图像显示了一些光弧和扭曲的星系。这被称为强引力透镜效应，即星系团等巨大物体使时空扭曲得像一个巨大的放大镜一样。

[在这些图像中]您可以看到引力透镜的影响，以及高性能欧几里得可以检测到弧的清晰度、效率和程度，这些弧是背景星系被放大的证据。

但宇宙中还发生着更微妙的透镜效应。这种弱引力透镜效应是一种更加柔和的畸变，是由物体和观察者之间的任何质量产生的。所有这些透镜效应都可以用来追踪暗物质，因为这种假设的物质应该只通过重力而不是与光相互作用。

“引力透镜是核心科学的核心，”欧几里得副项目科学家罗兰·瓦夫雷克 (Roland Vavrek) 告诉 Science-News.dev。 “在这个奇妙的环境（星团图像）中，当然有非常庞大的系统，你可以看到引力透镜的影响，以及高性能欧几里得可以检测到弧的清晰度、效率和性能，这证明了背景星系被放大。 ”

欧几里得望远镜之所以成为伟大的暗物质望远镜，是因为它能够高精度测量星系的形状。通过对这些形状的扭曲，天文学家可以在三个维度上重建宇宙中暗物质的分布。但您还需要广阔的视野来捕捉大量的星系。以及在这些精确观测过程中保持稳定的望远镜。

“欧几里得的引导系统是工程学的杰作。它确保我们能够在近 600 秒的曝光时间内使望远镜保持在目标上，”Vavrek 解释道。 “这是一个非常小的细节，但它确保我们不会因为技术效果而使星系变得模糊。因此我们可以真正测量由于弱透镜效应而产生的模糊。 ”

这些非凡的能力存在于我们从欧几里得看到的每一张图像中。除了两个星系团之外，我们还可以看到多拉多星系群的细节。这是南半球可见的较丰富的星系群之一。 

我们在这里可以看到欧几里得研究暗物质的宇宙分布和局部分布的双重能力。在这里，两个星系正处于合并过程中，可见气体的壳层和潮汐尾，受到整个系统可见和不可见的引力的影响。

说到星系，我们来看看 NGC 6744。它是天空中最大的螺旋星系之一。欧几里得可以追踪该天体中恒星的形成，为星系的演化和宇宙各个时代的恒星形成历史添加更多信息。 

如果这些恒星形成区域离我们更近，欧几里得就有能力详细观察它们。以 Messier 78 为例。欧几里得为这个恒星苗圃提供了前所未有的图像。借助红外相机，它可以显示恒星首次诞生的位置，并清楚地揭示气体和尘埃的分布。  

这些图像非同寻常，科学正在为更清晰地了解整个宇宙奠定基础。 Euclid 正在兑现其承诺，我们迫不及待地想看到更多。

浏览该版本中的论文，这些论文已在预印本服务器 arXiv 上提供，请点击此处。