太阳与“太阳系外的物体”的相遇可能使地球急剧降温

我们在银河系中的运动可能会影响我们的气候。

日光层保护我们免受星际介质的影响。

图片来源：美国宇航局

当月球绕地球运行时，地球绕太阳运行，而太阳则绕银河系中心运行，同时相对于银河平面上下振荡。 

一项新的研究表明，恒星穿过银河系的运动可能会带我们穿过可能影响地球气候的太空区域。根据这项研究，太阳系可能穿过了一层如此密集的星际云，以至于它可能干扰了太阳风的流动，从而有可能冷却行星。 

在某种程度上，太阳系受到日光层的保护，免受星际介质（ISM）的影响。

美国宇航局解释说：“太阳发出持续不断的带电粒子流，称为太阳风，最终穿过所有行星，到达冥王星距离的三倍左右，然后受到星际介质的阻碍。” “这在太阳及其行星周围形成了一个巨大的气泡，称为日光层。”

太阳系目前处于 1,000 光年宽的“局域气泡”或“局域星际云”(LIC) 中。这个“气泡”的密度比典型的星际空间低得多，每立方厘米有 0.001 个粒子，而典型的每立方厘米有 0.1 个原子。在接下来的几千年里，太阳系将离开这个稀疏的空间区域，并再次进入星际介质。

通过观察太阳系的路径并绘制局部冷云带，研究小组发现我们过去可能曾穿越过密度更大的区域。

研究小组在论文中解释道：“在太阳过去几百万年所经过的 ISM 中，存在着寒冷、致密的云层，可能会对日光层产生巨大影响。” “我们探索了太阳系在几百万年前穿过寒冷气体云的场景。”

尽管对穿越这些区域影响的研究比当地气泡中的原子还少，但研究小组认为，它可能会收缩我们的日光层，进而对我们的气候产生影响。我们的日光层是有保护作用的，当它收缩时，这些密度更大的区域中的一些物质可能会到达地球。

研究小组写道：“与密度超过 1,000 cm−3 的冷云相遇时产生的大量中性氢将改变地球大气的化学成分。” “很少有工作在与密集的巨大分子云相遇的背景下定量研究这种相遇对气候的影响。一些人认为，如此高的密度会消耗中层大气（50-100公里[31-62英里]）的臭氧。 ）并最终使地球冷却。”

研究小组表示，地质证据表明，在冰芯、海洋、南极雪和冰芯中发现的 60Fe（铁 60）和 244Pu（钚 244）同位素含量有所增加。月球样本可能是 200 万年前我们穿越当地冷云山猫时这些粒子到达地球的证据。 

这些同位素通过超新星和中子星合并而喷出，然后被星际尘埃捕获。地质记录中的这些同位素之前被解释为是由一颗近距离超新星发送到这里的，但目前的团队认为，它们可以通过被困在云中的粒子来更好地解释，因为一颗近距离超新星会将日光层塌缩到 1 的距离。 AU（地球和太阳之间的距离），而更远的超新星不会在地球上沉积足够的 60Fe。

波士顿大学空间物理学家梅拉夫·奥弗 (Merav Opher) 在一份声明中表示：“这篇论文首次定量地表明太阳与太阳系以外的物体发生了接触，从而影响了地球的气候。”他后来补充道，“但是一旦地球离开寒冷的云层，日光层就吞没了所有行星，包括地球。”

研究小组称，日光层的收缩可能会持续数百年到一百万年，而且我们很可能会在接下来的一百万年左右的时间内遇到另一个这样的日光层收缩云。 

虽然很有趣，但还有很多东西有待发现。

“这项工作应该用现代大气建模来重新审视，”该团队写道。 “有人认为，这个时期的气候变化可能影响了人类的进化。假设是，我们这个物种智人的出现是为了适应气候变化的需要。随着在日光层中，地球直接暴露在ISM之下。”

该论文发表在《自然天文学》上。