研究提示褪黑激素可以延缓与年龄相关的视力丧失

一项大型新分析将补充褪黑激素的使用与降低患视力丧失最常见的年龄相关原因之一的风险联系起来。

褪黑激素补充剂可以降低患年龄相关性黄斑变性 (AMD) 的风险，这是 50 岁以上人群严重视力丧失的最常见原因。 

研究人员在分析 2008 年至 2023 年间从美国患者收集的电子病历后发现了这一联系。 

科学家们检查了 238,000 多名 50 岁以上、无 AMD 病史的人的记录，其中约 121,000 人报告服用了褪黑激素。根据这些数据，科学家们估计，在 15 年的研究期内，服用褪黑激素的人被诊断出患有 AMD 的可能性比未服用褪黑素的人低 58%。 

前一组必须向医生报告，他们在 15 年内至少服用了四次褪黑激素，这些报告之间至少有三个月的间隔。在美国，褪黑激素被认为是一种膳食补充剂，因此无需处方即可购买。 

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尽管它揭示了一个有趣的联系，但该研究有一些重大警告。 

值得注意的是，非处方褪黑激素补充剂的纯度和所含成分的浓度差异很大。研究表明，在美国销售的褪黑激素软糖通常含有比列出的剂量高得多的剂量，或者更罕见的是，它们根本不含褪黑激素。这意味着人们在这项研究中服用的褪黑激素的实际剂量是未知的。 

但即便如此，6 月 6 日发表在《美国医学会眼科杂志》杂志上的这项研究暗示，褪黑激素可能有助于预防一种非常常见的视力丧失。 

“我认为这种低成本、广泛使用的补充剂在降低 AMD 风险方面的潜力是令人兴奋的，”Dr.加州大学戴维斯分校健康中心眼科教授格伦·姚（Glenn Yiu）没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》。考虑到当前研究的警告，“我有兴趣看看其他更严格的研究是否证实了这些有趣的发现，”他补充道。

褪黑激素和视力丧失

在人眼中，视网膜含有向大脑发送信息的光敏细胞。黄斑是视网膜的中央部分，使我们能够看到直接位于我们前面的物体。 AMD 会影响视力，因为它会逐渐损害黄斑。患有 AMD 的人可能会出现视野中心视力模糊或扭曲的情况，但这种疾病不会导致完全失明。 

AMD 存在两种主要类型：干性 AMD 和湿性 AMD。干性 AMD 是一种较温和的疾病，80% 的病例都会发生这种疾病，它是由黄斑中的光敏细胞逐渐崩溃引起的。湿性 AMD 还涉及视网膜下血管的异常生长，这些血管可能开始渗漏液体，损害细胞并导致严重的视力丧失。 10% 到 15% 干性 AMD 患者将继续发展为湿性 AMD。 

除了观察没有AMD但后来患上这种疾病的人之外，研究人员还想看看服用褪黑激素是否可以阻止从干性到湿性的进展。因此，在第二次分析中，研究小组调查了约 128,000 名被诊断患有干性 AMD 的患者的医疗记录，其中约 66,000 人正在服用褪黑激素，62,000 人则没有服用。他们发现，服用褪黑激素的人在 15 年内患上湿性 AMD 的可能性比不服用褪黑素的人低 56%。 

研究小组发现，在这两项分析中，50 多岁、60 多岁和 70 多岁的患者也出现了类似的模式。 

由于该研究仅考察褪黑激素与 AMD 之间的关联，因此无法证明褪黑激素直接对抗该病症背后的生物过程。作者还承认，影响 AMD 风险的是人们的生活习惯和医疗保健，而不是褪黑素，但他们没有考虑这些因素。 

这些发现确实再次证实了早期对啮齿动物和人类的研究表明，通常用于治疗失眠等睡眠障碍的褪黑激素可能能够针对AMD的一些关键生物过程。这包括加剧的炎症和氧化应激，或体内自由基的积聚，从而损害细胞。考虑到AMD目前无法治愈，并且预防性干预措施通常仅限于改变生活方式，例如保持健康饮食和戒烟，这一点很重要。 

芝加哥大学国家意见研究中心 (NORC) 公共卫生高级研究员 David Rein 表示：“从公共卫生角度来看，预防 AMD 的新疗法的潜在好处是巨大的。”没有参与这项研究的人在一封电子邮件中告诉《生活科学》。 

仍然需要金标准临床试验来确定褪黑激素是否真的可以预防 AMD 的发生或进展。这些试验将比较服用褪黑激素的人和不服用褪黑激素的人，并且补充剂的剂量和质量将受到仔细控制。 

重要的是，在医生对使用褪黑激素促进眼睛健康的患者提出任何建议之前完成这些试验非常重要，博士。圣路易斯华盛顿大学眼科学和视觉科学教授拉金德拉·阿普特（Rajendra Apte）在一封电子邮件中告诉《生活科学》，他没有参与这项研究。 

本文仅供参考，并不旨在提供医疗建议。