矮暴龙与霸王龙的传奇仍在继续：有争议的研究“根本没有解决问题”

一项对长期争论的恐龙化石的新研究发现，它们的生长模式与霸王龙的生长模式不一致，这表明这些骨头属于不同的物种，但其他专家并不相信。

在关于一组恐龙化石身份的长期争论的最新一集中，一项有争议的新研究发现恐龙骨骼不属于年轻的霸王龙 但对于一个单独的物种：Nanotyrannus lancensis。

自 1942 年在蒙大拿州发现第一个头骨以来的几十年里，古生物学家一直在争论头骨和后来发现的化石是否属于一个不同的物种或幼年动物T.霸王龙。 

这项新研究于周三（1 月 3 日）发表在化石研究杂志上，其作者声称已经消灭了婴儿T。霸王龙的假设一劳永逸——尽管其他专家并不相信。 

“我本人对Nanotyrannus本人非常怀疑，直到大约六年前，当我仔细观察这些化石时，我惊讶地发现我们这些年来都弄错了，”主要作者英国巴斯大学古生物学家、高级讲师尼古拉斯·朗里奇在一份声明中说道。 “当我看到这些结果时，我非常震惊。”

朗里奇和共同作者Evan Saitta（芝加哥大学古生物学家、芝加哥菲尔德自然历史博物馆的研究员）测量了化石上的年轮，发现它们紧密地排列在化石的外侧。骨。这种模式与幼年恐龙的快速生长不一致，表明生长正在放缓，恐龙死亡时已达到其最大尺寸。

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“如果它们是年轻的霸王龙，它们应该会疯狂生长，每年增重数百公斤，”朗里奇说。当研究人员对化石的生长进行建模时，他们发现恐龙的大小仅为成熟恐龙的 15%。霸王龙，重约 2,000 至 3,300 磅（900 至 1,500 公斤），长 16 英尺（5 米）。相比之下，成年人T.霸王龙重约 17,600 磅（8,000 公斤），身长 30 英尺（9 m）。

研究人员还重建了恐龙的解剖结构，发现它与成年恐龙没有明显的特征。霸王龙——如果它是一只年轻的霸王龙，它很可能会这样做。朗里奇说：“就像小猫看起来像猫，小狗看起来像狗一样。” “它的生长方式可能与任何其他霸王龙或任何恐龙完全不同——但它更有可能不是霸王龙。”

重建的化石也与其他年轻恐龙化石不匹配。霸王龙确实与成年霸王龙有共同的特征。研究人员说，霸王龙。与T不同。朗里奇说，霸王龙体型轻盈，四肢修长，手臂粗大，是“非常强大的武器”。 “这确实是一种完全不同的动物，”他补充道。

但其他专家并不支持这些化石属于纳米暴龙的观点。 “这篇文章根本没有解决这个问题，”脊椎动物古生物学家、威斯康星州迦太基学院生物学副教授托马斯·卡尔在一封电子邮件中告诉《生活科学》。 “作者似乎对霸王龙的生长变化没有深入的了解。”

2020 年，卡尔发现幼年 T 和成年 T 之间存在超过 1,800 个差异。他说，霸王龙——比新研究中强调的 150 多个差异要多得多。 “我们应该预料到青少年和成年人之间存在如此巨大的差异，”他补充道。

Nanotyrannus理论的反对者表示，这些恐龙的头骨具有仅在暴龙中才能看到的独特特征。霸王龙 - 包括宽额头和狭窄的鼻子，卡尔之前告诉Live Science。 

马里兰大学脊椎动物古生物学首席讲师托马斯·霍尔茨 (Thomas Holtz) 也持怀疑态度。 “最终，解决这个问题所需的关键化石是非暴龙的成年小暴龙，或 11 至 13 岁的暴龙绝对不是Nanotyrannus——还没有被发现，”他在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

伦敦玛丽女王大学古生物学家兼动物学读者David Hone说，这个传奇还在继续。霍恩在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“（在新的研究中）有很多旧的想法重新出现，但它们并不比以前更有说服力，而且还有一些新的想法大多也不太令人信服。” 

目前，只有T.霸王龙被认为属于暴龙属，但霍恩认为小暴龙或另一组化石可能被证明是该属中第二个密切相关的物种。霍恩说，他和其他古生物学家“对可能存在不止一个物种的想法感到高兴”。 “在某些方面很奇怪，暴龙显然是其生态系统中独特的大型掠食者，”他说。

他补充说，该属中第二个物种的发现“可能会填补一些空白并解释一些不一致之处”。 “但这总是必须有一些真正令人信服的论据，推翻人们多年来甚至几十年来建立的许多想法和数据。”

编者注：本文于美国东部时间 1 月 4 日上午 9:50 更新，以更正霸王龙的估计长度。