在距海洋表面 10,000 英尺的未勘探海山上发现巨齿鲨牙齿

当遥控潜水器在海洋深处提取巨齿鲨牙齿时，该区域以前从未被研究过。

一艘遥控潜水艇在一座此前未曾探索过的深海山上采集样本时，挖出了一颗罕见的巨齿鲨牙齿。 

这颗金色牙齿长 2.7 英寸（6.8 厘米），是在太平洋偏远岛屿海洋国家保护区约翰斯顿环礁附近的地表以下 10,000 多英尺（3,090 米）处发现的，位于太平洋偏远岛屿海洋国家纪念碑以南约 800 英里（1,300 公里）处夏威夷群岛的。

研究人员在 12 月 14 日发表在《历史生物学》杂志上的一项研究中描述了这一发现。领导 2022 年发现这颗牙齿的探险队的海洋探索信托基金现已发布了详细介绍这些事件的视频。

这一发现是对深海巨齿鲨牙齿的首次现场观察和采样，这意味着研究人员在其原来的栖息地发现了该化石。根据海洋探索信托基金 1 月 4 日发布的一份声明，大多数深海化石是通过沿着海底拖网收集的，因此研究人员错过了它们的精确位置等重要信息。

研究合著者、挪威卑尔根大学博物馆副教授Nicolas Straube在声明中将其描述为“惊人的发现”。

斯特劳布说：“这块化石是在一个非常偏远的深海地点发现的，那里的巨齿鲨化石很少有记录。”

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巨齿鲨 (Otodus megalodon) 是有史以来最大的鲨鱼，长度至少可达 49 英尺 (15 m)，可能长达 65 英尺 (20 m)长的。从大约 2000 万年前开始，这种大型掠食者一直处于海洋食物链的顶端，直到大约 360 万年前灭绝。

巨齿鲨的牙齿是相对常见的化石——每只巨齿鲨大约有 276 颗牙齿，它们生活在世界各地的海洋中。然而，声明称，这些化石大多数是在海岸线或河流附近的陆地上发现的，而不是在很少被探索的深海中发现的。

2022 年 6 月，海洋探索信托基金鹦鹉螺号勘探船上的研究人员正在约翰斯顿环礁周围采集样本，以研究其深海地质和生物学。  他们部署了名为 Hercules 的遥控潜水器 (ROV) 来拍摄和收集样本，然后将样本送往罗德岛大学进行处理。

在那里，研究人员在其中一个样本中发现了这颗牙齿，并怀疑它来自巨齿鲨。研究合著者戴夫·埃伯特 (Dave Ebert) 是加利福尼亚州莫斯兰丁海洋实验室的研究员，后来证实这颗牙齿来自巨齿鲨。

在查看 Hercules 录制的视频后，研究人员还发现，在 ROV 将其铲起之前，这颗牙齿明显从海山的沙子中伸出。在深海山脉或海山上发现一颗原位牙齿，有助于研究人员更多地了解巨鲨的海洋习性。

“这块化石为我们提供了有关巨齿鲨分布的重要见解，”该研究的第一作者、德国巴伐利亚国家动物收藏中心的研究员尤尔根·波勒斯波克 (Jürgen Pollerspöck) 在声明中说道。

“样本表明巨齿鲨并不是纯粹的沿海物种，该物种与许多现代物种（例如大白鲨）类似，跨越海洋盆地迁徙。”