哪些动物将最先生活在月球和火星上？

太空动物可以帮助人类在月球或火星上生存。但哪些生物最适合宇航员呢？

美国宇航局计划在本世纪末建立一个永久月球前哨站，随后进行人类火星探索。但当我们在地球之外建立大本营时，太空中的人类定居者将需要带来包括动物在内的生态系统。

毕竟，动物可以帮助完成重要的任务：比如授粉的昆虫、可以在狭小空间饲养并用作食物来源的虾和鱼，或者可以教会我们如何抵御辐射的微小水熊。那么哪些动物应该与宇航员一起殖民月球、火星以及更远的地方呢？

目前还没有达成共识。西雅图华盛顿大学的天体生物学家戴维·卡特林 (David Catling) 告诉 Live：“[地球之外]复杂的生态系统仍然是遥远的未来，更多地停留在科幻小说的领域，而不是活跃的科学研究。”电子邮件中的科学。但即使没有太多研究，很明显宇宙的中心力可能是一个主要障碍。

“关键问题是重力减小，”美国宇航局艾姆斯研究中心的行星科学家克里斯托弗·麦凯 (Christopher McKay) 告诉《生活科学》。火星的引力大约是地球的三分之一，月球的引力是地球的六分之一。麦凯说，可以建造适应地球人习惯的温度、压力和大气成分的栖息地，但没有办法改变重力。

相关：人类殖民另一个星球需要多长时间？

麦凯说，最好的情况是动物会像在地球上一样在火星和月球上发育，但目前还没有这方面的数据。重力的改变可能会影响肌肉和骨骼的发育，导致火星动物无法正常站立或行走。他说，在这种情况下，小动物（也许是老鼠）和水生生物可能是最好的选择。

卡特林也给出了类似的回应。考虑到太空的挑战，“我认为更简单的动物，如昆虫或甲壳类动物，可能会更强壮，”他说。

太空定居点还需要资源节约和高效率。

麦凯推测，由于鱼类和其他水生动物是靠浮力支撑的，因此重力变化可能不会对它们的发育产生太大影响。根据天文学与空间科学前沿杂志 2021 年的一篇评论，鱼类也可能成为良好的太空牲畜，因为它们比陆地同类的进食效率更高，产生的废物更少。自2019年以来，月球孵化计划一直在研究将鱼卵运送到太空进行程序化孵化的可行性。根据 2021 年的审查，如果鱼类能够在发射和太空飞行中幸存下来，它们将成为比陆地牲畜更高效、高蛋白、低浪费的食物来源。

根据南澳大利亚大学和法国国际太空大学的2020 年报告，昆虫也是可行的太空牲畜。该报告认为，蟋蟀（Acheta Domesticus）等昆虫是最可行和最实惠的，它提供了良好的蛋白质来源，同时比传统蛋白质来源占用的空间和水更少。在闭环生命支持系统（人类和动物在火星上生活的人工栖息地）中，昆虫可以提供重要的服务，例如授粉、土壤周转和碎屑清理，并且可以在农作物歉收时作为备用食物供应，卡特林说道。

与昆虫一样，甲壳类动物也可以作为有效的食物来源在狭小的空间中饲养。卡特林说，虾可以在小水箱中饲养，并用作鱼菜共生系统的一部分，该系统也种植植物。

对于月球殖民，研究人员正在关注通常被称为“水熊”的缓步动物。这些微小而顽强的生物已经表现出了忍受极端条件的能力，包括极热、极冷、辐射和太空真空。过去的任务表明，这些微小的生物在暴露在太空真空中12天后仍然具有活力，并且它们可以在太空飞行期间繁殖而不会产生负面影响。在 2019 年迫降之后，月球上现在甚至还有一些脱水（可能已经死亡）的缓步动物。虽然它们不直接为人类生态系统服务，但研究太空中的缓步动物可以揭示它们如何承受辐射等极端条件，以及我们如何在其他生物体中模仿这种特性。

“即使没有殖民化，人类的探索也需要很多年的时间，”卡特林说。即便如此，殖民也会带来一系列工程挑战。但他说，如果那一天到来，加入这些新栖息地的动物将成为支持第一批人类定居者生态系统的动物。