南极洲冰架上城市大小的洞提供了通往冰冻大陆地下世界的诱人“窗口”

研究表明，南极洲冰架上的巨大洞似乎与冰山的形成有关。

一项新的研究发现，南极洲冰架上出现的城市大小的巨大洞可能与从冰冻大陆上崩解的巨型冰山的形成有关。 

这些“进入地下环境的窗口”可以提供有关冰在地表深处如何融化的线索，科罗拉多矿业学院地球物理系的博士生埃琳娜·萨维奇（Elena Savidge）是主要作者，告诉《生活科学》。 

巨大的冰盖覆盖了南极洲的陆地并流向海岸，而冰架则位于大陆周围的水面之上。萨维奇说，导致冰损失的最大因素是冰的崩解和底层冰的融化。随着冰架收缩变薄，其推回冰盖水流的能力就会减弱，从而加快了冰消失的速度。 

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为了更好地了解导致崩解、融化和冰损失的众多因素，萨维奇和同事转向天空收集“冰间湖”（冰架上出现的大片开放海洋）的数据。尽管冰间湖与冰盖的融化和破裂有关，但目前还没有关于冰间湖出现的时间和地点的长期数据。 

在 2023 年 11 月 21 日发表在《地球物理研究快报》杂志上的一项研究中，研究人员研究了松岛冰川上的冰间湖，根据萨维奇的说法，松岛冰川“是南极洲最脆弱的冰川之一。 ” 

该团队利用卫星数据创建了松岛冰川边缘 22 年冰间湖变化数据集。在这里，许多冰间湖是由温暖的海水从下面融化冰层形成的。这种融化产生了温暖的、富含淡水的羽流，这些羽流位于咸海水的顶部，可以被迫流向表面，偶尔会突破形成冰间湖。 

由于很难到达冰层以下并观察正在发生的情况，因此这些冰间湖可以帮助我们了解冰下正在发生的情况。萨维奇说：“它们可以作为融化程度的指标。” 

他们专注于冰川边缘的冰间湖，因为这是冰川和海洋动力学交汇的地方。 “这些东西共同进化，特别是因为海洋热量是这里变化的驱动力，”萨维奇说。 

经过 22 年的数据，他们发现冰间湖的数量和大小存在巨大差异，总面积从 0 到 124 平方英里（322 平方公里）不等。最大的冰间湖记录于 2007 年，覆盖面积 103 平方英里（269 平方公里）。仅仅 68 天，一座面积达 275 平方英里（714 平方公里）的冰山就脱离了冰山。  

萨维奇说，冰间湖的形成和产犊很可能是相互关联的过程，但确切的机制尚不清楚。 

研究人员还发现，多年来，冰间湖出现在相同的地点，但它们的大小各不相同。冰川前缘附近持续且局部的无冰区域可能会影响其结构完整性，并影响冰架在来自陆地的持续冰流压力下如何破裂。 

萨维奇表示，冰川前部无冰区域的大小和持续时间不均匀，“可能会加剧结构脆弱性，从而导致冰川崩解。”与较小的冰间湖区域相比，前缘一端的大型持久冰间湖对陆地冰流的阻力较小，当冰盖以不均匀的速度向前移动时，这可能会导致破裂。