保存完好的罗马时代鸡蛋仍然保留着蛋黄和蛋白

引用鸡蛋的物体可能是迄今为止发现的最古老的无意保存的皮蛋。

对在英国罗马遗址发现的一颗 1,700 年前的鸡蛋进行的三维扫描显示，鸡蛋——与以往不同的是，它内部仍然残留着蛋黄和蛋清。

这被认为是唯一一次发现内脏保存完好的百年鸡蛋。

“当我们看到里面的东西时，我们完全震惊了，因为我们可能预料到它们会被滤出，”私人公司牛津考古学的高级项目经理 Edward Biddulph，告诉英国广播公司新闻。

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这颗蛋是几年前在英国中部小镇艾尔斯伯里（牛津以东约 20 英里（30 公里））的罗马时代遗址考古发掘中发现的四颗蛋之一。其中三个易碎的鸡蛋在出土时破裂，释放出“强烈的恶臭”，但第四个完好无损。

现在，肯特大学已使用显微计算机断层扫描 (micro-CT) 对幸存的鸡蛋进行了扫描，其中许多 X 射线扫描经过数字化编译以制作虚拟 3D 模型。比杜尔夫说：“它产生了一幅令人惊叹的图像，表明鸡蛋除了完好无损之外——这已经足够令人难以置信了——里面还保留了液体，可能来自蛋黄、蛋白等，”以及一个气泡。

罗马鸡蛋

这些蛋是在艾尔斯伯里遗址的一个积水坑中发现的，牛津考古学在住房开发之前正在挖掘该坑。考古学家发现那里的居住证据可以追溯到新石器时代，而这个坑的历史可以追溯到公元三世纪，当时英格兰是罗马帝国的一部分。

根据牛津考古学的一份声明，这个坑最初是用来制作谷物和酿造啤酒的，但后来装满了水，成为路人可以扔硬币和其他物品作为祭品的地方。诸神祝你好运。

有机物体在暴露于氧气时通常会腐烂，但在这里，许多有机物体被浸水的土壤保存下来。除了鸡蛋（似乎是某种祭品）之外，坑里还有一个木篮、皮鞋、木器皿和工具。

尽管之前曾发现过罗马时代的蛋壳——通常是在坟墓中，鸡蛋被认为是合适的祭品——但这似乎是第一次在英国发现完整的罗马时代的蛋。据历史博客报道，唯一一个完好无损的罗马时代鸡蛋是在梵蒂冈附近埋葬的一个死去婴儿的手中发现的。但里面没有液体；考古学家认为它代表着婴儿早逝后的重生。

牛津考古学的声明指出，罗马人经常赋予鸡蛋象征意义；它们与密特拉神和墨丘利有关，具有生育和重生的含义。

来自艾尔斯伯里的完整鸡蛋被带到伦敦自然历史博物馆，在那里咨询了专家如何在不破坏它的情况下保存它。高级鸟类馆长道格拉斯·拉塞尔 (Douglas Russell) 告诉 BBC 新闻，该博物馆收藏了从埃及神圣动物地下墓穴中出土的木乃伊鸟蛋，这些蛋可能更古老。

“然而，这是我见过的最古老的无意保存的禽蛋，”他说。 “这让它很有趣。”

现在，这颗蛋又回到了艾尔斯伯里的一家博物馆，考古学家正在努力研究如何在不打破蛋壳的情况下取出里面的东西。