NASA航行者一号探测器3个月没有“说话”，需要“奇迹”来拯救它

通信故障导致美国宇航局航海者一号探测器（历史上距离地球最远的航天器）无法向地球发送数据，任务科学家们越来越担心。

航海者一号是美国宇航局寿命最长的太空任务之一，它正遭受通信故障，任务团队越来越担心这艘遥远的航天器可能无法恢复。工程师目前正在努力修复一个计算机错误，该错误导致飞船无法将数据传输回地球，但软件限制和距离使修复变得困难。

NASA官员在一份声明中表示，自去年11月14日以来，星际航行者一号探测器一直无法发回其科学仪器收集的数据。据位于加州的支持团队称，该探测器似乎接收和执行命令的情况良好，并继续在距离地球超过 150 亿英里（240 亿公里）的星际空间中疾驰，远远超出了太阳系的边缘。然而，如果无法访问故障系统，工程师就很难全面评估飞船的状态。

“如果我们能找回它，那将是最大的奇迹，”Voyager 项目经理 Suzanne Dodd 在接受 Ars Technica 采访时说道。

自航行者一号于 1977 年 9 月 5 日发射以来，它一直以大约每秒 10.5 英里（每秒 17 公里）的速度远离太阳。航海家一号于2012年正式进入星际空间，成为第一艘进入星际空间的航天器。如今，它是距离地球最远的人造物体。

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通常，探测器使用其飞行数据系统（三台机载计算机之一）将数据传输回地球。但其子系统之一——遥测调制单元（TMU）存在明显的故障，这意味着几个月来它一直在发回重复的零字符串，而不是通常的二进制代码。

不幸的是，由于航天器的年龄和距地球的距离，修复故障被证明是复杂的。据 NASA 称，发送命令后，地面团队必须等待 45 小时才能让飞行器做出响应。由于该探测器是在 20 世纪 70 年代设计和制造的，因此其大部分机载技术已不再是最先进的，而且原理图也没有数字化。

“建造宇宙飞船的人已经不在人世了，”多德说。 “我们确实有一套相当好的文档，但其中很多都是纸质的，所以你需要进行考古挖掘来获取文档。”

如果 NASA 无法与旅行者 1 号重新建立联系，该机构仍将在星际空间中部署至少一个探测器。它的孪生航天器航海者 2 号于 2018 年跨越了这一障碍，此后大部分时间一直与地球保持联系。 （2023 年夏季，NASA 研究人员意外地与探测器断绝了联系数周。）NASA 的新视野号探测器预计将在 2040 年代的某个时候完全退出太阳系。

但目前，Voyager 团队致力于让 TMU 重新上线。 “我们当然没有放弃，”多德说。