试验发现“气味疗法”有助于解锁抑郁症患者的记忆

一项小型试验表明，气味疗法可能是帮助抑郁症患者挖掘自传式记忆的有用工具。

抑郁症患者可能很难回忆起他们生活中的具体记忆——例如，与朋友共进晚餐或参观他们最喜欢的咖啡店。现在，一项小型试验表明，“气味疗法”可以帮助抑郁症患者解锁那些难以访问的自传体记忆（AM）。

《JAMA Network Open》杂志周二（2 月 13 日）描述了这项试验，试验对象包括 32 名患有重度抑郁症的成年人，试验使用了熟悉的气味，例如咖啡渣、橙子和咖啡渣。 Vicks VapoRub——提示参与者回忆特定的记忆。因此，例如，如果提供咖啡，一个人可能会想到在某个特定的春天下午与他们的兄弟姐妹一起喝拿铁咖啡，而不是一般地想到他们经常去的当地咖啡馆。

之前的研究尝试过类似的记忆测试，但使用文字和图片作为参与者的提示。因此，在新的试验中，科学家们在气味和文字之间切换作为线索，看看是否有一种触发因素可以更有效地激发人们的自传体记忆。他们发现，当气味提示时，参与者会回忆起更具体的记忆。

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匹兹堡大学精神病学副教授、资深研究作者Kymberly Young在一份报告中说：“令我惊讶的是，之前没有人想到用气味线索来观察抑郁症患者的记忆回忆。” 声明。众所周知，气味能够以其他刺激物不一定能做到的独特方式触发强烈的、通常是情绪化的记忆。

“嗅觉系统是唯一能够直接、高速公路地访问大脑记忆中心和大脑情感中心的感觉系统，”Michael Leon，神经生物学和行为学名誉教授。没有参与这项新研究的加州大学欧文分校告诉 NBC 新闻。 “所有其他感官都必须走小巷才能到达那里。”

因此，从理论上讲，利用气味可能是重新连接抑郁情绪中心并解锁它们有助于回忆的记忆的一个好策略。 “如果我们改善记忆力，我们就可以改善问题解决、情绪调节和抑郁症患者经常遇到的其他功能问题，”杨说。

这是因为，当谈到记忆时，抑郁症患者倾向于将单个事件归为广泛的类别，并过度概括与这些事件相关的情绪。例如，一个人可能会回忆起“在大学度过的时光”作为一个类别，并将人生的整个章节描绘成消极的，而无法从那段时间中提取出个人的积极记忆。

这种记忆偏差使人陷入难以打破的消极思维模式。例如，它会让一个人更难揭穿对自己的消极、过于笼统的想法，比如“我是个失败者”。

该试验试图通过帮助人们回忆特定的记忆来打破这些模式。研究参与者被要求回忆记忆——无论是积极的还是消极的——在闻玻璃罐中的 24 种气味样本或听到描述这些气味的单词后。气味的范围很广，包括薰衣草、小茴香、威士忌、止咳糖浆和鞋油。

研究作者在论文中写道：“在语言提示条件下，52% 的记忆是特定的，而在气味提示条件下，68% 的记忆是特定的。”他们指出，“此外，我们发现，与文字提示的记忆相比，这些 AM 在回忆时被认为更令人兴奋和生动”。

该团队计划在未来进行额外的脑部扫描试验，以了解大脑中关键的情绪处理中枢杏仁核对治疗的反应。  

他们总结道：“我们希望这项初步研究能够促进对更多样化的样本进行更大规模的研究，其中包括健康对照参与者”——即没有抑郁症的人——“以进一步调查和解释这些关联。”

本文仅供参考，并不旨在提供医疗建议。