草原田鼠的高潮“重新连接”他们的大脑以实现长期的爱情

研究人员发现，雄性草原田鼠的射精会引发两性的一系列神经活动，帮助它们形成牢固的联系和一夫一妻制的关系。

科学家发现，性高潮会重新连接被称为草原田鼠的毛茸茸的小啮齿类动物的大脑，帮助它们建立联系并形成长期的一夫一妻制关系。 

这项研究深入揭示了性、亲密关系和持久依恋的形成如何引发大脑中以前与亲密关系无关的部分的一系列活动。

德克萨斯大学奥斯汀分校综合生物学教授史蒂文·菲尔普斯（Steven Phelps）表示：“大脑和行为数据表明，田鼠的两性都可能有类似高潮的反应，而这些‘高潮’协调了纽带的形成。”这项新研究的资深作者于 2 月 21 日发表在《eLife》杂志上，他在一份声明中说道。 “如果这是真的，那就意味着性高潮可以作为促进联系的一种手段，正如人类长期以来所暗示的那样。”

这种大脑映射尚未在人类身上进行。然而，啮齿类动物的研究为未来潜在的研究铺平了道路，研究大脑的特定区域可能与人类的纽带形成有关。

由菲尔普斯领导的研究小组对草原田鼠（黄田田鼠）进行了研究，以创建第一个在交配和配对过程中活跃的大脑区域的全脑图。 

这些小型中西部啮齿类动物是唯一能像人类一样形成长期、一夫一妻制关系的哺乳动物之一，因此它们可以揭示支撑这些复杂社会行为的神经回路。尽管如此，这些胖乎乎的啮齿动物在某些方面确实与人类有所不同——根据声明，在见面后 30 分钟内，雄性和雌性通常会反复交配，然后迅速形成终生的联系。

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研究人员发现，不同的大脑活动模式标志着田鼠联结行为的三个阶段：交配、联结和持久联结的出现。这种电活动的爆发可以在构成七个大“电路”的 68 个不同的大脑区域中看到。

最引人注目的发现之一是男性射精与与亲密关系相关的神经活动密切相关。这一发现是出乎意料的，因为它表明交配过程中的射精行为在激活参与债券形成的神经回路中起着至关重要的作用。

但重要的是，这种效应并非只发生在男性身上。当与达到高潮的男性配对时，女性也表现出与亲密关系相关的大脑活动增加。这表明男性射精可能会引发共同的神经反应，从而促进配对。

之前的研究表明，性和性高潮会触发人类产生催产素，这是一种与依恋相关的激素。虽然男性性高潮对于性生殖是必要的，但女性性高潮却不是，但对人类的研究表明，女性性高潮可能是作为一种择偶工具而进化的——换句话说，人类女性更喜欢性高潮。可能与伴侣建立联系，使他们达到高潮。

田鼠研究的另一个有趣的发现是，雄性和雌性在建立联系过程中大脑活动模式的相似性。由于睾酮、雌激素和黄体酮等性激素对性行为很重要，因此之前人们认为男性和女性大脑会使用不同的机制来产生交配等行为。但在这项研究中，雄性和雌性田鼠的大脑活动模式几乎相同。

菲尔普斯告诉《生活科学》杂志：“之前的研究表明，大脑中的性别差异可能需要不同的神经机制才能达到相同的行为。” “总的来说，我们的数据表明，男性和女性的配对神经生物学非常相似。”

目前尚不清楚为什么某些动物（例如草原田鼠和郊狼）会结成伴侣并终生交配，而其他动物则不然。这可能是因为如果由母亲和父亲共同抚养，后代有更大的生存机会。 

菲尔普斯说：“社会纽带是大脑机制的结果，这种机制允许两个人互相帮助。” “共同的父母照顾是最常见的合作形式。一般来说，当物种的幼崽需要母亲和父亲的照顾时，就会形成配对关系。”