大象干细胞取得突破后，猛犸象的灭绝灭绝又近了一步

Colossal Biosciences 公司的科学家们从大象体内提取了诱导多能干细胞，他们称这可以促进猛犸象的复活。

灭绝灭绝公司 Colossal Biosciences 宣布，科学家在大象干细胞研究中取得了突破，这可能意味着研究人员距离复活早已灭绝的猛犸象又近了一步。

在与 Live Science 分享的一份声明中，Colossal 的猛犸象团队表示，他们已成功从亚洲象 (Elephas maximus) 中提取诱导多能干细胞 (iPSC)。 iPSC 是经过重新编程的细胞，因此它们可以在体内产生任何细胞类型，这意味着研究人员现在将能够研究区分长毛猛犸象（Mammuthus primigenius ）的适应性）从它们在世的最近亲属那里获取并测试基因编辑，而无需从活体动物身上获取组织。

Colossal Biosciences 的生物科学负责人兼首席科学家埃里奥娜·海索利 (Eriona Hysolli) 告诉《Live Science》：“这些细胞无疑对我们的反灭绝工作大有裨益。”海索利说，它们的关键在于它们可以揭示帮助猛犸象在北极繁衍生息的特征背后的细胞和遗传过程。这些特征包括蓬松的头发、弯曲的獠牙、脂肪沉积和圆顶形的头盖骨。 

iPSC 还开辟了一条在实验室中创造大象精子和卵细胞的途径，这对于猛犸象复活至关重要。据WWF称，野外亚洲象只剩下不到 52,000 头，从这些动物身上采集细胞将是困难且不可取的。

此前，事实证明，获取大象 iPSC 具有挑战性，因为这些动物具有其他物种中未发现的复杂基因途径。 Hysolli 说，研究人员通过抑制称为 TP53 的核心基因克服了这一问题，该基因调节细胞生长并防止细胞无限复制。

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Hysolli 说：“对于大象细胞，我们必须克服的问题之一是它们确实具有这种广泛的 TP53 通路。” “为了获得这些 iPSC，我们必须通过两种方法抑制这条途径，因此我们必须经历多个步骤才能获得它们。”

这一突破还可能为大象的早期发育提供线索，大象目前被认为是猛犸象灭绝的最大障碍。如果研究人员通过将古代猛犸象 DNA 与大象细胞融合成功创造出猛犸象胚胎，他们将需要将该胚胎植入大象代孕体内以完成 22 个月的妊娠期。 “大象的妊娠期如此漫长且复杂，因此真正了解大象生物学的发育生物学方面非常重要，”海索利说。 

海索利说，改造猛犸象胚胎不再是一个巨大的挑战，但培育出健康的小象将需要更多的时间和工作。该团队仍在研究生成大象 iPSC 的替代方法，并使他们新开发的方法成熟。 iPSC 的突破将在预印本数据库 bioRxiv 上发布，尚未经过同行评审。

Hysolli 说：“还有更多的验证工作要做，所以在进行实验之前，你永远无法确定，但我们认为[分化成任何细胞类型]的多能性潜力是完全存在的。”

未参与 Colossal 工作的纽约布法罗大学发育生物学家兼副教授文森特·林奇 (Vincent Lynch) 表示，这是一个重要的突破，也是创造长毛猛犸象大象的重要一步。 。 “我认为，我们的目标是将这些 iPSC 转化为精子和卵子，从而实现体外受精，并最终实现代孕，”林奇在一封电子邮件中告诉《生活科学》。 “这些方法非常具有挑战性，而且尚未开发出来，但这只是时间问题。”

声明称，将大象细胞重新编程为 iPSC 的应用范围不仅仅限于猛犸象的灭绝灭绝。例如，该技术可以通过使研究人员能够人工产生生殖细胞并使其受精来促进大象保护。

“我们可以从这些多能干细胞中获得配子，即卵原细胞和精原细胞样细胞，”Hysolli 说。 “从长远来看，这至关重要，因为它们确实掌握着拯救物种的关键。”