新研究证实，潜在的城市杀手小行星“阿波菲斯”在 2029 年撞击地球的可能性为零

计算机模拟显示，即使考虑到一个令人担忧的、以前未被认识到的因素，“混沌之神”小行星阿波菲斯在 2029 年近距离飞掠仍然不会对地球构成任何风险。

一项新的研究显示，臭名昭著的城市杀手小行星“阿波菲斯”在 2029 年近距离掠过地球时撞击地球的可能性几乎为零，即使考虑到之前未考虑的因素也是如此。

阿波菲斯是一颗花生形状的太空岩石，跨度约为 1,100 英尺（340 米），是大约 46 亿年前太阳系形成时留下的。这块块状太空岩石的重量不足以被视为“行星杀手”小行星，但大到足以摧毁一座大城市。它以埃及蛇神阿佩普（Apep）的名字命名，阿佩普是埃及掌管黑暗和混乱的蛇神，这也为这颗太空岩石赢得了“混沌之神”的绰号。  

这颗“具有潜在危险”的小行星大约在 20 年前首次成为头条新闻，当时有消息称这颗太空岩石将在 2029 年与地球极其接近地飞过，并有可能撞击我们的星球。然而，后续观测显示，最后一次近距离接近地球是在 2021 年，它将安全地驶过我们的星球，距离大约 23,200 英里（37,400 公里）——不到一公里——地球与月球之间距离的十分之一。这颗小行星目前的轨迹也表明它极不可能在未来几个世纪内对地球构成威胁。 

然而，一项新的研究考虑了以前未考虑的变量，即小行星因与另一块太空岩石的碰撞而偏离当前轨道，然后冲向地球。它于 3 月 1 日上传到预印本数据库 arXiv，并已被《行星科学杂志》接受，未来将发表。

“我们使用太阳系的详细计算机模拟计算了所有已知小行星的路径，并评估了这种不太可能发生的事件的可能性，”该研究的主要作者、伦敦西方大学的天文学家保罗·维加特 (Paul Wiegart) 说道。加拿大在一份声明中表示。 “幸运的是，预计不会发生此类碰撞。”

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研究合著者、加拿大滑铁卢大学的天文学家本杰明·海厄特（Benjamin Hyatt）表示，这项新研究的起因是“阿波菲斯当前轨道的偏转（由与另一颗小行星碰撞引起的）可能会导致阿波菲斯更接近撞击我们”。在声明中。

科学家们在 2022 年也看到了类似的情况，当时 NASA 的 DART 航天器撞上了小行星 Dimorphos，成功地改变了这颗太空岩石穿过太阳系的轨迹并完全改变了它的形状.

海厄特说：“假设，另一颗与阿波菲斯相撞的小行星可能会导致这种偏转，这促使我们研究这种情况，无论可能性如何。”

但新的模拟表明情况并非如此。研究人员写道，阿波菲斯在 2029 年之前最接近另一颗小行星的时间是 2026 年，届时它将以约 6,200 英里（10,000 公里）的最小距离经过 4,265 英尺（1,300 m）宽的小行星 Xanthus。

尽管阿波菲斯不会对地球构成威胁，但科学家们未来仍会更仔细地观察这块巨大的太空岩石。这艘航天器以前称为OSIRIS-REx，它从小行星本努收集了破纪录的样本，并去年成功将其传送到地球，现在已被重新命名为 OSIRIS-APEX，并在它最接近地球后被派去执行一项新任务，在 2029 年与阿波菲斯一起飞行。 

科学家希望该探测器能够揭示小行星与地球近距离接触时的强烈引力将如何改变它的形状和结构，从而改变它未来撞击我们的机会。   

维格特说：“[阿波菲斯]是小行星对我们星球的第一个可信威胁。”即使现在我们知道它将以安全的距离与我们擦肩而过，天文学家仍然保持警惕。这是我们无法停止观察的小行星。”