铁肺生活70年的小儿麻痹症幸存者保罗·亚历山大去世，享年78岁

保罗·亚历山大 (Paul Alexander) 是最后一批使用铁肺的人之一，他在 20 世纪 50 年代感染小儿麻痹症后无法自行呼吸。

美国男子保罗·亚历山大 (Paul Alexander) 因感染小儿麻痹症而在铁肺中生活了 70 多年，现已去世，享年 78 岁。 

1952 年夏天，亚历山大 6 岁时感染了病毒性疾病，当时他住在德克萨斯州。 第一种有效的脊髓灰质炎疫苗直到 1955 年才获得许可。虽然许多感染脊髓灰质炎的人没有表现出任何症状，但大约二百分之一的人会终身瘫痪。在瘫痪患者中，5% 到 10% 的人会因为呼吸所需的肌肉停止工作而死亡。 

在亚历山大的案例中，感染使他从颈部以下瘫痪，无法独立呼吸，因此医生将他放入铁肺中，这在当时是最先进的生活——支持代表人吸气和呼气的技术。 

在接下来的 70 年里，亚历山大上了大学，成为了一名律师，并出版了一本关于他的生活的书，题为《给狗的三分钟》（FriesenPress，2020 年）。周二（3 月 12 日），美国残疾人权利倡导者克里斯托弗·乌尔默 (Christopher Ulmer) 组织的 GoFundMe 页面宣布了亚历山大的去世消息，克里斯托弗·乌尔默 (Christopher Ulmer) 于 2022 年与亚历山大会面并进行了采访。 

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“他的故事流传广泛，对世界各地的人们产生了积极的影响，”乌尔默在 GoFundMe 页面上写道。 “保罗是一个令人难以置信的榜样，将继续被人们铭记。” 

脊髓灰质炎，也称为脊髓灰质炎，是一种高度传染性的病毒性疾病，主要影响 5 岁以下的儿童。它通常通过接触某个人的粪便而从一个人传播到另一个人。例如，感染个体，或者不太常见的是通过吸入人打喷嚏或咳嗽时产生的飞沫。一旦进入体内，脊髓灰质炎病毒就会在喉咙和肠道中繁殖，有时会侵入神经系统，导致瘫痪。  

铁肺是由于20世纪上半叶欧洲和美国流行的脊髓灰质炎而引入的。第一个是 1928 年在波士顿儿童医院拯救了一名 8 岁女孩的生命。 

这些设备是大型水平圆筒，充当人工呼吸器，其工作原理是模仿呼吸过程：首先通过手动或使用电机操作的气泵将空气从盒子中吸出。这会产生真空，导致患者的肺部扩张并吸入空气。然后，空气被放回盒子中，增加内部压力，从而使患者的肺部放气以排出空气。 

第一种脊髓灰质炎疫苗于20世纪50年代推出，由美国病毒学家乔纳斯·索尔克开发。此后，一项全球倡议旨在从 1988 年起根除这种疾病，将病例数量永久降至零。 

自 1988 年以来，这一努力已使野生脊髓灰质炎病毒病例减少了 99% 以上。野生脊髓灰质炎病毒感染是最常见的已知形式脊髓灰质炎，这与疫苗衍生的脊髓灰质炎病毒不同，后者是一种罕见的情况，在这种情况下，人们会感染脊髓灰质炎病毒。可能会被某些镜头中包含的病毒的弱化活版本感染。 （由于这种风险，包括美国在内的许多国家不再使用某些脊髓灰质炎疫苗。）

1988 年，超过 125 个国家估计有 35 万例野生脊髓灰质炎病毒病例，但 2021 年只有两个国家有 6 例。在三种已知的野生脊髓灰质炎病毒类型中，有两种已在全球范围内根除：2015 年的 2 型和 2015 年的 2 型。 2019 年 3 次。 1 型仍在巴基斯坦和阿富汗流行。

随着脊髓灰质炎病例数量的下降，铁肺已经不再使用，只有少数已经使用这些设备的人，比如亚历山大，仍在使用它们。如今，需要呼吸帮助的患者会使用现代呼吸机，这种呼吸机不需要将患者固定在管子中。例如，今天，连接到呼吸机的管子可以插入患者的气道，或者他们可以佩戴连接到这种设备的面罩。