揭示“心流状态”：我们终于知道当你“处于状态”时大脑会发生什么

研究人员表示，他们已经找到了关于大脑如何在“心流状态”下发挥作用的相互竞争的假设的答案。

许多人都知道“全神贯注”的感觉：当他们完全沉浸在一项任务中时，世界的背景噪音就会消失，他们可能不会注意到时间的流逝。体操运动员在完善自由体操动作时可能会进入这种全神贯注的精神状态，艺术家在为绘画添加精致的笔触时可能会找到“区域”，而作家可能会在创作章节的高潮时进入这种状态。

这种状态在心理学中被称为“心流状态”，是那些想要以一种愉快的方式提高生产力和创造力的人所追求的。然而，在这种状态下大脑中会发生什么，已经争论了四十多年。

现在，在《神经心理学》杂志 3 月 4 日发表的研究中，科学家们可能已经解决了这一争论。他们进行了一项新的大脑扫描研究，最终揭示了大脑的哪些区域在创造性流动状态中被激活。

他们的发现与一种流行的心流理论相矛盾，同时支持另一种流行理论，而且它们似乎揭示了“进入状态”所需的关键要素。

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流动的竞争假设

在可以释放心流的任务中，历史上曾研究过两个大脑网络。其中一个是默认模式网络（DMN），这是一个与白日梦相关的相互连接的大脑区域的回路，当人们不从事特定任务时，这些区域的活动就会激增。第二个是执行控制网络（ECN），它支持复杂的认知过程，例如解决问题，并排除干扰。

两个网络都可以独立运行，但它们也被证明可以显示一定级别的连接并动态交互，尤其是在创作过程中。

研究人员提出了两种关于心流状态如何影响大脑的主要理论。 第一个假设这是一种高度专注的状态，其中 ECN 活动增加并引导 DMN 保持对任务的关注，以帮助产生相关想法，Dmitri van der Linden 说道，鹿特丹伊拉斯姆斯大学工作和组织心理学教授，他没有参与这项新研究。

范德林登在一封电子邮件中告诉《Live Science》：“据推测，在心流过程中，其特点是高度关注任务，DMN 活动相对较低。”不过，他指出，DMN 活动与“创意生产”相关，这是产生想法和即兴创作所必需的。考虑到这一点，第一个假设意味着 ECN 和 DMN 都是活跃的，并且在心流过程中相互影响，分别贡献注意力和创造力。

然而，另一种心流理论认为，一个人通过实践在任务中获得的专业知识会形成自己的神经处理网络，不需要 ECN 监督或 DMN 参与。

如果你不知道，你就无法流动

为了对比这些假设，德雷塞尔大学心理学教授、该研究的资深作者约翰·库尼奥斯 (John Kounios) 和他的团队研究了 32 名爵士吉他手，其中一些经验丰富，一些经验不足。像即兴爵士乐这样的创造性任务很适合触发心流状态。

研究人员使用脑电图帽扫描音乐家的大脑，帽上装有追踪大脑电活动的电极。他们检查了与 DMN 和 ECN 相关的区域的活动，并比较了流动状态和非流动状态，并通过关于音乐家即兴创作时的体验的调查问卷对其进行了评估。

处于心流状态的经验丰富的音乐家表现出 ECN 和 DMN 的活动减少，而处理听觉、视觉和运动信息的区域的活动增加。这表明，在心流过程中，个体会“放手”或切换到“自动驾驶”状态，并经历较少的有意识控制。

此外，处于心流状态的经验丰富的音乐家似乎并不依赖 DMN 来产生想法，因为它的活动下降了。相反，研究人员得出结论，他们使用了一生中在磨练技艺时形成的网络——换句话说，涉及听力和弹吉他的网络。

与此同时，经验不足的音乐家在低流量或高流量状态即兴创作时，其 ECN、DMN 或其他处理中心的基线活动几乎没有变化。这表明，只有通过获得专业知识和“放手”，一个人才有希望达到高度的心流状态。

范德林登表示，这些发现解决了神经科学中的关键问题，并且特别有影响力，因为它们观察的是现实生活中创造性任务而不是为研究而发明的大脑活动。

“这可以成为指导人们产生创意的新技术的基础，”库奥尼奥斯在一份声明中说。在未来的工作中，该小组希望用绘画等其他创造性任务来证实他们的理论，同时用更高分辨率的大脑扫描技术复制这些发现。