沉睡的俯冲带可能会苏醒并形成一个新的“火环”，吞噬大西洋

一项模型研究表明，直布罗陀海峡下方的沉睡俯冲带处于活跃状态，可能在 2000 万年后冲入大西洋，形成大西洋“火环”。

新的研究表明，直布罗陀海峡下方的俯冲带正在向西移动，有一天可能“入侵”大西洋，导致海洋慢慢闭合。

俯冲带，也称为直布罗陀弧或海沟，目前位于葡萄牙和摩洛哥之间的狭窄海洋走廊。它的向西迁移开始于大约3000万年前，当时俯冲带沿着现在的地中海北部海岸形成，但它在过去500万年里陷入停滞，促使一些科学家质疑直布罗陀岛弧是否仍然活跃今天。

然而，根据 2 月 13 日发表在地质学杂志上的一项研究，该弧似乎只是处于一段安静时期。这种平静可能会再持续 2000 万年，之后直布罗陀弧可能会恢复前进，并通过称为“俯冲入侵”的过程闯入大西洋。 

研究人员所知，大西洋拥有两个俯冲带——加勒比海的小安的列斯群岛俯冲带和南极洲附近的斯科舍岛弧。 

“这些俯冲带在几百万年前入侵了大西洋，”主要作者、里斯本大学地质学家兼助理教授若昂·杜阿尔特在一份声明中说道。 “研究直布罗陀是一个宝贵的机会，因为它可以在其刚刚发生的早期阶段观察到这一过程。”

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为了测试直布罗陀岛弧是否仍然活跃，杜阿尔特和他的同事建立了一个计算机模型，模拟渐新世（3400万至2300万年前）俯冲带的诞生及其至今的演化。研究人员注意到，500万年前，当弧线接近大西洋边界时，其速度突然下降。他们在研究中写道：“在这一点上，直布罗陀俯冲带似乎注定要失败。”

研究小组随后对弧线在未来 4000 万年的命运进行了建模，发现它从现在开始在接下来的 2000 万年里艰难地穿过狭窄的直布罗陀海峡。研究人员在研究中写道：“引人注目的是，在这一点之后，海沟后退速度缓慢加快，俯冲带变宽并向海洋传播。”

杜阿尔特在声明中表示，这种建模需要先进的工具和计算机，而这些工具和计算机在几年前还无法实现。 “我们现在可以非常详细地模拟直布罗陀弧的形成，以及它在遥远的未来如何演变，”他补充道。

声明称，如果直布罗陀弧侵入大西洋，可能有助于形成大西洋俯冲系统，类似于环绕太平洋的一系列俯冲带，称为“火环”。大西洋中形成的类似链将导致洋壳通过大西洋两侧的俯冲作用再循环到地幔中，逐渐吞没并封闭这片海洋。

直布罗陀岛弧在过去500万年里的剧烈推进可以解释该地区相对缺乏地震活动和火山活动——这已被用作驳斥俯冲带可能仍然活跃的观点的论据。这项新研究的作者认为，俯冲带的构造沉默是其长期停滞运动的直接结果。

他们写道：“如果沿着俯冲界面的运动很小，地震应变的积累就会很慢，可能需要数百年的时间才能积累。” “这与该地区大地震的长复发期估计相符。”

尽管此后记录了许多较小的地震，但上一次震撼该地区的大地震是 1755 年里斯本大地震，估计震级为 8.5 至 9.0 级。专家此前告诉《Live Science》，短时间内发生如此规模的地震“几乎是不可能的，因为上一次发生如此巨大的事件仅是 250 年前”。