对“双生”恒星的研究发现，十二分之一的恒星杀死并吃掉了一颗行星

一项对 91 对恒星的研究发现，大约 8%（即十二分之一）的恒星在其生命中的某个时刻吞噬了一颗行星。

一项新的研究发现，大约每 12 颗恒星中就有一颗可能吞噬了一颗行星。

之前的研究发现，一些遥远的恒星拥有异常水平的元素，例如铁，人们期望这些元素可以构成地球等岩石世界。这些证据和其他证据表明，恒星有时可能会吞噬行星，但对于这种情况发生的频率仍存在很多不确定性。

揭示更多有关行星吞噬的信息的一种方法是观察同时诞生的两颗恒星。这样的双胞胎应该具有几乎相同的成分，因为它们都是从相同的气体和尘埃云中诞生的。因此，这些所谓的“同生”恒星之间的任何重大化学差异都可能是一个吞噬世界的迹象。

在这项新研究中，研究人员使用欧洲航天局的盖亚卫星识别了 91 对恒星。在每一对旅行中，恒星彼此距离相对较近——相距不到一百万个天文单位——而且很可能是同生的。天文单位 (AU) 是太阳与地球之间的平均距离，约为 9300 万英里（1.5 亿公里）。

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当分子被加热时，它们会发出与构成它们的元素相对应的独特的光波长光谱。因此，当恒星分子暴露在非常高的温度下时，科学家分析来自遥远恒星的光可以推断出恒星的元素组成。

科学家们使用位于智利的欧洲南方天文台甚大望远镜、同样位于智利的麦哲伦望远镜和位于夏威夷的凯克望远镜来分析这些同生恒星发出的光。他们发现，这些对中大约有 8%（大约十二分之一）的一颗恒星显示出吞噬行星的迹象。换句话说，它的化学成分与其双胞胎相比有所不同。

“真正令人惊讶的是它发生的频率，”该研究的合著者、堪培拉澳大利亚国立大学的天文学家 Yuan-Sen Ting 告诉 Space.com。 “这意味着像我们太阳系这样的稳定行星系统可能不是常态。这让我们对我们在宇宙中的位置有了更深入的了解。”

大约 60 亿年后，当我们的太阳开始耗尽其主要燃料来源时，它将膨胀成为一颗红巨星，可能会吞噬紧密围绕轨道运行的行星。然而，这项新研究检查了正处于生命巅峰的恒星。这表明行星吞噬显然也发生在恒星系统的正常寿命期间——也许是当一颗流氓行星被抛离其母恒星并与另一颗恒星相撞时？

“结果表明许多行星系统可能不稳定，一些行星被随机喷射，”丁说。然而，“虽然我们发现许多行星系统可能不是动态稳定的，但我们的太阳系，至少在人类时间尺度上，是非常好的——别担心！”

目前还不确定恒星是否正在吞噬行星，或者吞没恒星系统诞生时留下的行星构件。研究人员表示，这两种情况都有可能。

科学家们于 3 月 20 日在《自然》杂志上在线详细介绍了他们的发现。

最初发布于Space.com。