有史以来最长的日食：科学家如何乘坐超音速协和式喷气式飞机观看 74 分钟的日全食

1973 年，科学家使用超音速协和式喷气式飞机将全食时间延长至 74 分钟，其飞行速度几乎与月球阴影在地球上移动的速度一样快。

由于 4 月 8 日即将到来的日食，在日全食期间驾驶飞机进入月球阴影成为一个热门话题。JSX 在达拉斯上空有专门的日食航班，联合航空和达美航空的定期航班机票早已售罄。从德克萨斯州到东北部的旅程中的全食路径。

但没有任何一架飞机能够实现 1973 年 6 月 30 日协和 001 号飞机所实现的目标，当时它在日全食期间沿着北回归线在月球的影子上飞驰。

世界上最快的超音速喷气式飞机飞行高度为 55,000 英尺（17,000 米），将全食的持续时间从地面上最长的 7 分 4 秒延长到了惊人的 74 分钟。

对于来自法国、英国和美国的七名观察员来说，这次飞行打破了人类历史上最长的日全食记录。随着超音速喷气式飞机早已退役，协和式飞机 1973 年历史性的飞行对于日食追逐者来说仍然是传奇。

破纪录的飞行

1973年6月30日，协和式飞机从西班牙加那利群岛大加那利岛的拉斯帕尔马斯起飞。

那天全食的路径在协和式飞机拦截处宽约 156 英里（251 公里），月影以约 1,500 英里/小时（2,400 公里/小时）的速度移动。协和式飞机以 1,350 英里/小时（2,200 公里/小时）的速度（2 马赫）沿着与月球阴影相同的方向沿着全食路径飞行，从而尽可能长时间地跟上它。

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船上的科学家来自洛斯阿拉莫斯国家实验室、巴黎天文台、基特峰国家天文台、伦敦玛丽女王大学、阿伯丁大学和法国国家科学研究中心。

协和 001 专为他们进行了改装，并为观察设备创建了屋顶舷窗。超长的全食使这些科学家能够研究太阳的日冕、色球层以及来自地球大气层上方的太阳光的强度。

机上洛斯阿拉莫斯国家实验室的科学家唐纳德·利本伯格 (Donald Liebenberg) 为 NBC 新闻写道：“我们拦截了整个星体，并在其中停留了 74 分钟，然后下降并降落在非洲国家乍得。” “我们一行人在协和式飞机上花了 74 分钟，创造了从未被打破的总飞行时间记录。这是一次我永远不会忘记的经历。”

协和式飞机于格林尼治标准时间 1008 点起飞，在月影追上的情况下飞过毛里塔尼亚上空。在接下来的四分钟里，它飞越了马里、尼日利亚和尼日尔的撒哈拉沙漠，然后被月亮的影子覆盖。它降落在乍得。

除了经历漫长的全食之外，科学家们还看到了 7 分钟的“第一次接触”和 12 分钟的“第三次接触”——日食的开始和结束，地面上的观众看到贝利珠和日食的简短展示。 “钻戒效应。”

1973 年的飞行并不是协和式飞机最后一次在日全食期间进入月球阴影。法国日食专家泽维尔·朱比尔 (Xavier Jubier) 记录称，26 年后，即 1999 年 8 月 11 日，三架协和式飞机（一架来自法国，两架来自英国）载着游客进入了月球的阴影。每人支付 2,400 美元（按今天的美元计算为 4,457 美元），尽管全食只持续了四五分钟，而在地面上大约持续了两分钟。然而，由于窗户太小以及太阳的高度，乘客在超过 30 秒的时间里很难看到全食。

这提醒人们，用飞机拦截月球的影子并不容易。

最后的旅程

1999 年的旅行是协和式飞机最后一次进入全食路径。 2000 年 7 月 25 日法航 4590 航班起飞后不久发生致命事故，原定于 2001 年 6 月 21 日进行的日食航班被取消。

近年来最成功的日食飞行是 E-Flight 2019-MAX，它于 2019 年 7 月 2 日将全食持续时间从 4 分 32 秒增加了一倍至 9 分钟。南美航空波音 787-9 梦想客机上有 43 名日食追逐者，每人支付了 6,750 美元。

日食飞行继续激发人们的想象力，但要超越协和 001 1973 年的成就还需要很长时间。

最初发布于Space.com。