强大的“磁星”正在我们的银河系中发出不稳定的无线电信号 - 科学家无法解释它们

来自磁星的奇怪无线电信号在十多年的无线电静默后“苏醒”，无法用我们目前对宇宙最强磁体的理解来解释，这暗示着一种令人费解的新现象。

新的研究表明，一颗磁星在多年的无线电静默后于 2018 年“苏醒”，发出了奇怪的、不稳定的无线电信号，而科学家无法解释它们。研究结果表明，宇宙中最强大的磁铁比我们最初意识到的还要奇怪。  

磁星是一种罕见的幼年超密集塌缩恒星，被称为中子星，其超强磁场比地球磁场大数万亿倍。磁星很可能是由超新星产生的，但也可以由中子星碰撞产生。这些宇宙事件产生的能量使磁星成为迄今为止发现的旋转速度最快的物体之一。但最终，随着自转速度减慢，它们会失去能量并转变为普通中子星。迄今为止仅检测到约 30 颗磁星。

一些磁星偶尔会随着其复杂的磁场展开和断裂而剧烈爆炸，导致它们以 X 射线、伽马射线以及最常见的无线电脉冲的形式向太空发射大量辐射。这些爆发可以以数百万个太阳的力量爆炸，使天文学家能够发现磁星。但几年后，这些爆发减弱，快速旋转的恒星再次从视野中消失。

2018 年 12 月，一颗名为 XTE J1810-197 的城市大小的磁星于 2003 年首次被发现，在经历了十多年的无线电沉寂之后，由于其中一次爆发再次出现在天文学家面前。从那时起，这颗距离地球约 8,000 光年的磁星就持续向我们的星球发射射电脉冲，使研究人员能够使用一些世界上最大的射电望远镜来监测这个天体。 

在 4 月 8 日发表在《自然天文学》杂志上的两项新研究中，研究人员分析了 XTE J1810-197 发出的射电脉冲，发现了一种奇怪的“这些信号中的“摆动”。进一步的分析表明，这些波动无法用任何已知的磁星行为来解释，这表明有一些全新的东西在起作用。 

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“我们的研究结果表明，我们可以探测到的无线电波的产生涉及到了奇异的物理过程，”英国曼彻斯特大学的天体物理学家、两项新研究的合著者帕特里克·韦尔特夫雷德 (Patrick Weltevrede) 说道。 ，在声明中说道。但目前，该团队无法解释这些新颖的过程是什么。

最初，研究人员认为信号的摆动是“自由进动”的结果，磁星球形的轻微不对称导致它像旋转的陀螺一样摆动。然而，在 XTE J1810-197 重新唤醒大约三个月后，即使信号没有变化，摆动也突然停止，这意味着磁星改变了形状（研究人员说，这不太可能）或自由进动不是信号的原因首先。 

相反，研究人员现在认为 XTE J1810-197 磁极之一附近的波动等离子体区域充当了“偏振过滤器”，当无线电脉冲从中子星发出时，它会摆动无线电脉冲。但“等离子体究竟是如何做到这一点仍有待确定”Marcus Lower，澳大利亚联邦科学与工业研究组织 (CSIRO) 的天体物理学家，也是其中一项研究的主要作者，声明中表示。

研究人员现在将在其他无线电发射磁星的信号中寻找这些摆动，看看是否能揭开谜团。他们希望通过解决这个难题，他们将能够更好地理解中子星是如何形成的，以及物质在如此难以置信的高密度下如何表现的。

“就像猫一样，不可能预测磁星下一步会做什么，”三名研究人员在The Conversation上发表的一篇文章中写道。 “但随着当前和未来望远镜的升级，我们现在比以往任何时候都更准备好在下次决定醒来时发起突袭。”