“吸血鬼”细菌渴望人类血液，并在进食时引起致命感染

科学家发现，几种可导致人类致命血液感染的细菌会被我们血液中的氨基酸所吸引。

吸血鬼不仅出没于经典小说中，在恐怖电影中吓到我们——它们还潜伏在人体内部。

在新的研究中，科学家发现，几种导致危及生命的血液感染的细菌会进入我们的血液，因为它们被血液中的液体或血清所吸引。这很可能是因为人类血液中含有一种分子——L-丝氨酸——细菌可以将其用作食物。这项研究背后的研究人员将这种现象称为“细菌吸血鬼”。

科学家们重点研究了人类肠道中常见的三种细菌，它们属于肠杆菌科，分别为肠沙门氏菌、大肠杆菌和科塞柠檬酸杆菌 >。他们发现，当接触人类血清样本时，这三个物种都表现出这些类似吸血鬼的特征。

已知细菌会被 L-丝氨酸吸引；然而，新的发现表明这种反应如何能够特异性地帮助致病细菌侵入我们的血液。

肠杆菌科的成员通常与血流感染有关，这可能导致败血症或血液中毒。血液通常是无菌的，这意味着它不含细菌和其他潜在的病原体，因此当细菌最终进入血液时，可能会成为一个大问题。 

由于许多肠杆菌科细菌生活在肠道中，患有肠道免疫防御障碍（例如炎症性肠病 (IBD)）的人患上这种疾病的风险特别高发生血流感染。

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然而，到目前为止，科学家们还不清楚为什么这些细菌会被人类血液吸引。这项新研究的作者于周二（4 月 16 日）发表在eLife杂志上，他们表示，发现它们类似德古拉的倾向可能会带来针对致命血流感染的新疗法。

“通过了解这些细菌如何能够检测血液来源，未来我们可以开发出阻止这种能力的新药物，”华盛顿州立大学的主要研究作者和博士后学生 Siena Glenn 说。在声明中。简而言之，这些药物对于细菌吸血鬼来说就像大蒜和十字架对于虚构的吸血鬼一样。

格伦说：“这些药物可以改善血液感染高风险的炎症性肠病患者的生活和健康。”

在他们的研究中，格伦和同事培育了S.肠杆菌，E。大肠杆菌和C. koseri 在培养皿中。然后，他们将人类血清引入这些培养皿中，模拟这些细菌在肠道出血期间如何接触人类血液。

细菌立即对血清做出反应，在不到一分钟的时间内游向其来源。使用高分辨率显微镜，研究小组还发现沙门氏菌细菌拥有一种与血清中的L-丝氨酸相互作用的蛋白质。

这种蛋白质是一种名为 Tsr 的受体，在整个肠杆菌科中都有发现，这表明 L-丝氨酸是这些细菌感知的血液中的关键化学物质。

“这项研究很有趣，因为它确定了细菌会被人类血清吸引，很可能是因为它们对 L-丝氨酸分子有吸引力，而 L-丝氨酸在血清中非常普遍，”Navish Wadhwa，一位亚利桑那州立大学物理系和进化机制生物设计中心的助理教授没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

Wadhwa 说：“虽然至少从 70 年代起人们就知道细菌对 L-丝氨酸的吸引力，但这项研究将其置于宿主与细菌相互作用的背景下。”它揭示了这种传感能力如何特异性地将细菌吸引到人类血液中。

他说，展望未来，了解血液中的其他物质（例如糖和小分子）是否以及如何吸引细菌进入人体血清将是有价值的。这可能指出了防止吸血鬼侵入我们静脉的其他方法。