在接近太阳的前几天，看到爆炸性的“魔鬼彗星”的尾巴被太阳风暴扯断了

最近一次意外的日冕物质抛射撞上了 12P/庞斯-布鲁克斯彗星，短暂地导致这颗“魔鬼彗星”失去了尾巴——美国宇航局的一艘航天器用摄像机捕捉到了整个过程。

这颗爆炸性的“魔鬼彗星”被来自太阳的巨大等离子波击中，暂时吹走了它布满灰尘的尾巴。美国宇航局的一艘宇宙飞船在一段新视频中捕捉到了这场史诗般的相遇，其中还客串了一颗遥远的木星。  

Comet 12P/Pons-Brooks (12P) 是一颗绿色的低温火山彗星，其核心直径为 10.5 英里（17 公里）。当它吸收过多的太阳辐射时，它偶尔会爆发，将气体和尘埃的冰冷混合物喷射到太阳系中。当这种情况发生时，它的彗发——围绕原子核的粒子云——会扩大并变得更加明亮。过去，这片明亮的云团从内部开始变形，给彗星带来了“一对角”，这为它赢得了险恶的绰号。然而，这些角在最近的爆发中消失了。

12P 大约每 71 年绕太阳运行一次，轨道呈高度椭圆形或拉长轨道。因此，这颗彗星一生的大部分时间都在我们宇宙附近的外围度过，远离我们的望远镜的视线。然而，它目前正在向太阳进行最后一次冲刺，并将于周日（4 月 21 日）到达距离我们的恒星最近的点，即近日点。然后它会围绕我们的母星弹射，然后返回到太阳系边缘——如果它没有首先被近距离接触烧毁。

据 Spaceweather.com 报道，4 月 12 日，这颗彗星遭到了被称为日冕物质抛射 (CME) 的巨大等离子体云的撞击，该等离子体云在没有任何警告的情况下从太阳爆炸。

美国宇航局日地关系观测站 A (STEREO-A) 航天器拍摄的视频片段显示，这一事件可能引发了断线事件，彗星尘土飞扬的尾巴被太阳风暴暂时吹走了。在新的镜头中，12P 似乎也正在靠近木星移动（尽管两个天体相距数百万英里）。

据 Live Science 的姊妹网站 Space.com 报道，4 月 9 日的照片还显示彗星尾巴扭结，这可能是由之前的另一次断线事件造成的。

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断开连接的事件很少见，但彗星距离太阳越近，断开连接的可能性就越大。 2023 年 9 月，西村彗星也发生了类似的事情，当时日冕物质抛射在彗星围绕太阳弹射时吹走了彗星的尾巴——就像本周 12P 所做的那样。 2023 年 1 月，一位天文摄影师拍摄了绿色彗星 C/2022 E3 上发生的同样事情的延时镜头。 

这并不是第一次在 12P 穿越内太阳系的旅程中发现它靠近另一个天体。这颗爆炸性彗星还被拍到在一月份飞过深红色的新月星云，并在三月份飞过仙女座星系时进行了直播。 

还有人希望 12P 可能会在最近的日全食期间出现。然而事实证明，由于月球暂时遮挡了我们的母星，因此很难发现它。

如果您想亲眼目睹12P，现在就是最好的时机。在接下来的几个晚上，从美国各地，肉眼应该可以在日落后大约一个小时在西方低空看到这颗彗星。 

您可以访问 TheSkyLive.com 以确切地了解在哪里查看。使用一副好的观星双筒望远镜将增加您在彗星消失七十年之前看到它的机会。 

编者注：本文于 4 月 23 日更新，提及之前也影响了彗尾的断线事件。