语言学家认为，第一批美国人分四波从西伯利亚来到这里

据一位专家称，最早的美洲人的语言经历了四次演变。

一种新的语言模型表明，在 12,000 至 24,000 年前，土著人民至少四次进入北美，并带来了他们的语言。该模型与考古、气候和遗传数据相关，支持了北美早期人口动态且多样化的观点。

世界上近一半的语系分布在美洲。尽管其中许多语言现在被认为已经灭绝，但历史语言学分析可以调查和比较现存的语言，并及时追溯它们，以更好地了解最初居住在这片大陆的群体。

加州大学伯克利分校的历史语言学家约翰娜·尼科尔斯 (Johanna Nichols) 于 3 月 30 日在《美国生物人类学杂志》上发表了一项研究，分析了全球 60 种语言的结构特征。美国和加拿大，这表明它们来自两个主要语言群体，至少以四次不同的浪潮进入北美。

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尼科尔斯调查了这些语言的 16 个特征，包括音节结构、名词性以及说话时辅音的发音方式。这些语言分为两大类：早期的一类，第一人称代词发“n”音，第二人称代词发“m”音；后来的一类语言，将句子的信息价值纳入其中。就一个字。

进一步的语言分析表明，人们分四次不同的浪潮抵达美洲。第一次发生在大约 24,000 年前，当时巨大的冰川覆盖了北美大部分地区。尼科尔斯没有发现独特的语言特征，这表明当时有多种不同的人和语言进入北美。大约 15,000 年前的第二波人类带来了带有 n-m 代词的语言，而 1,000 年后的第三波人类带来了带有简单辅音的语言。大约 12,000 年前的第四波浪潮带来了复杂的辅音。

直到最近，研究人员还认为，大约 13,000 年前，土著居民首次从西伯利亚通过陆桥抵达美洲。但尼科尔斯之前对语言数据的研究让她相信，对于近 200 种美洲原住民语言的发展来说，这段时间还不够：相反，她提出人类最早到达的时间是在大约 35,000 年前。

此后，越来越多的考古学、地质和气候学以及遗传学研究推迟了美洲人最早抵达的日期，并达成了新的共识：在30,000年前的某个时候，有几批人涌入美洲。

尼科尔斯说，在这项工作中加入语言研究意味着“这四个领域相互印证”。 “现在我认为这个解释非常扎实。”

科罗拉多大学博尔德分校的语言人类学家安德鲁·考威尔 (Andrew Cowell) 没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》，尼科尔斯的研究很有趣，因为“语言数据强化了其他领域日益增长的认知”北美人口的出现比几十年来的假设要早得多。” 

然而，考威尔指出，该研究的统计分析表明，两种语言“尤罗克语和阿拉帕霍语的分类截然不同，但众所周知，这两种语言作为阿尔加语超家族的一部分在遗传上是相关的。” （尤罗克语在加利福尼亚州最北端使用，而阿拉帕霍语在怀俄明州和俄克拉荷马州使用。） 

此外，考威尔说，语言可能会受到邻近语言的严重影响，这可能会模糊它们最初的关系。

虽然这项新研究提出了语言如何在北美进入和演化的模型，但它并没有谈到它们的起源，因为它们的起源仍然未知。 

尼科尔斯说：“移居北美的人很可能在亚洲留下了亲戚，而且其中一些语言也可能幸存下来并留在西伯利亚。” 

但语言比较方法的局限性意味着我们可能永远无法确定，尼科尔斯说。