32 项从未流行起来的奇怪技术

我们已经看到许多大人物激发了我们的想象力，同时也看到了一些不太成功的古怪和格格不入的人。

我们喜欢奇特的想法和敢于冒险的公司——毕竟，这就是科学和技术进步的方式。但每一次成功都会伴随着十多次失败，这就是这份名单所庆祝的。

这些想法可能会成为下一件大事：得到支持但最终未能成功的想法。有些人运气不好。有些人似乎完全忘记考虑消费者可能真正想要什么。其中一些人，少数人，可能还拥有成功的时刻。

所以这是一封写给这个世界上的 Betamaxes 和机器人管家的情书——并不是说他们中的任何一个都成功了。如果不是最善变的情妇：我们，购买大众，技术本来可以做到这一点。

蓝牙口罩

CES 是世界上最大的消费技术展，每年一月在拉斯维加斯举行。到了 2022 年，你在走过它的大厅时，不可能不看到旨在减少病毒传播的技术。几家公司认为蓝牙口罩是未来的趋势，让人们可以接听电话、听音乐并免受感染。 Razer 的 Zephyr 可能是最著名的例子，配备 RGB 灯、扬声器和可更换过滤器，全部售价 99 美元。但与其他蓝牙面罩一样，它早已从销售中消失了。 

气垫板

并不是悬浮滑板不能制造。这里的照片是真实的，拍摄于 2022 年的一级方程式比赛，大约十年前，你甚至可以从 ARCA Space 和 Hendo 购买悬浮滑板。但随后，就像一位《生活科学》作家试图乘坐一辆汽车一样，事故发生了。人们喜欢真正的悬浮滑板的想法——尤其是那些看着《回到未来》长大的人——但当现实是几分钟的飞行时间和五位数的支出时，悬浮滑板仍然比 McFly 更“McGrounded”。 

蒸汽机

早在 2013 年，Valve（Steam 游戏平台背后的公司）就认为自己已经发现了游戏机市场的缺口。它将为游戏玩家提供一个开放的平台来玩任何 Steam 购买的游戏，而不是在 Xbox 和 PlayStation 上玩有限数量的昂贵游戏。但从发布到硬件花了两年时间，即使有 Alienware 和 Gigabyte 的大牌支持，Steam Machines 的总销量也从未达到 100 万。从这个角度来看，索尼 PlayStation 3 的出货量为 8700 万台。 

猫翻译器

早在 2003 年，一家日本公司就推出了 Meowlingual，一种猫翻译设备。将它指向你的猫的脸，让它听他或她发出的声音，它会通过屏幕显示和一个简短的短语（想象“我饿了”）来揭示你的宠物当前的情绪。科学方面是这样的：根据《卫报》的一篇文章，该设备使用了“东京著名的日本声学实验室开发的声纹分析技术”。 Meowlingual 在美国和日本发售，售价约为 75 美元，但我们很遗憾地宣布该产品已不再销售。 

单轮

既然可以坐在轮子里，为什么还要坐在轮子上呢？然后使用类似于摩托车的发动机，让车轮围绕您旋转，以高达每小时 61 英里（98 公里）的速度行驶，这是当前的世界纪录？一个很好的理由是，转向和制动是一项挑战，骑手经常用脚，但自从1869 年第一个设计以来，这个想法一直激发着人们的想象力。尽管更多的是为了乐趣和暴露癖，而不是作为一种可行的交通工具。 

机器人剪羊毛机

澳大利亚梦想着电子剪羊毛的羊。自 20 世纪 80 年代中期以来，该国的大学和行业机构已拥有 7500 万人口，一直在研究实现流程自动化的方法。甚至还有一个 YouTube 视频展示了西澳大利亚大学的一个此类原型的实际应用。但我们警告您，与手工剪羊毛相比，这看起来相当令人不安。机器人剪羊毛机仍在研发中，但旧的方式仍占主导地位——而且很可能在未来几十年仍将如此。 

AR眼镜

澄清一下：我们不会将智能眼镜列入此列表。我们实际上很喜欢雷朋和亚马逊的最新设计。相反，我们谈论的是真正的增强现实眼镜，它想要在您的视野中叠加图像，也许可以为您提供方向或告诉您有关您正在注视的旅游景点的所有信息。因为正如谷歌眼镜臭名昭著的消亡所表明的那样，公众不喜欢相机盯着他们——而眼镜佩戴者也不喜欢糟糕的电池寿命加上笨重、丑陋的设计。 

高清 DVD

还记得 Betamax 与 VHS 的第二轮比赛吗？这次是东芝而不是 JVC 与索尼较量，两家公司都在 2005 年提出了 DVD 的高分辨率替代品。东芝的 HD DVD 最初将容量增加了两倍，达到 15GB，但承诺光盘仍然可以在较旧的 DVD 播放器上运行。尽管东芝与电影业进行了合作，但索尼的蓝光凭借推出时更大的容量以及广受欢迎的 PlayStation 3 标配蓝光播放器而大获全胜。为了充分发挥 HD DVD 的优势，您必须购买昂贵的 HD DVD 播放器。到了2008年，游戏就结束了。 

广播报纸

今天，我们无休止地在手机上滚动浏览信息，但在 20 世纪 30 年代，一些幸运的美国人每天早上都可以滚动浏览无线电广播的报纸。它利用广播电台连夜向当地家庭发送信息，然后以每页 15 分钟的速度打印出来。多亏了 William Finch 和他的价值 125 美元的接收器，这个想法才成为商业现实，但由于静电、烦人的卡纸和所涉及的巨额费用导致信息丢失，这个梦想在 1952 年芬奇的公司破产时破灭了。 

臭电影

当电视开始进入美国家庭时，电影制片厂意识到他们需要采取行动来恢复直线下降的影院上座人数。答案之一：臭电影！其核心理念是在风扇的推动下，让一种气味在电影院中飘荡，以配合屏幕上的动作。当 Smell-O-Vision 在 1960 年的电影《神秘之香》中首次亮相时，电影观众会闻到 30 种此类气味，这些气味也可以作为线索（剧透：凶手使用了一种独特的古龙水）。但在电影院安装该系统成本高昂，技术不可靠，而且在演出结束后气味仍残留很长时间。 

3D电视

3D 电视是一种拼命寻找市场而不是解决问题的技术的典型例子，它受到制造商的喜爱，但买家却冷漠无情。为什么？因为精彩的 3D 电影的数量用一根手指头就能数出来，而且因为人们看电视是为了放松，而不是怀疑眼睛后面是否会出现令人头痛的问题。技术已经存在——约翰·洛吉·贝尔德 (John Logie Baird) 早在 1928 年就首次展示了立体电视——但即使 LG、三星和索尼在 2010 年在 CES 科技展上大量展示 3D 电视，销量仍然下滑。是时候承认 3D 电视永远不会有自己的日子了。 

网络电脑

早在 20 世纪 90 年代中期，英特尔和微软就提出了一个想法。他们可以通过提供由 IT 团队管理并用于基本办公任务的精简 PC 来节省企业资金。用户无法安装任何额外功能：网络电脑是一个简单的、封闭的米色盒子，由他们工作的企业锁定。尽管得到了宏碁、戴尔、惠普和许多其他大公司的支持，这个想法还是失败了。价格实在是太高了——通常比“真正的”个人电脑还要贵——虽然 IT 经理可能喜欢简单网络盒的想法，但用户肯定不喜欢。 

模块化电话

还记得阿拉计划吗？谷歌试图创造一款由模块组装而成的手机，随着时间的推移，可以轻松更换——购买原来的手机，然后升级处理器、内存、摄像头或任何你想要的东西。它看起来也很时髦。遗憾的是，Project Ara 从未脱离概念并进入现实，就像之前的 Modu 手机一样。有一些成功的故事 - Fairphone 拥有许多粉丝，德国 Shiftphone 也是如此 - 但我们将模块化手机保留在此列表中，直到它们打入真正的大众市场。 

电脑手势控制

对我们来说，事实上我们并不都使用语音识别和手势来控制我们的计算机（这一想法可以追溯到 20 世纪 70 年代），这一事实强调了键盘和鼠标的优越性。尽管过去二十年手势控制取得了巨大进步，例如 UltraLeap 的出色工作，但传统输入方法仍然是最准确和直观的。虽然 Apple Vision Pro 让手势再次引起人们的兴趣，但毫不奇怪的是，人们对这款耳机最大的抱怨之一是在尝试输入文本时。 

可穿戴计算机

你可能会说可穿戴计算机已经出现。我们的口袋里有手机，手腕上有装有传感器的智能手表。但这并不是 Xybernaut 所推销的概念，该公司在 1995 年到 2005 年停业期间售出了数千台可穿戴电脑。其移动助理系列将计算设备装入腰间的塑料盒中，用户将 QWERTY 键盘绑在手腕上，并使用一英寸的头戴式显示器来查看正在发生的情况。 Xybernaut 只售出了几千个模型，之后它和这个想法就消失得无影无踪了。 

微软鲍勃

在 20 世纪 90 年代中期，许多人都在努力掌握 Windows。微软的解决方案：鲍勃。用户将进入一个 3D 房间，而不是平面桌面，在那里他们可以单击日历、地址簿、打字机、支票簿等。但不仅用户觉得它居高临下，Bob 对当时的硬件要求也太高，一年之内就停产了。尽管如此，如果没有 Bob，就不会有 Comic Sans：设计师 Vincent Connare 为对话气泡创建了它，虽然该字体没有在 Bob 发布之前及时完成，但它至今仍然存在。 

DivX

当您可以花 4.5 美元购买一张 DVD 品质的清晰 DivX 光盘时，为什么还要租褪色的 VHS 视频呢？无需归还：激活后，您有两天时间观看电影，然后光盘将无法读取。摆脱它吧！美国电子零售商 Circuit City 于 1998 年大力支持这个想法，并得到了喜欢严格盗版控制的各大电影公司的支持。遗憾的是，用户不喜欢昂贵的播放器，也不喜欢播放器必须“打电话回家”才能进行身份验证。可能的环境影响也很大。他们赢了：该格式于 1999 年 6 月停止。 

飞碟

长期以来，科幻小说一直为现实世界的技术提供灵感，很容易看出英国设计师约翰·韦斯特是在什么样的电影中长大的。 1975 年，他创造了一个真正的飞碟，用氦气增加升力，并用一组螺旋桨将他的发明推向正确的方向。遗憾的是，韦斯特从未获得资金将其直径 30 英尺（9 米）的无线电控制原型机转变为 200 英尺（61 米）长的生产模型，他认为该模型能够承载 10 吨（9 公吨）的有效载荷以每小时 100 英里（160 公里）的速度行驶 1,000 英里（1,600 公里），但您可以在 YouTube 上查看正在运行的原型。 

摩托车头盔中的 HUD

这似乎是显而易见的：将平视显示器集成到摩托车头盔中以显示方向和速度，这样骑手就无需将视线从道路上移开。到 2015 年，Indiegogo 活动为 Skully 头盔筹集了超过 250 万美元，英特尔又注资 100 万美元，但几乎没有头盔发货。与此同时，宝马的尝试从未走出概念阶段。相反，它现在以 750 美元的价格出售 ConnectedRide 智能眼镜，而 Nuviz 则提供 699 美元的独立 HUD。摩托车头盔中真正的平视显示器似乎注定永远不会出现。 

VR电影

VR 电影曾经是下一件大事，观众在使用 VR 耳机观看时完全沉浸在动作中。加州科技初创公司 Jaunt 到 2015 年从投资者那里筹集了约 1 亿美元，其 24 镜头球形摄像机捕捉演出和体育赛事的动作，电影制作人也能够制作自己的电影。迪士尼甚至还打造了 VR 版本的《寻梦环游记》。但没有足够多的人购买 VR 耳机，也没有足够多的人想用 VR 耳机观看电影，这导致 Jaunt 宣布破产，并带走了新兴的 VR 电影产业。 

互联网冰箱

我们愿意承认机器人管家可能永远不会出现，但当制造商向我们承诺梦想之家，其中冰箱会根据需要自动订购食物时，这个想法感觉真的很合理。可悲的是，现实更为平凡。虽然所有大公司都销售智能冰箱，可以监控温度并具有节假日模式以节省能源，而且有些公司还提供触摸屏，无需打开门即可显示食谱并显示冰箱内的物品，但我们距离充分享受生活还有很长的路要走。杰森一家的自动化生活。 

太空电梯

向太空延伸的结构的想法可以追溯到 1895 年，当时俄罗斯火箭科学家康斯坦丁·齐奥尔科夫斯基 (Konstantin Tsiolkovsky) 推测这可能是将物品发射到太空的方式。 2000 年，NASA 的一份报告列出了使用“高强度碳纳米管材料”的结构的细节，该结构将被束缚在地球静止轨道（高度约为 22,000 米），这一概念逐渐接近现实。英里，或 36,000 公里），履带式机器人可以将卫星等有效载荷送入轨道。在研究继续缓慢进行的同时，我们等待着有一天可能使该技术成为现实的关键突破。 

激光光盘

谁还记得 1978 年在激光光盘上观看的《大白鲨》？早在索尼和东芝推出 CD 和 DVD 之前，富裕的美国人就可以购买双面存储数据的 12 英寸光盘（最初称为 DiscoVision）。据认为，到 1990 年，美国已有 100 万户家庭配备了 LaserDisc 播放器。事实证明，这种格式在日本更为流行，但最终其高昂的成本和 DVD 的势不可挡的崛起证明了 LaserDisc 的失败。 2009年，LaserDisc的长期支持者先锋公司宣布将不再生产播放器。 

茶制品

我们很高兴地承认，泡茶正在扩展“技术”的现代定义，但这项典型的英国发明——一个床头时钟（和灯！），可以为您在醒来时准备一杯现泡的茶——永远不会完全逃离了不列颠群岛。 Teasmades 在 20 世纪 50 年代和 1960 年代在英国非常受欢迎，并且有少数型号至今仍在销售。我们说：暂时不要注销它们。转向咖啡，让星巴克投资，全球统治地位很快就会随之而来。 

Windows RT

想象一下没有安全问题、直观的触摸界面和丰富的应用程序选择以与 iPad 相匹配的 Windows 版本。好吧，Windows RT 推出 12 年后，我们仍然在想象，该操作系统早已退役。三个问题扼杀了它。首先，软件开发人员不认同微软的愿景，导致其应用商店一片贫瘠。其次，许多用户鄙视基于图块的界面。第三，它缺乏Windows的一大卖点：软件的通用兼容性。 

Li-Fi

Wi-Fi 使用无线电信号传输数据，而 Li-Fi 使用 LED 灯：手机或笔记本电脑中的接收器检测 LED 灯泡的强度（每秒可调制数十亿次），并将该信息转换为数据。与 Wi-Fi 相比的一个优点是光线不会泄漏到房间外，因此更加安全，这也是美国使用 Wi-Fi 的原因之一。军队喜欢它。但 Li-Fi 从未突破其利基市场，或者至少目前还没有，英国制造商 pureLiFi 在 MWC 2024 上声称该技术“准备重新定义连接”。 

纸衣服

纸衣的概念从二世纪的中国一直延伸到日本的神子，从十世纪一直流行到十九世纪。但正是在摇摆不定的 60 年代美国重新启动了这一概念，并在 1967 年以沃霍尔风格的 Souper Dress 达到顶峰。 1965 年，纸质服装甚至登上了英国电视屏幕，科学节目《明天的世界》告诉观众“明天的女孩”将穿着纸质服装纸衬衫“非常适合记下数字。”为什么这个想法最终化为泡影还是个谜。 

互联网平板电脑

早在 iPad 横空出世之前，诺基亚和微软等公司就一直在试图推销互联网平板电脑的概念。它们最初被设计为网络窗口，但后来塞满了额外的软件——例如 Flash、RSS 阅读器、Skype 和网络广播播放器，仅举几例。唯一的问题是互联网平板电脑是垃圾。它们速度缓慢、丑陋且界面糟糕，因为制造商似乎更喜欢长长的功能框，而不是人们真正想要的：可用性。 

可视电话

从弗里茨·朗 (Fritz Lang) 1927 年的杰作《大都会》到第一部（也是最好的）《银翼杀手》电影，半个世纪以来，可视电话一直是电影中科幻小说的主要内容。当然，未来每个人都会通过专用于这一目的的视频电话聊天！这是有道理的：如果我们现在都有音频电话，那么将来我们也会有视频电话，对吗？但早在视频电话作为专用设备得以普及之前，智能手机就出现了——它可以做所有事情。我们现在最接近视频电话的就是被困在 Zoom 上无休止的会议。 

手持电脑

有一段时间，手持电脑似乎会大受欢迎。 Atari 和 HP 均于 1989 年推出手持设备，配有微型屏幕和键盘。他们失败了。 2006 年，历史重演，微软和英特尔未能向全世界推销其“超移动 PC”外形设计。OQO 是一家致力于掌上电脑的美国电脑公司，曾一度获得成功，但最终却陷入默默无闻。最近的手持游戏电脑（例如华硕 ROG Ally）延续了这一想法，但用户从来没有像制造商那么热衷。 

便携式计算机

在 20 世纪 80 年代初期，出差的高管们梦想着能够装进手提箱的“便携式”电脑。他们所需要做的就是到达目的地后将其插入电源。 Osborne 1 是典型的便携式设备，配备 5 英寸（13 厘米）显示屏和全尺寸键盘，这款重 24 磅（11 公斤）的机器在 1981 年成为畅销书。但随后出现了笔记本电脑，里面充满了电池和LCD 屏幕和行李箱已成为历史。惠普试图在 2023 年推出 Envy Move 一体机，为这一理念注入新的活力，但遗憾的是，销售似乎相当缓慢。 

飞艇

包括德国齐柏林飞艇在内的飞艇曾经与飞机争夺霸主地位。与早期的飞机不同，它们可以跨越海洋而无需停下来加油，而乘客则可以享受温和、几乎无噪音的飞行。不幸的是，由于大多数飞艇使用氢气而不是不太常见的氦气，因此它们有起火的倾向——最臭名昭著的例子是 1937 年的兴登堡灾难。飞艇仍然存在，包括它们的小表兄弟飞艇，但祝你好运能抓住一艘从纽约到伦敦。