英国花园中发现刻有 1600 年前爱尔兰铭文的石头

调查显示，这块石头上刻有奥格姆语的信息，奥格姆语是一种从公元四世纪开始使用的爱尔兰字母。

英国一名男子在给花园除草时有了一个千载难逢的发现：一块石头，上面用罕见的爱尔兰字母写着 1,600 年前的信息。

乍一看，铭文看起来像是在巧克力块大小的石头上切出的一系列垂直线。但这些线条实际上是奥甘语的铭文，奥甘语是一种字母表，用于书写四世纪后的早期爱尔兰语和六世纪至九世纪的古爱尔兰语。它的发现让考古学家感到困惑，他们无法解释它是如何出现在英国中部城市考文垂的。

人们的想法包括，它可能是一个纪念物品，是爱尔兰基督教僧侣在执行改变该地区异教麦西亚人的使命时携带的东西，或者是向其他人介绍旅行的爱尔兰商人的一种方式。 

伯明翰博物馆信托基金会的考古学家特蕾莎·吉尔摩 (Teresa Gilmore) 告诉《生活科学》杂志：“关于它发生的原因有很多可能性。” “这是一些令人惊奇的发现的原因之一——它们常常带来更多的问题而不是答案。”

吉尔摩是大英博物馆便携式古物计划的发现联络官，该计划于 2020 年获悉这块刻有铭文的石头。

相关：在苏格兰“彩绘人”雕刻的石头上发现的罕见中世纪文字

2020 年新冠疫情封锁期间，地理老师格雷厄姆·西尼尔 (Graham Senior) 在考文垂花园里除草时发现了这块石头。“当我清理花园里杂草丛生的部分时，它引起了我的注意，”他在一份声明中说。 “一开始，我以为这是某种日历。后来发现它是一块奥甘石，而且已有 1,600 多年的历史，真是令人难以置信。”

高级接触了便携式古物计划，该计划记录了在英格兰和威尔士发现的历史物品；吉尔摩随后调查了这块石头，并就这一发现寻求专家的建议。

爱尔兰文字

当格拉斯哥大学历史学家凯瑟琳·福赛思看到石头的照片时，吉尔摩的努力得到了回报，她确认石头上的线条是早期欧甘风格的铭文。几个月前，Forsyth 前往考文垂为数字 3D 模型拍摄照片，并将铭文部分翻译为“Maldumcail/S/Lass”。

吉尔摩解释说，第一部分与一个人的名字“Mael Dumcail”有关，但其余部分的含义尚不清楚。

该物体由砂岩制成。它重约 5 盎司（139 克），长约 4 英寸（11 厘米）。铭文的线条被刻在石头表面之间的三个角上。在牛皮纸（刮过的小牛皮）、羊皮纸（刮过的羊皮）和纸出现之前，这是一种常见的欧格姆书写方式。

奥格姆与挪威符文有一些相似之处，后者也由直线组成。但奥格姆只使用最多五组的平行线，而且它似乎是独立开发的，可以用爱尔兰语书写。奥甘文字被岛屿文字所取代，这是一种中世纪字母，曾在整个英国使用，主要用于书写拉丁语。

罕见的发现

这块石头是一个罕见的发现。吉尔摩说，已知的奥甘铭文只有大约 400 处（相比之下，挪威符文铭文有数千处），而在英格兰只发现了 10 处。 

她说，大多数人来自爱尔兰，但也有一些来自英国的凯尔特人地区，如威尔士、苏格兰和康沃尔郡。 

与此同时，西尼尔将他的奥甘石捐赠给了考文垂赫伯特艺术画廊和博物馆，该石将在那里展出至 2025 年 4 月。博物馆还计划彻底调查这块石头及其铭文。 

赫伯特博物馆馆长阿里·威尔斯在声明中说：“我们可能永远不知道梅尔是如何丢失这块石头的，以及它是如何最终出现在考文垂的一个花园里的，但我希望未来的研究能够揭示更多。”