由于有毒金属从融化的永久冻土中逸出，阿拉斯加的河流正在变成亮橙色，酸性如醋

阿拉斯加融化的永久冻土正在向该州的河流倾倒有毒金属，使河流变成亮橙色，并使水呈高度酸性。受污染的河流非常活跃，从太空中都可以看到，而且问题在未来可能会变得更加严重。

一项令人担忧的新研究显示，近年来，由于永久冻土融化向水道释放了大量有毒金属，阿拉斯加的数十条河流变成了亮橙色。研究人员表示，从太空中可以看到的彩色污染是潜在的生态噩梦，并且在未来几年可能会变得更加严重。

在 5 月 20 日发表在《通信地球与环境》杂志上的这项新研究中，研究人员在阿拉斯加布鲁克斯山脉的德克萨斯州面积内发现了至少 75 条橙色河流和溪流。大多数受影响的水道最初是通过直升机对该地区的调查发现的。

“我们飞得越多，我们开始注意到越来越多的橙色河流和溪流，”该研究的主要作者、国家公园管理局北极清单和监测网络的生态学家乔恩·奥唐纳 (Jon O'Donnell) 在一份报告中说道。 声明。 “有些网站看起来几乎像牛奶橙汁。” 

对生锈河流的化学分析显示，锌、镍、铜、镉以及铁含量很高，而铁是造成水道呈橙色的主要原因。研究人员还发现，受污染的水道呈异常酸性：据美国国家卫生研究院称，一些较小的溪流的 pH 值低至 2.3，与柠檬汁或醋大致相同。地质调查。  

水中的高金属浓度和酸度都可能与永久冻土层的融化有关，永久冻土层是地球表面的永久冰冻层，覆盖了北极的大片地区。由于人为造成的气候变化，冰冻的地面开始融化，以前密封的矿物质数千年来首次暴露在雨水中，使金属从岩石中溶解并进入周围的溪流，这为较大的河流提供水源。  

受影响的栖息地不仅在视觉上发生了变化，而且高浓度的矿物质对大多数水生生物也具有剧毒。研究人员特别担心有毒融水可能会对产卵鱼类产生影响，这可能对美国渔业产生重大连锁反应。

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这项新研究的想法早在 2018 年就已萌芽，当时研究人员参观了一条一年前还清澈见底的铁锈色河流。然而，随后的卫星侦查揭示了早在 2008 年的奥兰治河图像。

很难说这段时间有多少金属被释放到河流中。但卫星照片中的河流“必须经过大量染色才能从太空中捕捉到”，该研究的合著者、加州大学戴维斯分校的环境毒理学家布雷特·波林 (Brett Poulin) 在声明中表示。

研究人员计划今年进行后续测试，以确定问题的严重程度。然而，他们担心，去年破纪录的气温导致永久冻土融化加剧，会释放出更多的金属。随着未来几十年气温继续攀升，金属污染可能会变得更加严重。 

随着时间的推移，水的酸性越来越强，更多的金属更容易从新解冻的永久冻土中溶解，形成令人担忧的“正反馈循环”——问题会呈指数级恶化。永久冻土的融化还可能在阿拉斯加和西伯利亚等地诞生更多新河流，这将进一步加剧这一问题。

失去永久冻土覆盖还会产生许多其他严重影响，例如向大气中释放更多温室气体，以及发现放射性物质和释放休眠病毒，这可能引发新的流行病。