粉红海豚与完全不同物种的婴儿在“神秘”邂逅中被发现

研究人员拍摄了一张伊洛瓦底江海豚幼崽与一群在柬埔寨海岸游泳的印度太平洋座头海豚的照片。

在柬埔寨，人们发现一只罕见的濒临灭绝的小海豚与不同物种的成员一起游泳，这让科学家们感到困惑。 

伊洛瓦底江海豚 (Orcaella brevirostris) 幼崽很可能与其母亲一起生活在一群印度-太平洋座头海豚 (Sousa chinensis) 中。伊洛瓦底江海豚呈深灰色，脸被压扁，而印度太平洋座头海豚呈粉红色，鼻子很长，所以小海豚和海豚妈妈就像锯子拇指一样伸出来。 

柬埔寨海洋保护组织 (MCC) 的研究人员于 5 月 31 日宣布了这一发现，并在 Facebook 上发帖称，这种互动“极其不寻常”，因为这两个物种通常只在同一地区觅食时才会聚集在一起。 

MCC 柬埔寨海洋哺乳动物保护项目的首席科学家贝基·钱伯斯 (Becky Chambers) 告诉《生活科学》杂志，她的团队很高兴发现这只小牛，但他们不确定为什么这两个物种在一起。

“这有点神秘，”钱伯斯说。 “这些都是受到高度威胁的海豚种群，目前，我认为它们之间的相互作用既不好也不坏。”

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伊洛瓦底江海豚以从嘴里吐水和帮助人类捕鱼而闻名，但它们面临灭绝的威胁，部分原因是它们被渔具缠住。研究人员不知道野外还剩下多少伊洛瓦底江海豚，但根据世界自然保护联盟红色名录，它们的种群严重分散。

3月12日，钱伯斯和她的同事在柬埔寨南部海域进行海豚调查时，第一次遇到了伊洛瓦底江海豚幼崽。 “我们经常看到青少年，但这是一个新生儿，这本身就是一个事件，”她说。

据 Facebook 帖子称，伊洛瓦底江海豚曾与印度太平洋座头海豚杂交，但这种情况极为罕见，而且这只小海豚具有伊洛瓦底江海豚幼崽的所有身体特征。这意味着它很可能是由两只伊洛瓦底江海豚父母所生。

这两个物种都可以进行异养——为非直系后代的幼崽提供照顾——在极少数情况下，这可能会延伸到其他物种。然而，目前尚不清楚印度太平洋座头海豚是否试图帮助照顾或伤害小海豚。 

钱伯斯指出，印度太平洋海豚可能试图以一种攻击行为将母亲与幼崽分开，这或许是出于竞争的动机。 “我对这是否是一种攻击性互动持观望态度，”她说。 

但看起来这只小海豚似乎在与印度太平洋座头海豚一起生活的过程中幸存了下来。 4 月 23 日，钱伯斯的一位同事很可能再次发现了这只小牛。这次，研究人员跟踪了一只孤独的印度太平洋座头海豚，令他们惊讶的是，它游向了一群伊洛瓦底江海豚。为什么印度太平洋座头海豚加入伊洛瓦底江海豚群也不清楚，但那群伊洛瓦底江海豚有一只幼崽，钱伯斯认为这与在印度太平洋座头海豚群中发现的那头海豚是同一只。 

钱伯斯说：“他们没有好的相机，所以当时无法拍摄带照片的身份证件，但很可能是同一个人，如果是的话那就太好了，因为这意味着小牛还活着。” 。