新的 mRNA 注射在“探索”先兆子痫治疗方面向前迈出了一步

在小鼠身上测试的一种新的 mRNA 疗法可能会针对潜在致命的妊娠疾病先兆子痫的根本原因。它尚未在人体中进行测试。

一项针对啮齿动物的新研究发现，mRNA 疗法可以治疗潜在致命的妊娠疾病先兆子痫，目前尚无法治愈该疾病。

在先兆子痫中，孕妇会出现持续的高血压，这会导致器官损伤，导致尿液中出现蛋白质，有时还会器官衰竭。这种情况影响 3% 至 5% 的妊娠，通常在受孕后 20 周左右，但也可能发生在出生后。先兆子痫每年导致全世界超过 70,000 名孕产妇死亡和 500,000 名胎儿死亡。

目前没有药物可以减缓先兆子痫的进展。治愈这种情况的唯一方法是生下孩子。在此之前，母亲的症状可以使用降血压药物控制。

为了找到潜在的解决方案，研究人员创建了一种针对先兆子痫的实验疗法，该疗法利用了辉瑞 BioNTech 和 Moderna COVID-19 疫苗中相同的技术。该疗法使用微小的球形颗粒将一种称为信使 RNA (mRNA) 的遗传物质传递到细胞。这种 mRNA 充当细胞制造特定蛋白质的蓝图。

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就新冠肺炎 (COVID-19) 疫苗而言，产生的蛋白质会训练免疫系统产生抗体以阻止未来的新冠病毒感染。对于先兆子痫的治疗，mRNA 反而指示胎盘细胞产生更多的血管内皮生长因子 (VEGF)。

在健康怀孕期间，VEGF 有助于促进胎盘中血管的形成，从而使更多的血液及其中的营养物质和氧气能够流向正在生长的胎儿。然而，由于未知原因，先兆子痫患者的胎盘无法正常发育，限制了流经胎盘的血流并阻碍了胎儿的生长。

这种情况还会导致胎盘细胞释放抑制 VEGF 的毒素，最终损害母亲血管内壁的细胞并升高血压。

在周三（12 月 11 日）《自然》杂志上发表的这项新研究中，研究人员在患有类似于先兆子痫的怀孕小鼠中测试了新的 mRNA 疗法。

只需在小鼠怀孕中期注射一次这种疗法，就能将小鼠的血压降至健康水平，直至分娩。这些啮齿类动物的新生儿也比未注射 mRNA 的小鼠重。接受治疗的小鼠的胎盘血管已部分恢复，这使得它们的症状减轻了。

在对这项新研究的评论中，博士。 Ravi Thadhani，佐治亚州埃默里大学卫生事务执行副校长，以及博士。加利福尼亚州雪松西奈医疗中心的医学教授 S. Ananth Karumanchi 表示，研究人员“推动了针对先兆子痫女性开发安全有效疗法的探索”。

然而，塔哈尼和卡鲁曼奇都没有参与这项研究，他们补充说，结果“仍然引发了关于这种疗法是否适合先兆子痫的疑问”。他们说，虽然先兆子痫中 VEGF 的抑制是一个问题，但子宫内膜中过量的蛋白质与小鼠流产有关。因此，新的 mRNA 可能需要与 VEGF 达到恰到好处的平衡。

研究小组现在计划测试新疗法在大型动物（即非人类灵长类动物）中是否安全有效。这种水平的研究对于有朝一日将这种疗法应用于人类患者是必要的。

研究主要作者、宾夕法尼亚大学博士生凯尔西·斯温格 (Kelsey Swingle) 告诉 Live：“在我们努力扩大规模的过程中，还有很多工作要做，才能真正确保这是一项安全的技术。”科学。

研究小组需要弄清楚的事情之一是应该对孕妇进行治疗的频率和时间。考虑到小鼠怀孕的平均长度为大约 20 天，而人类的平均怀孕时间为大约 40 周，目前这是一个很难回答的问题。