150 万年前的足迹揭示了我们的直立人祖先与第二个原始人类物种一起生活

在肯尼亚库比福拉 (Koobi Fora) 遗址发现的一组脚印表明，150 万年前，我们的祖先直立人与现已灭绝的双足古人类——博伊塞傍人 (Paranthropus boisei) 共存。

研究人员首先宣布在化石中发现了 150 万年前的脚印，证明两种不同的前人类物种在肯尼亚共存。这些痕迹暗示这些物种可能相互作用，从而对我们祖先的行为提出了新的疑问。

“我预计这两个物种会意识到彼此在那片土地上的存在，并且他们可能会认识到彼此是‘不同的’，”查塔姆大学的古人类学家凯文·哈塔拉 (Kevin Hatala) 说。宾夕法尼亚州在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

哈塔拉领导的研究小组分析了 2021 年在图尔卡纳湖东岸库比福拉 (Koobi Fora) 遗址发现的脚印。科学家于周四（11 月 28 日）在《科学》杂志上发表了他们的发现。你>。

东非发现了许多脚印化石，例如坦桑尼亚莱托利著名的足迹，是由露西种南方古猿阿法种留下的 3.6万年前。但研究人员注意到库比福拉步道的一些独特之处：两只足部明显不同的两足动物在数小时内沿着湖边相继完成了步道。

在大约 300 万年的时间里，一些古人类物种在库比福拉安家落户，其中包括两种南方古猿和四种人属成员。但由于化石记录不完整且支离破碎，古人类学家无法确定哪些古人类同时生活在同一片土地上。

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新发现的库比福拉足迹小径长约 26 英尺（8 米），其中一条轨道由一人留下的十几个脚印和其他人留下的另外三个脚印组成。一只已灭绝的巨型鹳鹳（Leptoptilos falconeri）也在潮湿的泥土中行走，很快就被掩埋并保存下来。

Hatala 和同事使用 3D 成像技术来评估田径运动员脚部的形状和运动。他们发现其中两个孤立的脚印具有高足弓，并且像现代人类一样从脚跟到脚趾的脚步。这些脚印很可能是我们的直系祖先H.留下的。直立人，其身体形状和大小与人类非常相似。

然而，十几个脚印的轨迹却呈现出不同的图案。这些足迹更加平坦，与脚后跟着地相比，前脚着地更深。研究人员还注意到，大脚趾有些展开，并不像人类那样完全与脚成一直线，这表明轨迹制作者很可能是Paranthropus boisei，一种体型庞大的南方古猿，有大下巴和分叉的大脚趾。

哈塔拉说，脚的大小各不相同，但研究人员没有足够的信息来确定田径者是男性、女性还是儿童。这十几个脚印是一个P留下的。他说，boisei 个体会穿美国男式 8.5 码或女式 10 号鞋，而孤立的 H.直立人的足迹较小，大约为女性 4 号到男性 6 号。

科罗拉多州立大学的古人类学家 Zach Throckmorton 没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉《Live Science》，“哈塔拉和同事对脚印的比较提供了令人信服的证据，证明