从黑猫到白灵熊，“迷信、传说和神话可以塑造你的潜意识”——具有实际影响的偏见

对于幽灵般的黑猫来说，最可怕的可能是迷信和传统仅根据颜色来塑造人们对动物的看法和偏见。

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想象一下，这是一个秋高气爽、阳光明媚的早晨。您刚刚离开当地的咖啡店，准备开始新的一天。

你用眼角的余光瞥见灌木丛里有什么东西在移动。这是松鼠在冬天藏橡子吗？知更鸟为了迁徙而增肥？当你靠近时，图像变得清晰，你不自觉地屏住了呼吸。

这是一只黑猫，早上出去散步。

您停顿片刻来决定下一步行动。过马路让猫无法穿过你的路吗？鼓起勇气走过它，甚至蹲下抚摸它？从理性上讲，您知道黑猫会带来霉运的想法只是一种愚蠢的迷信……但是您今天下午有一个重要的会议，并且不想给它带来厄运。

这种对黑猫和其他黑色动物的迷信总体上塑造了人们对动物的偏好。它在诸如黑猫的收养率较低和认为黑猫更具攻击性等方面留下了印记。然而，这些偏见是没有根据的。

作为两位专注于人类与野生动物相互作用的生物学家，我们发现可怕的是迷信、传说和神话如何塑造你的潜意识——尤其是人们对动物的偏见。保存和保护。

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纯黑色或白色动物的稀有性

当然，动物的皮毛、羽毛和鳞片在人类可见和不可见的光谱范围内有各种颜色。这些颜色作为隐藏、温度调节或交流的一种形式，在野生动物的生存中发挥着重要作用。例如，在白尾鹿中，白色尾巴的闪光表明危险即将来临，而雄性红雀尖锐的红色乳房会吸引准备交配的雌性。

在物种内部，整个动物界都存在颜色差异，包括色素沉着较多的黑化动物和色素减少的白化动物。有黑豹，黑豹的黑色版本，Panthera pardus，或美洲虎，Panthera onca。另一方面是白灵熊，它是美洲黑熊 Ursus americanus 的白化版本。还有缺乏大部分或全部色素的白化动物。

科学家认为这些颜色变化是自然界中的极端异常。全黑或全白是一种罕见的现象，不太可能在野外持续存在，因为这是一种选择性劣势。这些动物通常很难融入它们的栖息地——这对于试图伏击猎物的捕食者和试图隐藏自己以躲避捕食者的猎物来说都是一个挑战。它们还可能难以调节体温并与同类中的其他成员进行交流。

野生动物彩虹色的背后是一系列可以以多种方式发生变化的基因。 MC1R 是最著名和研究最多的基因之一。在动物中，MC1R 基因的功能丧失突变会导致浅色、黄色或微红色的毛色。在人类中，红发的 MC1R 具有多达五种功能丧失突变，导致头发颜色从草莓金色到铜色。

基于独特颜色的保护

最近，我们探讨了魅力色彩，包括黑化和白化或白化病色彩，如何影响美国的动物保护。当我们阅读当地法律并发现野生动物受到保护或扑杀的新闻报道时，我们注意到一个趋势：许多白化病和白化病动物受到保护。

明尼苏达州、伊利诺伊州和威斯康星州法律保护白化鹿免遭猎杀。在密苏里州马里昂维尔，白松鼠受到保护，并在所有公共街道上享有通行权，如果遵守法律，最高可处以 500 美元的罚款或 90 天监禁。在路易斯安那州，禁止捕捞野生白鳄鱼，违者罚款至少 10,000 美元并入狱 6 个月。世界荒野大会最近通过了一项决议：腾出空间来保护白色动物，和平的使者。

我们还发现白色动物很容易受到庆祝。北卡罗来纳州布里瓦德每年都会举办一个名为“白松鼠周末”的节日。人们经常在婚礼和葬礼上放白鸽作为纯洁与和平的象征。加州科学院著名的白化鳄鱼克劳德有一本关于他的书。 伊利诺伊州奥尔尼警察局的成员在他们的制服上贴有一个带有白色松鼠的补丁。

我们发现这些司法管辖区不存在针对白色动物的黑色/黑色动物的类似法律和庆祝活动。我们确实确定了一些将黑松鼠作为吉祥物的城市和学校，包括堪萨斯州马里斯维尔和戈申学院。

这种差异让我们感到惊讶，因为导致黑变病的基因突变发生的频率低于导致白化病/白血病的基因突变。纯黑色的动物比较新奇。我们认为更罕见的黑化动物会因其更不寻常而激起人类的兴趣并引发更多的保护。

颜色有着长期的关联

几千年来，人们互相分享试图解释世界的故事、传说、故事和神话。

有时，这些故事为我们周围潜伏的危险提供了警示性建议。当我们的早期祖先围坐在火边讲述惊心动魄的故事时，他们一起寻求庇护，躲避隐藏着迫在眉睫的威胁的黑暗。我们历史上明显的偏见可能会持续很长一段时间，让人很难忘记。

许多人类偏见是作为一种生存反应而发展起来的——例如，深色夜间捕食者之所以可怕的原因之一是它在晚上很难看见。然而，现代先入之见可能是基于有害的意识形态。很久以前的某个地方，白色成为“善良”和“纯洁”的代名词，而黑色则更多地与“邪恶”和“不洁”联系在一起。即使现在，这些无意识的联系仍然影响着人们庆祝和保护（或不保护）稀有动物的方式。

也许比一只黑猫从你身边飞过更令人毛骨悚然的是，你的潜意识中有多少东西是未经质疑的。意识形态——无论是有害的还是良性的——渗透到人类社会中，影响着人们对现实的看法，并影响着他们与世界的互动方式。

这个万圣节，与其考虑妖精和食尸鬼的怪异命题，不如考虑一下更可怕的幽灵是否是我们人类所拥有的未被承认和危险的偏见。

这篇编辑过的文章是在知识共享许可下从The Conversation重新发布的。阅读原始文章。