新设备“消灭”皮肤上的细菌，可能预防感染

早期实验表明，向皮肤输送无害电流的贴片可以阻止某些细菌感染。然而，它尚未在人体中进行测试。

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科学家们开发出了一种装置，可以通过用电消灭有害细菌来预防皮肤感染。

该设备名为生物电子局部抗菌刺激疗法（BLAST），是一种粘贴在皮肤表面的贴片，通过电极传递非常微弱、无害的电流，阻止致病细菌的生长。

在一项新研究中，研究人员在猪皮上测试了 BLAST，由于其相似的结构和功能，猪皮经常在临床前实验中用作人类皮肤的替代品。研究人员在这种皮肤上释放了表皮葡萄球菌细菌，这种细菌通常生活在健康的人类皮肤上，

通常，这些细菌控制皮肤上有害微生物的生长，甚至有助于促进皮肤伤口愈合。然而，如果S.表皮细菌无意中最终进入体内 - 例如，通过受污染的医疗设备，例如导管或用于输送药物的静脉注射 - 它们可能会引发危险的感染。

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新研究中的实验表明S.表皮的作用被研究人员称为“选择性兴奋性”。为了响应电流，细菌会降低基因的活性，从而使它们能够聚集成厚厚的、粘稠的层，即生物膜。生物膜使细菌能够更好地粘附并在身体表面定殖。

但是S.表皮仅在周围环境呈酸性时才对电做出反应。 健康的皮肤呈弱酸性，但慢性伤口通常呈碱性。因此，研究人员通过在贴片中添加特殊的水凝胶，确保 BLAST 能够使贴片下方的皮肤呈酸性。

在测试过程中，该设备在 18 小时内每 10 分钟向皮肤发送 10 秒的电脉冲。每个电脉冲约为 1.5 伏，与用于调节人的心跳的起搏器所提供的电压大致相同。该装置显着减少了生物膜覆盖的皮肤数量，并减少了S 的总数。与未处理的皮肤相比，表皮细胞几乎增加了十倍。

当应用于导管表面时，BLAST 具有类似的抗菌效果。这暗示理论上它可以在使用此类设备之前用作额外的灭菌措施。

这些发现于周四（10 月 24 日）发表在Device杂志上，提供了该贴片可能在医疗环境中有用的早期暗示。然而，未来的研究需要证明，在活体动物的皮肤和人类的皮肤中也能看到类似的效果。研究合著者、芝加哥大学化学教授Bozhi Tian表示，如果贴片通过了这些测试，它就可以用来帮助预防细菌感染，而无需医生预先开出抗生素。在一封电子邮件中告诉《生活科学》。

减少抗生素的使用可以降低细菌对药物产生耐药性的风险，这是一个主要的公共卫生问题。

该团队现在将研究其他种类的细菌是否以与沙门氏菌相同的方式对电刺激做出反应。表皮确实。如果他们这样做，这可能会扩大 BLAST 等设备的临床用途。

考虑到我们的皮肤上生活着一系列细菌，一次单独挑选一种细菌进行测试可能无法准确预测该设备在人体中的工作原理。这可能是研究人员在未来的实验中需要考虑的问题。

展望未来，该团队的目标是在动物身上测试 BLAST，然后再进行人体临床试验。田说，如果该设备被证明安全有效，他们相信它可以在五年左右进入市场。