研究发现，经历过创伤的野生动物存活率只有一半

新的研究发现，在生命早期经历逆境的土拨鼠生存的机会较小。

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心理学家知道，童年创伤或有害或不良事件的经历可能会对成年后的健康和福祉产生持久的影响。但是，尽管早期逆境的后果已在人类身上得到了充分研究，但人类并不是唯一能够经历逆境的人。

如果您有一只救援犬，您可能已经亲眼目睹了它早年经历的虐待或忽视如何影响它的行为 - 这些宠物往往更容易受惊或反应性更强。野生动物也会经历逆境。尽管它们的负面经历很容易被视为野外生活的一部分而被忽视，但它们仍然会产生终生的影响——就像人和宠物的创伤事件一样。

作为行为生态学家，我们感兴趣的是生命早期的不良经历如何影响动物的行为，包括它们做出的决定类型以及它们与周围世界互动的方式他们。换句话说，我们想看看这些经历如何影响它们在野外的行为和生存方式。

许多针对人类和其他动物的研究已经表明早期生活经历对于塑造个体发展的重要性。但研究人员对多种不同的逆境或压力源如何在体内累积以及它们对动物健康的总体影响知之甚少。

野生种群面临着多种压力源。它们争夺食物，冒着被掠食者吃掉的风险，遭受疾病的折磨，并且必须应对极端的天气条件。就好像野外生活还不够艰难一样，人类现在还增加了额外的压力，例如化学、光和声音污染以及栖息地破坏。

鉴于生物多样性普遍丧失，了解动物对这些压力源的反应和伤害可以帮助保护组织更好地保护它们。但应对如此多样化的压力源并非易事。为了满足这一需求并证明多种压力源的累积影响，我们的研究团队决定根据对人类童年创伤的心理学研究开发野生动物指数。

累积逆境指数

发展心理学家开始开发心理学家现在所说的不良童年经历评分，它描述了一个人在儿童时期经历的逆境的数量。简而言之，该指数将个人在童年时期经历的所有不良事件（包括各种形式的忽视、虐待或其他家庭功能障碍）加起来，形成一个累积分数。

然后，该分数可用于预测晚年健康风险，例如慢性健康状况、精神疾病甚至经济状况。这种方法通过识别高危儿童和成人，彻底改变了许多人类健康干预计划，从而可以采取更有针对性的干预措施和预防工作。

那么，野生动物呢？我们可以使用类似类型的评分或指数来预测负面生存结果并识别高危个体和人群吗？

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这些是我们有兴趣在我们最新的研究论文中回答的问题。我们开发了一个关于如何创建累积逆境指数的框架 - 类似于不良童年经历评分，但针对的是野生动物种群。然后我们利用这个指数来了解黄腹土拨鼠的生存和寿命。换句话说，我们想看看是否可以使用这个指数来估计土拨鼠的寿命。

土拨鼠案例研究

黄腹土拨鼠是一种与土拨鼠关系密切的大型地松鼠。 我们的研究小组自 1962 年以来一直在科罗拉多州的落基山生物实验室研究这些土拨鼠。

黄腹土拨鼠是一个极好的研究系统，因为它们它们是昼行性的，或者说在白天活跃，并且它们有一个地址。它们生活在分散在一个小的、明确的地理区域（称为殖民地）的洞穴中。群体的规模和居住在其中的个体数量每年都有很大差异，但它们通常由母系组成，这意味着相关的雌性往往留在出生的群体中，而雄性亲戚则倾向于留在出生群体中离开去寻找新的殖民地。

黄腹土拨鼠一年中大部分时间都在冬眠，但在四月至九月之间变得活跃。在此活跃时期，我们每天观察每个群体，并定期捕获群体中的每个个体——仅到 2023 年，就有超过 200 个独特的个体。然后，我们在它们的背部标记出独特的符号，并给它们加上唯一编号的耳标，以便以后识别它们。

尽管土拨鼠的寿命可达 15 年，但我们拥有有关近 30 代土拨鼠个体生活经历的详细信息。他们是我们累积逆境指数的完美测试人群。

在逆境的根源中，我们纳入了生态措施，例如晚春、夏季干旱和大量捕食者的存在。我们还纳入了家长措施，例如母亲体重过轻或压力过大、出生或断奶晚以及失去母亲。该模型还包括人口统计指标，例如多产或有许多雄性兄弟姐妹。

重要的是，我们只关注女性，因为她们往往呆在家里。因此，列出的一些逆境仅适用于女性。例如，与许多雄性一起出生的雌性变得男性化，这可能是由于母亲子宫中的高睾酮水平。雌性的行为更像雄性，但这也缩短了它们的寿命和繁殖能力。因此，拥有许多男性兄弟姐妹对女性有害，但对男性可能不会。

那么，我们的指数，或者土拨鼠早期经历的不良事件的数量，是否可以解释土拨鼠生存的差异？我们发现，是的，确实如此。

成年土拨鼠在 2 岁之前经历哪怕一次逆境事件，其生存几率几乎都会降低一半，无论它们经历过何种类型的逆境。这是该物种因失去母亲而产生持久负面影响的第一个记录。

所以呢？

我们的研究并不是唯一的此类研究。其他一些研究使用了类似于人类不良童年经历评分的指数，对野生灵长类动物和鬣狗进行了评分，结果基本相似。我们有兴趣扩大这个框架，以便其他研究人员可以将其应用于他们研究的物种。

更好地了解动物如何能够或不能应对多种逆境来源可以为野生动物保护和管理实践提供信息。例如，像我们这样的指数可以帮助识别需要立即采取保护行动的高危人群。

这种方法不是解决似乎对物种影响最大的单一压力源，而是可以帮助管理者考虑如何最好地减少物种经历的压力源总数。

例如，由全球变暖趋势驱动的天气模式的变化可能会产生野生动物管理者无法解决的新压力源。但通过关闭步道或提供额外的食物来补充它们因恶劣天气而损失的食物，也许可以减少这些动物在一年中的关键时期与人类互动的次数。

虽然该指数仍处于早期开发阶段，但有一天它可以帮助研究人员提出有关动物如何适应野外压力的新问题。

这篇编辑过的文章是在知识共享许可下从The Conversation重新发布的。阅读原始文章。