是新冠病毒还是流感？家庭测试可以同时查找两种病毒

发烧和剧烈咳嗽可能是一系列呼吸道疾病的症状。缩小罪魁祸首范围的抗原测试可以加快诊断和康复速度。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会赚取联属佣金。这是它的工作原理。

喉咙发痒、疼痛、持续发烧、头痛和剧烈咳嗽——这些症状都是上呼吸道疾病的症状。但哪一个呢？

许多引起上呼吸道感染的病毒（例如甲型或乙型流感）以及引起COVID-19的病毒都采用类似的策略。它们针对您体内的相同区域（主要是上呼吸道和下呼吸道），并且这个共同的战场会触发您的免疫系统类似的反应。重叠的症状——发烧、咳嗽、疲劳、疼痛——使得很难确定根本原因。

现在，在家快速检测可以同时确定某人是否患有 COVID-19 或流感。在一定程度上得益于美国国立卫生研究院的诊断快速加速（RADx）计划，美国食品和药物管理局为七种家庭快速测试提供了紧急使用授权可以区分 COVID-19、甲型流感和乙型流感。

相关：今年流感疫苗发生了变化——原因如下

我们在亚特兰大的团队由来自埃默里大学、亚特兰大儿童保健中心和佐治亚理工学院的生物医学工程师、临床医生和研究人员组成，是 RADx 测试验证核心的一部分。我们与其他机构和机构密切合作，确定 COVID-19 和流感诊断是否有效以及效果如何，并有效地测试测试。我们的中心已经与市场上几乎所有的新冠病毒和流感诊断产品进行了合作，我们的数据帮助您了解市场上许多家庭测试套件中可能看到的说明。

虽然没有完美的测试，但现在能够在症状出现时在家中测试某些病毒，可以帮助患者及其医生更快地制定适当的护理计划。

家庭测试的新时代

传统上，识别导致上呼吸道疾病症状的病毒需要前往诊所或医院让训练有素的医疗专业人员收集鼻咽样本。这需要将一根看起来像细棉签的长纤维拭子插入您的一个鼻孔，一直插入鼻子和喉咙后部，以收集含有病毒的分泌物。然后，样本通常会被送往实验室进行分析，这可能需要数小时到数天的时间才能得出结果。

由于 COVID-19 大流行，使用非处方测试在家诊断呼吸道疾病的可能性成为现实。这些测试使用更温和、侵入性更小的鼻拭子，任何人都可以在自己家里随时随地进行。然而，这些测试仅用于诊断 COVID-19，无法区分其他类型的疾病。

从那时起，研究人员开发了非处方多重测试，可以同时筛查一种以上的呼吸道感染。 2023 年，辉瑞的 Lucira 测试成为第一个获得紧急使用授权的针对 COVID-19 和流感的家庭诊断测试。

相关：科学家发现流感病毒用于进入细胞的秘密“后门”

什么是多重快速检测？

家庭 COVID-19 和 COVID-19/流感组合检测有两种主要形式：分子检测（例如检测病毒遗传物质的 PCR）和抗原检测——通常称为快速测试——检测病毒中称为抗原的蛋白质。

市场上大多数非处方 COVID-19 和 COVID-19/流感检测都是抗原检测。它们检测鼻分泌物中是否存在抗原，这些抗原是特定病毒的生物特征。如果存在病毒抗原，则意味着您可能已被感染。

为了检测这些抗原，快速测试使用涂有特殊工程抗体的纸状条带，这些抗体的功能类似于分子尼龙搭扣，仅粘附在特定抗原上。科学家设计和制造专门的试纸条来识别特定的病毒抗原，例如属于甲型流感、乙型流感或导致 COVID-19 的病毒的抗原。

这些病毒靶标的抗体被放置在试纸上，当某人的鼻腔样本中含有病毒蛋白并涂在试纸上时，就会出现一条专门针对该病毒的线。

推进快速抗原检测

与所有技术一样，快速抗原检测也有局限性。

与可通过扩增来检测少量病原体的存在的实验室 PCR 测试相比，抗原测试通常不如 PCR 敏感，并且在某些情况下可能会漏掉感染。

所有家用 COVID-19 和 COVID-19/流感抗原检测均已授权重复使用。这意味着，如果某人正在出现症状，或者已接触过 COVID-19 感染者但没有出现症状，并且第一次检测结果呈阴性，则应在 48 小时后重新进行检测。

快速抗原检测的另一个限制是，目前它们仅设计用于检测 COVID-19、甲型流感和乙型流感。目前可用的非处方检测无法检测与这些病毒相似的病原体引起的疾病。类似的症状，例如腺病毒或链球菌。

由于多重文本可以检测多种不同的病毒，因此它们还可以产生比单一病毒测试更难以解释的结果。这可能会增加患者错误解读结果的风险，将一种感染误判为另一种感染。

研究人员正在积极开发更复杂的测试，这些测试更加灵敏，可以同时筛查更广泛的病毒甚至细菌感染。科学家们还在研究使用唾液样本检测细菌或病毒感染的潜力。

此外，科学家们正在探索将多重测试与智能手机相结合，以实现快速家庭诊断并向医疗保健提供者报告。这可能会增加视力障碍、灵活性低或其他在家进行和解释测试有困难的人进行这些测试的可及性。

更快、更准确的诊断可以制定更有针对性、更有效的治疗计划，从而有可能减少不必要的抗生素使用并改善患者的治疗效果。快速识别和跟踪疫情的能力还可以使公共卫生官员更好地减轻传染病的传播。

这篇编辑过的文章是在知识共享许可下从The Conversation重新发布的。阅读原始文章。