古代沉入洞桥揭示人类到达岛屿的时间比想象的早 2000 年

这座桥长超过 7 米（25 英尺），其历史至少可以追溯到 5,600 年前。

曾几何时，这条水下步道是一座为穿越地下湖而建造的桥梁。

图片来源：R. Landreth

弄清楚我们的祖先在数千年前做过什么并不是一件容易的事，但在地球的某些地区，由于缺乏考古证据，这变得更加困难。地中海岛屿就是这样的地方之一。弄清楚人类第一次到达这里的时间一直是一个棘手的谜题，但由于一座埋在古老洞穴深处的水下桥，这个谜题更接近于解决。

由南佛罗里达大学地质学家 Bogdan Onac 教授领导的团队最近冒险前往马略卡岛的 Genovesa 洞穴，对这座 7.6 米（25 英尺）长的水下桥进行研究。这座桥的存在以及他们遇到的其他文物提供了有关该地区早期人类居民的一些线索。

奥纳克在一份声明中说：“这座水下桥梁和其他文物的存在表明了活动的复杂程度，这意味着早期定居者认识到了洞穴的水资源，并战略性地建造了基础设施来导航。”

马略卡岛是西班牙巴利阿里群岛之一，是地中海第六大岛屿，拥有许多令人难以置信的历史遗迹和古代定居点的证据。如今，它已成为主要的旅游热点。但对于如此大的岛屿来说，它被认为是该地区最后有人类定居的岛屿之一。

基于对木炭、灰烬和骨头的研究得出的最新想法表明，我们的祖先大约在 4,400 年前首次抵达该岛（可能已经准备好了毛巾和遮阳帽）。这与该岛历史上的其他重大事件相吻合，例如世界上唯一的冷血哺乳动物Myotragus balearicus的灭绝。 

然而，通过探索隐藏在吉诺维萨洞穴内的秘密，奥纳克的团队开始对这个时间线产生一些怀疑。 

由于多年来海平面上升，沿海洞穴的多个通道现已被淹没。高水位标记的特点是方解石矿物过度生长，有点像树木的年轮，这些标记可以为考古学家提供确定洞穴特征年代的参考框架。将这些数据与桥顶部独特的浅色带相结合，研究小组估计该桥建于 6,000 至 5,600 年前。 

这表明早期人类出现在该岛上的时间可能比之前认为的早 2000 多年。 

研究小组推测，建造这座桥的目的是为了让人类能够穿越洞穴该部分当时的湖泊。在5,964年至5,359年前之间，海平面稳定的时期意味着洞穴中的水位保持稳定，随着时间的推移，随着矿物质的沉积，“浴缸环”可能会在桥上形成。

最终，水位再次上升，该结构完全被淹没，就像今天一样。 

“在吉诺维萨洞穴建造这些结构的确切原因仍然难以捉摸，”作者写道。我们只能推测这个洞穴对我们祖先的重要性，但像这样的研究结合了不同领域的专业知识，揭示了以前隐藏的秘密，再次提醒我们，在研究洞穴时保持开放的心态总是好的。我们的过去。

奥纳克总结道：“这项研究强调了跨学科合作对于揭示历史真相和增进我们对人类历史的理解的重要性。”

该研究发表在《通讯地球与环境》杂志上。