有史以来第一个 5 万年前的尼安德特人骨矛尖表明他们是“灵活”的工匠

矛尖挑战了人们长期以来对这些早已灭绝的古人类的制造能力的看法。

骨矛尖是在西班牙的一个地点发现的，该地点一直被尼安德特人用作狩猎营地，直到他们灭绝为止。 

图片来源：Mateo-Lomba 等人，Nature 2024（CC BY 4.0）

考古学家在西班牙的一个挖掘地点发现了一件极其不寻常的尼安德特人文物，这迫使他们重新思考我们对这些灭绝的人类及其技术的了解。研究人员发现了唯一已知的马骨矛头的例子，这表明这些古代人类可以用这种材料制造狩猎武器。

骨骼技术在古人类物种中并非闻所未闻。在我们的远古祖先和其他灭绝物种生活的各种环境中都观察到了它们，其中一些可以追溯到旧石器时代晚期。最早的例子发现于南非（距今约 2 至 150 万年前）和坦桑尼亚的奥杜瓦伊峡谷（距今约 1.8 至 80 万年前）。

在欧洲，有证据表明在多个前尼安德特人遗址中存在骨工具：英国博克斯格罗夫；格兰多利纳 (Gran Dolina)，西班牙北部；意大利的吉多堡和伊索莱塔；以及德国的比尔津斯莱本和舍宁根。

过去也曾发现过尼安德特人的骨工具，包括用于刮皮或用作锤子、楔子、挖掘工具和其他用途的碎骨和雕刻骨。它们通常是经过最小程度修改的工具，并且与基于它们相似的石器（石器）工具的活动相关联。  

然而，到目前为止，没有证据表明尼安德特人使用骨头工具进行狩猎等活动。因此，在西班牙巴塞罗那附近的 Abric Romaní 岩石避难所发现的矛头代表着一项重要的进展。

大约 75,000 至 40,000 年前，岩石庇护所是尼安德特人的露营地，一直被尼安德特人使用，直到他们灭绝。过去 40 年来，该遗址的发掘记录了尼安德特人当时不同类型的职业和生活方式。

在最新的挖掘过程中，加泰罗尼亚人类古生态学和社会进化研究所（IPHES）的考古学家团队发现了各种由石头、木材和骨头制成的尼安德特人工具，但矛头无疑是最令人印象深刻的。

为了将其确定为一种旨在用作武器的工具，考古学家必须考虑各种因素。首先，矛尖距今约5万年，其尖端有微小的线性撞击痕迹和撞击断裂，这是矛的特征。

因此，它表现出的迹象表明它是被故意敲打成型的。此外，这个形状上还有轴的痕迹，表明它是为了连接到木轴上而创建的。

研究小组在研究中解释道：“Abric Romaní 有助于我们了解尼安德特人的狩猎行为以及复合骨制工具在他们 5 万年前的技术库中的重要性。”

“这一发现凸显了尼安德特人技术的灵活性和适应性，提供了有时在考古记录中被掩盖的骨骼技术的证据，并为他们在旧石器时代中期的狩猎策略提供了宝贵的见解。 ”

此前有人认为，尼安德特人在缺乏足够的石头替代品时会敲击骨器，但研究人员在这种情况下拒绝了这一假设。这是因为该遗址发现了丰富的石器原材料和实际石器。

“工具的制造和成型是有目的的，”他们补充道。

这块骨头可能是由较长的骨头制成的，例如马或鹿的腿骨，这些骨头被折断以获取骨髓。因此，目前尚不清楚制造矛的尼安德特人是否已经为此目的选择了一块骨头，或者他们是否只是将其作为次要考虑因素。

但这个发现有多不寻常呢？一方面，我们知道早在尼安德特人之前，古人类就已经开始制造骨工具了。骨矛可能比我们想象的更常见，但它们并没有在考古记录中幸存下来。我们所知道的是，骨头武器的制造在中石器时代变得更加普遍，主要是在现代人类手中。

作者总结道，阿布里克罗马尼的尼安德特人群体的骨骼工业“通过他们塑造和使用骨骼作为原材料的技术技能，扩展了我们对他们狩猎技术的了解”。

它还提供了对他们的狩猎行为的更深入的了解，这“为早期骨骼技术不断发展的领域的未来研究铺平了道路，提供了揭示对资源利用、技术行为和古代人类群体生存策略的更多见解的潜力。 ”

该研究发表在《自然》杂志上。