阿拉斯加100亿只雪蟹死亡之谜已解开：罪魁祸首是人类

阿拉斯加雪蟹的世界正在面临根本性的变化。

Chionoecetes opilio，一种在西北大西洋和北太平洋冰冷深处发现的雪蟹。 

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近年来，阿拉斯加的雪蟹数量锐减，2018年至2021年间数量减少了令人震惊的100亿只，而且还会有更多损失。在一项新的研究中，科学家对大规模死亡事件进行了调查，得出的结论是，超过 98% 的可能性是由人类造成的。

美国国家海洋和大气管理局渔业部的研究人员发现，白令海雪蟹（Chionoecetes opilio）的突然崩溃是人为气候变化的直接后果，导致东南部生态从北极条件转向亚北极条件白令海。

雪蟹是一种适应寒冷的物种，非常适合生活在寒冷的北极条件下。幼蟹在“冷池”中成熟，这是一层低于 2°C (35.6°F) 的水层，位于海冰融化后留下的海床上。这层接近冰冻的水层充当了抵御捕食者的屏障，允许幼蟹和平发育。 

然而，这些冷水池正在迅速缩小，给人们带来了巨大的压力。气温升高导致其环境经历北方化过程，从北极条件转变为北方针叶林地区常见的北方条件。

“特别值得注意的是，在当前气候（升温速率 1.0°–1.5°）[1.8-2.7°F] 下，与雪蟹崩塌相关的这些北方条件发生的可能性是工业化前时代的 200 倍以上，主要作者兼阿拉斯加渔业科学中心科迪亚克实验室主任迈克·利佐夫在一份声明中说。 

“更令人担忧的是，有利于雪蟹在白令海东南部保持主导地位的北极条件预计未来将继续下降，”利佐夫说。

去年的一项研究突显了雪蟹数量下降的程度，该研究发现，在一系列海洋热浪之后，2018 年至 2021 年间，雪蟹的数量减少了约 100 亿只。随着未来几十年气候进一步变暖，雪蟹种群可能会继续受到影响。 

新研究称，这种急剧下降与夏季海底周围气温升高密切相关，这是螃蟹重要的冷池正在减少的明确迹象。他们还发现一种主要捕食者（太平洋鳕鱼）和苦蟹病的数量增加，这两种疾病都对海洋变暖产生积极的反应。

雪蟹本身并不是“活煮”的。热冲击似乎并不是倒塌的直接主要因素。尽管气温升高可能会影响它们的新陈代谢，但实验室测试表明，幼年雪蟹相对不受高达 8°C (46.4°F) 温度的影响。 

尽管如此，很明显，气温变暖对螃蟹脆弱的生态系统产生了巨大影响，从而影响了螃蟹。

“确实是多种因素共同作用导致了雪蟹的崩溃，”利佐夫说。

“所有这些因素都是自 1900 年代初工业革命开始以来人类活动带来的气候变化的结果。它们表明在这些温暖的年份里，白令海东南部的气候正在全面向北方条件转变，”他补充道。 

该研究发表在《自然气候变化》杂志上。