海湾战争疾病的突破为困扰医生数十年的疾病带来了希望

新的研究发现了科学证据，证实了海湾战争退伍军人 30 多年来所声称的经历。

参加海湾战争的国防人员在服役期间接触到各种物质，包括科威特油井燃烧产生的烟雾。 30 多年后，那些经历过 GWI 的人仍然不知道是什么导致了他们的症状，但现在我们已经看到了潜在的答案。 

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研究人员首次发现了海湾战争病 (GWI) 的潜在解释，这种疾病困扰着 1991 年海湾战争的许多退伍军人。这种情况很可能是由于当时大量接触危险化学品和生物制剂造成的。

GWI，有时也称为海湾战争综合症 (GWS)，是一种慢性、使人衰弱的多系统疾病，影响海湾战争期间服役的人员。 1990年至1991年间，在时任总统萨达姆·侯赛因入侵邻国科威特后，包括美国和英国在内的42个国家组成了打击伊拉克的联盟。

联军由近百万参与战斗的国防人员组成，其中许多人面临着各种已知和未知的危险。其中包括环境压力源，以及生物和化学制剂，如杀虫剂、杀虫剂、驱虫剂、神经毒剂、油井火灾烟雾，甚至贫铀。  

当时，国防人员采取了某些预防措施来帮助应对或预防更严重的问题，但即使这些措施也会导致他们的身体接触到化学物质和生物制剂的混合物。三十多年后，据估计，有 25% 至 32% 的退伍军人仍因接触病毒而出现健康问题。

一般来说，GWI 会出现多种症状，包括慢性疲劳、高血压、疼痛、炎症、睡眠障碍、皮疹、腹泻、神经和认知障碍以及呼吸系统疾病。然而，并非所有 GWI 患者都会出现所有这些症状，这可能会使诊断变得困难，给患者带来更多压力。

很长一段时间，没有人确切知道是什么原因导致了GWI。人们曾提出过各种假设，但多年来，许多假设已被排除。现在，这项新研究为这个数十年之久的谜团提供了一些重要且切实的答案，  

“我们的研究结果提供了明确的科学证据，表明海湾战争退伍军人所经历的健康问题可能与他们在服役期间接触特定危险物质直接相关”，国家神经免疫学中心主任索尼娅·马歇尔·格拉迪斯尼克教授和澳大利亚格里菲斯大学新发疾病（NCNED）在一份声明中表示。

Marshall-Gradisnik 及其同事表示，患有 GWI 的退伍军人中，将钙转运到细胞中不可或缺的细胞结构（称为瞬时受体电位离子通道）存在缺陷。通常，钙离子在细胞内充当信号分子；它们在调节肌肉收缩、神经功能和激素分泌等基本功能方面发挥着至关重要的作用。

“我们的研究揭示了患有 GWI 的退伍军人的细胞离子通道，特别是瞬时受体电位离子通道的关键功能障碍”，Marshall-Gradisnik 补充道。 “这一发现是理解这种令人困惑且复杂的疾病的重要一步。 ”

该团队的发现代表着揭开 GWI 神秘面纱的关键一步，因为它提供了切实的科学证据来验证许多人的经历。正如海湾战争老兵和 GWI 倡导者伊恩·奥尔伍德 (Ian Allwood) 所说，“被相信对我们来说意味着整个世界”。

他说：“对于退伍军人社区中那些一直遭受痛苦的人来说，这是确定病因的第一步。”“这是一项开创性的研究，有望为治疗这些经常使人衰弱的症状开辟道路。”我们的退伍军人准备以自由的名义代表澳大利亚冒着生命危险。我们欠他们的不仅仅是感激之情。他们因服役而直接受伤。 ”

希望这项新研究将成为未来研究的第一步，不仅继续研究细胞中发生的情况，而且提供治疗和管理 GWI 的治疗策略。

该研究发表在《PLOS ONE》杂志上。