朱迪亚沙漠中发现的 1000 年前神秘种子使失落的圣经树复活

科学家们从朱迪亚沙漠的一个洞穴中取出一粒古老的种子，长成了一棵树——它可能属于当地灭绝的物种，具有圣经中多次提到的药用特性。

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科学家们复活了在朱迪亚沙漠中发现的一颗具有 1000 年历史的神秘种子，他们说，从这颗种子长出的树可能属于圣经中提到的一个失落的谱系。

研究人员花了近 14 年的时间才从考古学家在 20 世纪 80 年代末的一个洞穴中挖掘出的古老种子中培育出一棵树。这个被称为“Sheba”的神秘标本现在高约 10 英尺（3 米），这意味着科学家们终于可以描述其成熟的特征。根据 9 月 10 日发表在通讯生物学杂志上的一项研究，他们还能够对这棵树进行 DNA、化学和放射性碳分析，揭示有关其起源的新线索。 。

研究显示，示巴的种子可以追溯到公元 993 年至 1202 年之间。它很可能是从黎凡特南部（该地区包括现代以色列、巴勒斯坦和约旦）现存的现已灭绝的树木中幸存下来的，并且是在那里发现的第一个此类树木。

值得注意的是，研究人员表示，这个完全长大的标本可能是圣经中“tsori”的来源——一种与创世记、耶利米书和以西结书中的治愈有关的树脂提取物。

研究人员在研究中写道：“圣经中‘tsori’（英文翻译为‘香膏’）的身份长期以来一直存在争议。”该物质与历史悠久的基列地区有关，该地区位于约旦河以东、雅穆克河和死海北端之间。现在，在复活了示巴之后，该团队认为它终于解开了圣经tsori背后的谜团。

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研究人员确定 Sheba 属于没药和乳香科（伞科）的没药属和乳香科，由大约 200 种活植物组成。 没药植物主要分布在非洲、马达加斯加和阿拉伯半岛。目前还不清楚示巴树属于什么物种，因为这棵树还没有开花，因此没有产生科学家进行更详细分析所需的繁殖材料。

然而，显而易见的是，示巴与三种 Commiphora 物种密切相关 - C. angolensis、C.ignorega 和 C.tenuipetiolata——发现于南部非洲。

这种树与产生芳香树脂的没药物种的联系要弱得多，例如没药树。 gileadensis，一些研究人员认为它是古代一种被称为“Judean Balsam”或“Balm of Gilead”的珍贵香水和熏香的历史来源。但人们对古老香脂背后的植物存在疑问。

研究人员在研究中写道：“我们最初的假设是‘示巴’可能是历史上‘犹太香脂’的候选者，但这种树缺乏芳香化合物，导致他们反驳了这一想法。相反，他们的分析表明示巴树具有多种药用特性，再加上其他因素——包括发现种子的地点在北部朱迪亚沙漠——表明这棵树可能是圣经中索里树的起源。

对示巴树叶和树脂的化学分析表明，该树富含五环三萜类化合物，它们是具有抗炎和抗癌特性的生物活性化合物。研究表明，叶子和茎的角鲨烯含量也很高，角鲨烯是一种天然的油性物质，具有抗氧化和平滑皮肤的特性。研究人员指出，需要进一步的工作来确定另一种在树组织中具有潜在抗癌功效的化合物。

“我们相信这些发现支持我们的第二个假设，‘示巴’……可能代表了一个曾经原产于该地区的已经灭绝（或至少灭绝）的[血统]，圣经文本中提到的树脂‘tsori’很有价值，与治疗有关，但不被描述为芳香，”他们写道。

与此同时，对历史悠久的朱迪亚香脂来源的搜寻仍在继续。研究人员写道：“如果 Judean Balsam 作为现存的没药树物种存活至今，那么科学家们仍有可能尚未认识到它。”