铁风和熔融金属雨肆虐着地狱般炎热的木星系外行星

“我们的观察表明存在强大的铁风，可能是由大气中的热点推动的。”

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降低那些指角。 “铁风金属雨”对于重金属乐队来说可能是一个很棒的专辑标题，但它也是对一颗名为 WASP-76b 的地狱般的系外行星的相当准确的天气预报。这个世界上铁风的发现证明了太阳系之外的一些行星是多么真正的“外星”。

这颗奇怪且充满敌意的太阳系外行星或“系外行星”位于双鱼座，距地球约 634 光年，其温度约为 4,350 华氏度（2,400 摄氏度），热度足以使铁和物质蒸发。导致铁雨袭击地球表面。

这些令人恐惧的温度是由于 WASP-76b 靠近其恒星而产生的，这将其归类为“热木星”行星。这种接近还导致行星被潮汐锁定在其恒星上，这意味着一侧始终面向太阳，永久地向其发出辐射。

最近，来自日内瓦大学 (UNIGE) 和 PlanetS 国家研究能力中心 (NCCR PlanetS) 的科学家团队发现，存在高速风，将汽化的铁从行星的永久“日面”带到其行星的“太阳面”。相对凉爽的“夜面”，永远面朝太空。

一旦到达 WASP-76b 的夜间，由于行星永久黑暗面的温度较低，铁会凝结并以熔融金属滴的形式落下。

“这是第一次在这颗系外行星的白天进行如此详细的光学观测，提供了有关其大气结构的关键数据，”该研究的主要作者、天体科学与科学研究所的博士生安娜·丽塔·科斯塔·席尔瓦（Ana Rita Costa Silva）说道。埃斯帕科在一份声明中说道。 “我们的观察表明存在强大的铁风，可能是由大气中的热点推动的。”

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没有比 WASP-76b 更金属的了

Silva 和同事通过使用安装在甚大望远镜 (VLT) 上的洛基系外行星阶梯光栅光谱仪和稳定光谱观测 (ESPRESSO) 仪器观察来自行星白天的光线，得出了他们的结论。

ESPRESSO 以其精确度和稳定性而闻名，使团队能够收集 WASP-76b 的高分辨率光谱。这些光谱揭示了铁原子穿过炽热木星大气层的特征。这项被称为“高分辨率发射光谱”的技术已经证明自己是研究系外行星大气的强大工具。

“ESPRESSO 进行如此精确测量的能力至关重要，”团队成员、UNIGE 天文学家、NCCR PlanetS 团队成员 Christophe Lovis 解释道。 “这种精度水平使我们能够以前所未有的细节水平探索 WASP-76 b 等系外行星大气层的动态过程。”

自 2013 年首次发现 WASP-76b 以来，它一直处于系外行星研究的前沿。它总是成为头条新闻，并继续因其恶劣的环境而令人困惑，这让我们中的一些人庆幸生活在相对温和的太阳系中。

例如，就在今年四月，研究人员在这颗暴力星球的大气层中观察到了一种名为“荣耀”的彩虹效应。这是第一次在太阳系之外看到光彩，这是一种只有在特殊条件下才会出现的彩虹状彩色同心光环排列。

这一发现和铁风的新发现证明了系外行星的大气层是多么复杂。特别是铁风的新发现可以帮助科学家建立这颗系外行星气候的 3D 模型，有一天可以帮助他们预测其他热木星行星和不同类型的系外行星上发生的类似现象。

“WASP-76 b 的工作向我们展示了超热木星上的极端大气条件，”发现小组成员、NCCR PlanetS 团队的研究员兼成员 David Ehrenreich 总结道。 “对这类行星的深入分析为我们提供了宝贵的信息，以便更好地了解整个行星的气候。”

该团队的研究发表在《天文学与天体物理学》杂志上。

最初发布于Space.com。