在太空呆了 6 个月后，被困的波音 Starliner 宇航员将如何感知时间？

当你等待、等待、等待时，时间的流逝会变得缓慢如爬行。如果波音 Starliner 宇航员必须在太空中再呆 6 个月，他们会如何感受时间的流逝？

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两名宇航员被困在太空中可能听起来像是好莱坞大片的情节，但对于两名NASA机组人员来说，这现在已经成为现实。指挥官巴里·威尔莫尔和飞行员苏尼塔·威廉姆斯目前在国际空间站（ISS）上处于不稳定状态。

他们乘坐波音 Starliner 飞船抵达，这是该飞船首次载有宇航员的测试。威尔莫尔和威廉姆斯原本应该在国际空间站停留大约八天，然后乘坐同一艘航天器返回。但在前往国际空间站的途中经历了氦气泄漏和推进器问题后，现在关于Starliner的安全性存在争议。

未来几天，美国宇航局和波音公司可能会决定批准星际客机将宇航员带回地球。这意味着他们的逗留时间可能不会太长。但如果官方决定不进行星际客机，宇航员将在返回前在轨道上再等待六个月。那么，宇航员如何应对可能需要等待六个月的搭便车回家呢？

即使在最好的时候，等待也是很困难的。在正常情况下，这是令人沮丧、压力和焦虑的。但在极端情况下，风险很高，等待可能是炼狱。

等待之所以困难，部分原因是它扭曲了我们的时间感。回想一下您上次等待晚点的火车、测试结果或潜在新合作伙伴发来的短信的情况。它是飞过去的还是拖着的？对于大多数人来说，等待的时间过得飞快。因此，延迟和期待的时间常常感觉比实际要长得多。

等待会减慢我们对时间的感知，因为它改变了我们思考时间的时间。在日常生活中，我们常常会忽略时间；我们的大脑容量有限。如果时间不重要，我们就不会去想它，这有助于它过得很快。

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当我们等待时，我们想知道等待何时结束的愿望会增加我们对时间的思考。这种“看时钟”会让分钟和小时感觉以蜗牛的速度流逝。压力、不适和疼痛会加剧这种影响，这意味着在困难的情况下等待可能会显得更长。

等待也会减慢我们对时间的感知，因为它会影响我们的行为和感受。正常的生活是忙碌的，充满了不断变化的活动和互动。突然需要等待会中断生活的节奏，常常让我们无事可做，从而增加无聊和沮丧的程度。

一般来说，充满活动的时间过得更快。在新冠疫情封锁期间，我们都尝到了这一点。当我们被困在家里无法见到朋友并进行正常的日常活动时，日常生活的丧失和干扰导致许多人的时间被拖延。

对于困在国际空间站上的宇航员来说，对何时返回的焦虑、活动机会有限以及与朋友和家人联系的机会较少，这些因素结合在一起，让他们等待回家的时间明显超过六个月——如果真的是这样的话。

然而，作为研究时间对人类心理和生物学影响的学者，我们与南极洲研究站的机组人员正在进行的合作，旨在阐明极端环境中的等待与正常日常生活中的等待是否不同。

南极洲的一年

虽然在国际空间站上滞留六个月听起来像是许多人最可怕的噩梦，但科学家们在极端环境中长时间隔离和限制的情况并不罕见。每年，阿根廷南极研究所（使用贝尔格拉诺 II 南极站）、法国极地研究所和意大利南极计划等组织与欧洲航天局（均使用南极洲康科迪亚站）合作，派遣人员长达16个月的时间在冰冻大陆上进行研究。

在 3 月至 10 月的极地冬季期间，团队在近乎黑暗的环境中度过了六个月的时间，而从 5 月到 8 月，则在完全黑暗的环境中度过 - 室外温度高达 -60 摄氏度，风速高达 160 公里/小时（ 100 英里/小时）和暴风雨几乎阻止了所有户外活动。有限的互联网覆盖范围也会阻碍与外界的持续沟通。

去年，我们研究了南极洲的生活如何影响人们的时间体验。每个月，我们都会询问机组人员与执行任务之前相比，时间感觉如何。被困在基地，与外界的联系有限，你可能会觉得时间会拖延。然而，我们的结果表明事实可能恰恰相反。

对船员经历的分析表明，80% 的船员表示，不断忙于科学研究等复杂任务有助于时间过得很快。只有 3% 的受访者表示时间确实被拖延了，而且这些报告发生在夜晚很长且无事可做的情况下。

这些经历可能会给困在国际空间站上的人们带来希望。就像南极站的生活一样，这些美国宇航局宇航员的生活忙碌且对精神要求很高。这些因素可能有助于时间过得很快。

然而，他们等待的一个关键因素可能是他们容忍返回时间的不确定性的能力。威尔莫尔和威廉姆斯将在相当于波音 747飞机内部的空间中度过时光。但更好地了解事情“何时”发生以及“为何”发生延误可以帮助人们容忍等待并减少等待对他们健康的影响。

这篇编辑过的文章是根据知识共享许可从 The Conversation 重新发布的。The Conversation。阅读原始文章。