非洲的 Mpox 爆发可能会发展成大流行病——我们如何阻止它

控制非洲的MPOX疫情将是一项挑战，但有一些工具可以做到这一点。

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由于对MPOX病例激增感到震惊，非洲疾病控制中心采取了前所未有的措施宣布 席卷非洲国家的疫情爆发成为非洲大陆的公共卫生紧急事件。世界卫生组织 (WHO) 也正在召开会议，决定是否启动针对该流行病的全球最高警报级别。

这些举措是在该疾病的一种致命毒株迅速传播到 16 个国家之后采取的，6 10 天内有新的国家受到影响。

自 2024 年初以来，非洲已确诊 15,132 例 MPOX 病例。受影响的国家包括布隆迪、喀麦隆、刚果、加纳、利比里亚、尼日利亚、卢旺达、刚果民主共和国、南非、乌干达和肯尼亚.

病毒学家谢丽尔·沃尔特列出了MPOX爆发如此令人担忧的一些原因。

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MPOX 有多少种菌株，我们应该担心哪些菌株？

Mpox 是痘病毒的一种，类似于天花和牛痘，其特征是皮肤上出现皮疹，随后出现肿块。对于MPOX，肿块会充满液体并最终结痂。

正如我们通过 COVID-19 等疾病了解到的那样，病毒的基因变化和突变速度相当快。

Mpox 也不例外，尽管痘病毒通常比其他病毒（例如 HIV）突变慢得多。 HIV病毒大约每复制三次就会发生变化。

mpox 有两种菌株——进化枝 I 和进化枝 II。将它们视为树上的两个大树枝。

直到大约五六年前，这些分支还没有那么多样化。

有些事情发生了变化。这些树枝正在生长，树枝上的叶子也越来越多。事实上，I 和 II 都有新的分支，因此出现了两个新的分支。

分支 II 的危险性要小得多，病死率约为 0.1%。换句话说，大约千分之一的人死亡。

现在，科学家们发现非洲 16 个国家报告了数千起 I 分支病例，病死率从 3% 到 4% 不等。这意味着一百人中有三四个人死亡。很多病例都是儿童。

让我们再次使用 COVID-19 作为比较。 2020年1月30日至2021年12月31日期间宣布为国际公共紧急状态，估计病死率为1.2%。

Mpox 是一种研究相对较少的病毒。直到最近，每年都会有少数确诊病例。它主要发生在中非和西非的热带雨林地区。该病毒适应人类宿主的机会非常小。

我们不知道基因变化是否使这些病毒更容易传播，以及传播中的变种是否更危险。

我们确实知道该病毒正在发生变化并在很多人中传播。病毒只有在通过人类等宿主时才会发生变异。

它经过的人越多，它改变的机会就越多，并可能变得更具毒性或更具传播性。

现在这种病毒正在很多人身上传播，有很多这样的机会。

这种疾病如何传播到新的地区？

病毒通过接触传播，例如共用餐具、盘子、毛巾和床上用品。

妇女和儿童因皮肤接触而受到的影响尤为严重，因为他们每天都距离很近。孩子们在学校和托儿所里玩游戏，并一直触摸物体和彼此。

当人们生活在人口稠密、低收入地区并且因为必须赚取收入而无法自我隔离时，病毒也很容易传播。

MPOX 迅速传播的另外两个原因是潜伏期较长和症状不明确。

潜伏期范围很广，从 5 天到 21 天不等。在此期间，一个人可能会感染mpox并前往另一个国家并将该疾病传播给其他人。

最初的症状并不明显，包括腺体肿胀、发烧和感觉有点疲惫。据估计，10% 的 MPOX 感染者没有症状。

只有当皮疹出现时，才可能明显看出这不是感冒、流感或 COVID-19。

雪上加霜的是，当儿童出现皮疹时，他们可能会被误认为是水痘或其他儿童传染病之一。

需要采取哪些紧急措施来确保疫情不会爆发为大流行？

有一些因素不利于非洲卫生机构试图遏制该病毒。

对抗这种疾病的资源很少，疫苗短缺是一个主要问题。 非洲疾病控制中心估计，非洲国家只能获得 20 万剂疫苗，而需求量至少为 1,000 万剂。

然而，仍有很多事情可以做。

测试：这是这场战斗中的第一工具。我们需要知道这些病例在哪里，以及社区中哪些人正在传播 MPOX。我们还需要使用这些数据来追踪接触者。我们可以通过简单的侧向层析测试来做到这一点——使用鼻子和/或喉咙拭子，可以在社区进行，并在 30 分钟内给出结果。

消息传递：在之前的全球疫情爆发中，很多传播都是针对性工作者和男男性行为者。因此，人们可能认为这只是一种性传播疾病。它不是。

现在，妇女和儿童正在感染这种病毒，因此需要告知社区要寻找哪些症状以及要采取哪些行动。

疫苗接种：由于mpox与天花非常相似，我们可以使用该疫苗。然而，库存有限，我们无法足够快地生产天花疫苗。世界卫生组织呼吁快速批准和分发候选疫苗。

需要紧急采取这些措施和其他措施来遏制和抑制这种流行病，以免其成为全球流行病。

这篇编辑过的文章是根据知识共享许可从 The Conversation 重新发布的。The Conversation。阅读原始文章。