心脏病发作在大流行期间急剧下降——而且仍在下降

更好的预防措施正在降低美国的心脏病发病率，但在疫情最严重时出现的急剧下降可能是由于人们逃避医疗护理造成的。

当您通过我们网站上的链接购买时，我们可能会赚取联属佣金。这是它的工作原理。

COVID-19 大流行预示着美国因心脏病住院的人数将下降 35%，但即使是现在，这一比率仍在继续下降。为什么？

新的研究表明，尽管人们在大流行期间避免就医导致了短期下降，但更好的心脏病预防是这一下降趋势的更大原因。

当流向心脏的血流受阻并导致部分心脏肌肉组织死亡时，就会发生心脏病或急性心肌梗死 (AMI)。这些症状——包括胸痛、手臂或肩膀疼痛、呼吸急促、疲倦和恶心——是众所周知的，大多数人都知道心脏病发作需要立即去医院接受治疗。

然而，随着疫情的爆发，AMI 住院人数出现异常下降。

相关：年轻女性比男性更容易死于心脏病

自 2020 年以来，研究人员一直在争论这种下降的原因。例如，出现心脏病症状的患者是否会逃避医疗护理？或者原本可能心脏病发作的患者是否首先死于 COVID-19？

为了调查这些问题，研究人员分析了 2016 年 1 月至 2023 年 6 月期间收集的 7.5 年医疗保险索赔数据。他们研究了 AMI 相关的急诊室就诊率和住院率以及受影响患者的特征。

该研究于 7 月 31 日发表在JAMA Cardiology杂志上，发现根据 COVID-19 死亡率衡量，在大流行高峰期，AMI 就诊率和住院率最低。对于其他紧急或痛苦的情况，例如肾结石，也是如此。这表明，当 COVID-19 感染风险较高时，通常可能寻求护理的人会选择呆在家里。

科学家们尝试纠正诸如COVID-19 死亡人数过多等因素，即超出典型情况下预期的死亡人数。然而，这一调整并不能解释就诊人数下降的原因，因此研究人员得出的结论是，避免就诊是与大流行相关的减少的主要原因。

研究第一作者、助理教授安德鲁·威尔科克 (Andrew Wilcock) 表示：“虽然在大流行期间总体死亡人数较多，但我们必须认识到，在同一时期，只有部分患者会出现 AMI。”佛蒙特大学拉纳医学院的博士生和哈佛医学院的客座研究员。

威尔科克在一封电子邮件中告诉《生活科学》，死亡人数过多或医疗保险参保人数变化的影响“对预期的[AMI]率影响如此之小，以至于无法解释我们观察到的不足”。

但即使在取消与大流行相关的限制之后，AMI 就诊和住院人数仍低于大流行之前的水平。这反映出心脏病发作率更广泛且持续的下降。研究人员提出了这一趋势的综合原因，包括吸烟的人越来越少、人们可能饮食更健康，以及对高胆固醇等潜在疾病有更好的治疗方法和高血压。

“这不仅仅是一件事，而是一系列因素的结果，”威尔科克说。 “生活方式的改变和更好的药物是 AMI 住院率下降趋势的令人信服的解释。”

不过，仍有进步的空间。

“我们已经取得了进步，但在戒烟、运动、饮食、血压和胆固醇控制等方面我们仍然有很多工作要做，”博士说。西北大学心脏病学教授罗伯特·博诺（Robert Bonow）并未参与这项研究。 “心血管疾病仍然是全球主要死亡原因。很高兴看到它下降到第二位。”

研究作者指出，他们的研究存在一些局限性。例如，使用医疗保险索赔意味着大部分数据来自残疾人或慢性病患者，或者 65 岁或以上的人。因此，年轻人或具有不同医疗保健覆盖范围的人的 AMI 并未包含在数据中。

此外，作者指出，他们缺乏有关患者长期结果的数据。例如，他们无法确定疫情最严重时与 AMI 相关的医疗就诊次数的下降是否会导致与心脏病发作相关的残疾率上升。

威尔科克说：“尽管 AMI 恢复到预期趋势，但总体住院率尚未恢复到大流行前的水平。” “我们希望更好地了解大流行后医院使用的新常态。”