这就是治疗“食脑”阿米巴感染的感觉

德克萨斯州一位现已退休的医生描述了他治疗一名患有食脑阿米巴原虫感染的儿童的经历。

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2013 年 8 月，一名 8 岁男孩在感染所谓的食脑阿米巴感染后被紧急送往德克萨斯州圣安东尼奥市的医院。他的案例很不寻常，因为他最终活了下来：食脑变形虫感染几乎总是致命的。

男孩的感染是由福氏耐格里阿米巴杆菌引起的，这是一种生活在温暖的淡水湖泊、河流和温泉中的单细胞生物。当水从鼻子进入大脑时，原生动物就会进入体内，引起一种称为“原发性阿米巴脑膜脑炎”的疾病。 

丹尼斯·康拉德 (Dennis Conrad) 是圣安东尼奥市德克萨斯大学健康科学中心的儿科教授，现已退休，他是 2013 年治疗这个男孩的医生之一。《Live Science》采访了康拉德，讲述了与这种疾病作斗争的感受以及从中得到的教训。可以从经验中得出。

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艾米丽·库克：那么，时间回到 2013 年，这个男孩发生了什么？

丹尼斯·康拉德：这个男孩和他住在墨西哥的母亲一起度过了夏天。 

边境上的许多“殖民地”没有饮用水：他们没有污水处理系统，也没有管道水。因此，他们[人们]从大卡车上购买饮用水，但除此之外，他们所需的水不一定用于饮用，而是用于洗衣和洗澡等，这些水都来自天然来源。 

这个男孩喜欢在格兰德河的支流里游泳，我们认为他就是在那里感染的，因为他会涉水并接触到那水。变形虫的另一件事是它们自然会消耗细菌，包括大肠菌。因此，受污水污染的地区，粪便微生物大量繁殖，有利于微生物的生存。在该地区被污染的水域中游泳可能是他大量接触阿米巴原虫的原因，从而导致了他的感染。

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EC：他到医院时有什么症状？

DC：当他到达时，他的精神状态显着下降：他对某些原始反射（例如疼痛）有非特异性反应，但他并没有真正与他的大脑互动。环境。 

当他最初出现症状时，你可能会说这些症状与病毒性疾病或其他疾病没有区别——发烧、头痛、全身不适、食欲不振——他在墨西哥的几家诊所就诊，要么没有注射任何药物，要么只注射了一针疫苗。打个抗菌药，然后送回家。 

然而，随着病情恶化，他开始出现颅内压增高、呕吐、嗜睡等症状，最终人们认识到他患有进行性、严重的疾病，对他之前的门诊治疗没有反应。 

因此，他在边境被看到，然后被转介到圣安东尼奥，因为他们认识到他病情的严重性。他通过急诊室、大学医院进来，人们发现他有脑膜炎的体征和症状。 [脑膜炎是覆盖大脑和脊髓的保护膜的感染]。

在研究一些细胞学（检查从沐浴大脑的脑脊液中取出的细胞）的过程中，有人认为他们看到了阿米巴形式。

EC：微生物是如何引起这些症状的？感染如何导致脑膜炎？

DC：虽然它是单细胞的，但它是一种复杂的有机体，人体认为它不是自己的有机体，因此它会引发免疫炎症反应。

他们[患者]出现如此明显症状的主要原因可能是宿主对有机体的深刻炎症反应。在对此做出反应的过程中，神经元和其他中枢神经系统细胞会受到一些无意或附带的伤害。

顺便说一句，脑膜炎造成的许多伤害并不是阿米巴原虫所独有的。我们过去常常看到，在细菌性脑膜炎（如流感嗜血杆菌）中，许多症状，特别是那些与严重疾病、永久性神经系统后遗症，在某些情况下甚至死亡相关的症状，人们认为更多的是由于实际宿主的炎症反应，而不是由于生物体的直接影响。

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EC：你是如何对待这个男孩的？

DC：如果你能接受一个意第绪语的话，他所接受的待遇就是一群“天才”特工。我以前照顾过两个死于阿米巴脑膜炎的男孩，所以我有一些经验，就像所有这些将军都在打他们的最后一场战争：我记得失败的事情并尝试做一些事情。

第一次有可能使用一种名为米替福辛的药剂[药物]。当时是凌晨，我打电话给亚特兰大，让 CDC（疾病控制与预防中心）发布该药物，因为它仅可用于实验用途。所以，他们把它空运过来，然后我们收到了它，我想是在那天早上 11 点左右，然后我们就可以开始对他进行治疗了。 

然而，老实说，我认为对他最终生存做出贡献的是缓解他因脑肿胀、水肿而导致的严重颅内高压。我们让神经外科医生在清晨过来，进行双侧第三脑室引流——对大脑中称为脑室的空间进行机械引流——这是一种缓解压力的机制。 

过去，我治疗过的两个死亡男孩最终死于脑水肿并发症，他们最终疝出，压迫脑干，然后基本上死于脑干受损导致的心肺骤停。但是，通过降低他的压力，我们阻止了致命事件的发生，并使抗感染鸡尾酒真正发挥作用。

经过大约 36 小时的治疗，我们在定期从他的引流管中取样的心室液中不再发现阿米巴原虫。实际上，您可以取出从外部排出的液体并进行观察。所以，有一些证据表明我们杀死了阿米巴原虫。 

他的大脑中仍然漂浮着所有死亡的蛋白质，所以不幸的是，你仍然要与炎症反应作斗争。我认为这就是皮质类固醇发挥作用的地方。它们在某种程度上可以减轻水肿，因此具有一定的抗炎作用。 

EC：我想，因为这是一种非常罕见的感染，所以很难识别。是这样吗？

DC：如果你有怀疑指数，并且你处于正确的环境中，特别是在我的情况下，如果你有过这种疾病的经验，我认为你可以来诊断相当快。 

EC：男孩花了多长时间才康复？他在医院住了多久？

DC：他离开重症监护室后，我就与他失去了联系，因为我是一名顾问。然而，我相信他在医院待了大约三个星期。此后，他必须在熟练的护理单位接受持续护理，然后进行一些康复治疗，因为他从未完全恢复所有功能。他活了下来，但由于在开始治疗之前就发生了损伤，因此无法完全逆转。由于炎症的影响，他受到了相当严重的影响。

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EC：对于可能担心此类感染的家长，您有哪些一般性建议？

DC：避免可能是最好的。有趣的是，水的氯化足以杀死阿米巴原虫。我认为游离氯的最低阈值是百万分之十就足够了，所以如果他们只是在氯化水中游泳，他们就不必担心这一点。

同样，在盐水中游泳也很好，因为生物体不能忍受高盐浓度。因此，典型的海水不支持阿米巴原虫的生长。如果你看看美国报道的地方，你会发现这通常发生在南部温暖的州：佛罗里达州、德克萨斯州、密西西比州、路易斯安那州，直到俄克拉荷马州，阿肯色州实际上有大多数病例，但这种情况并不存在上面。如果您确实在存在潜在暴露风险的水源中游泳，那么请避免潜水，或者最好避免将头浸入水中，因为水进入鼻孔的机械力实际上会淹没筛板（构成鼻孔顶部的骨头的一部分）。鼻腔]，使有机体能够迁移到大脑中。 

最后，要注意。如果有警告不要游泳，因为大肠菌含量太高，这基本上是阿米巴原虫的食物卡车，不要进去。 

最后一件事是快速流动的水。变形虫喜欢含有大量植物物质（例如树叶）的水，这些植物物质支持细菌，而细菌反过来又支持阿米巴原虫。因此，如果您在快速流动的溪流中跳跃或游泳，例如（如果您）去科罗拉多州并在急流中游泳，则不必担心，因为您实际上不会在那里暴露。所以基本上，这是关于预防，最好是避免。如果您确实有可能暴露自己，请意识到风险更大的地方。 

客观地说，美国平均每年不到10例，因此这是一种罕见疾病。父母还需要担心其他更有可能发生的事情。

为了清晰起见，本采访经过精简和编辑。